西蒙·加利埃尼摸着胡须,一边思考着,一边说道:“真是棘手的局面……尽管我们在陆战中大获全胜,但却输不起任何一场海战,因为任何一场失败都会提振敌人士气,成为其他国家加入同盟,联合起来对抗我们的借口。
绝对不能失去自由贸易同盟舰队,更不能让宰相大人被俘,既然他和他的舰队已经被封锁在峡湾里,办法只有一个,必须要迅速派出一支足够强大的舰队前去救援。”
参谋长摊了摊手,做出了无奈的表情:“咱们的海军上将瓦莱罗将军正带着特遣舰队在公海上作战,舰船倒是还有不少,皇家海军的主力都在港口里保养,但缺少高阶指挥官。”
“达利元帅博学多才,懂得海军事务,但他家里出了事返乡了,现在他应该在路上,咱们联系不到他,这可难办了啊。”
“巴蒂斯特叔叔,您刚刚说道,我们有足够的舰船,是吗?”女皇问道。
“是的,陛下,海军上将带出去的都是些私掠舰,皇家海军的主力仍在各大港口停泊,我们的造船厂一直在全力开工,每周都有新船下水,水手的培训也完全跟得上,就是这舰队指挥官的问题比较难办,群龙无首啊。”
“我来。”女皇摆出自信的神情,整理了自己的斗篷。
“您要御驾亲征?”
“我没问题的,待会我就把陆军的指挥权交给利奥波德元帅,现在我就启程前往最近的港口,传令官!迅速发出讯息,让海军部迅速组织起一支舰队。
我要每一座港口的每一艘舰艇,每一个水兵都加入我的舰队,行动经费算在皇家基金的名目上。”
当天夜间,瓦尔斯塔帝国陆军彻底击溃了联军部队,利奥波德·舒马赫元帅指挥追击作战,占领了大片联军领土。
瓦尔斯塔女皇则星夜前往战场附近的伯恩港,一支以皇家海军舰队为基础组建的崭新舰队正朝此处集结。
8月12日,伯恩港内已经集结起一支实力惊人的舰队,有32艘战列舰,40艘巡洋舰,87艘护卫舰,以及上百艘小型单桅或者双桅炮船,其他各型武装商船、补给舰等不计其数。
尽管还有很多战舰还在路上,但时间不等人,就在自由贸易同盟舰队被围困的第三天,女皇率领着帝国海军的精锐出发了。
自古以来,海妖峡湾就是个环境恶劣的地方,这里没有什么浅滩,都是些悬崖峭壁,冷暖洋流经常在此处汇聚,暴风雨成了家常便饭。
正是因为遭遇了暴风雨,没能来得及驶出峡湾,自由贸易同盟舰队才中了联合舰队的埋伏。
瓦尔斯塔帝国宰相——兰福德·奥纳西斯公爵站在舰桥上,他脚下的是自由贸易同盟舰队的骄傲,一级战列舰——“鹈鹕号”。
为了躲避岸防炮的攻击,他们只得远远离开海岸,在峡湾出口附近徘徊,外面就是强大的联合舰队,将他们牢牢封锁在里面。
“他们想困死咱们,并且就快要得逞了。”兰福德放下望远镜,绝望地说道。
身边的男孩是宰相和皇帝的义子,只有十岁的圣墓守护者——维克托·斯特朗豪德。
男孩不断地为义父打气:“您不必担心,公爵大人,陛下会带着援军来的,我虽然还小,也会全力战斗,如若胜利与我无缘,也要像古代骑士那般不屈地战死。”
“真是勇敢的孩子!我越来越明白萨兰托斯她为什么喜欢你了,”兰福德轻抚着男孩的头发,说道。