“号外！号外！教皇国与希尔维尼亚帝国组成联军，向我们瓦尔斯塔开战！女士们，绅士们，快来买份报纸看看！出大事啦！”
塔嘉维街头的卖报童推销着自己背包中的报纸，引得路过的市民竞相购买。
一个温婉动听的声音说道，“孩子，我买一份。”
卖报童抬起胳膊肘，用袖子擦了擦脏兮兮的小脸蛋儿，眼前这位身材高挑的贵妇人如此美丽，他不禁看得入了神。
火红的卷发，再配上一双迷人的琥珀色大眼睛，肤色白皙，脖颈欣长，卖报童很快认出了这位塔嘉维本地的名人，不禁喊出了声：“啊！我认得您！您是达利侯爵的夫人——简宁·温斯泰德女爵！很荣幸见到您！您好！”
“也向你问好，可爱的孩子，真不容易，这么小就出来挣钱，”美丽的贵妇人朝卖报童微笑着点了点头，“多少钱一份？“她问道。
“三个铜板！高贵的女士！”
“喏，这是一枚银币，不用找了。”
“太感谢啦！女士！您对穷苦人的大方可是出了名的！给您报纸！”随后，卖报童蹦蹦跳跳跑到同伴面前，炫耀着手中亮闪闪的银币。
简宁·温斯泰德低头看到报纸头条的巨大字体，开始为丈夫担心起来。
一周前，达利给自己写了信，那时战争进行的还很顺利，敌人在瓦尔斯塔帝国军队的强大攻势面前节节败退，但如今形势大幅逆转，弗兰迪亚教皇国加入了战争，陆军从一开始的攻势转为拉锯战，而后缩回了国境线开始防御。
从那以后，丈夫就不再来信了，简宁的心情如同其他成千上万的军人家属一样焦急，她只能从报纸中了解战争的最新的消息。
瓦尔斯塔女皇萨兰托斯带领着帝国的陆军主力在前线浴血奋战，达利也在其中扮演重要角色，据战地记者报道，达利率领的第九军在交火过程中损失了上千人。
敌人的联军也从海上同时发动进攻，女皇的丈夫，帝国宰相——兰福德·奥纳西斯公爵带领自由贸易同盟舰队前去迎战，瓦尔斯塔皇家海军则负责驻守各个港口，以防敌人海军的突袭。
读过报纸之后，简宁的心情更糟糕了，战争的规模不断扩大，丈夫的归来更是遥遥无期。
在大街的拐角处，车夫和其他仆人们已经恭候多时了，“侯爵夫人，请上车。”
乘车回到郊外的艾因富特庄园，简宁迫不及待地询问自己的管家康斯坦·格拉尔，
“康斯坦，我夫君有没有来信？”