“也敬您!公主陛下!男爵大人!”宾客们一齐敬酒道。
“舞会开始啦!”罗斯玛丽公主高胸宣布:“乐师!来点儿欢快的节奏,让大家高兴高兴!我要每个人都跳起舞来!”
厅内的乐师们开始忙碌,他们演奏起羽键琴、竖琴、提琴、低音提琴、长号和风笛等乐器。
他们都是帝国皇家音乐学院的学生,演奏技巧在同龄人中算是出类拔萃的,在音乐的感染下,大家的情绪很快就被调动起来。
一对对举止优雅的绅士和女士在舞池中翩翩起舞,其他人举着酒杯在一旁观赏。
不出意外,维克托男爵和罗斯玛丽公主的组合再次成为场上的焦点。
他们俩都接受过正规的交谊舞培训,算是优秀的舞蹈家。
维克托身材高大却很灵活,他脚步轻快,舞步精准而优雅。
巨大的手掌挽着罗斯玛丽公主纤细的腰肢,时不时把她抱在半空中,做出些高难度的动作,引得一片喝彩声。
随着音乐节奏的变幻,大家的舞步时而沉静,时而激昂。
在这种环境的影响下,舞者们暂时忘却了平日的烦恼和忧伤。他们开始放飞心情,跟着音乐的节奏旋转、跳跃、欢笑.......
但并非所有人都能享受交谊舞带来的快乐。
在场的不少人都没找到舞伴,皇女的妹妹埃德嘉公主便是其中之一,
她穿着一身军校校服,一个人坐在大厅的角落里吃点心、喝闷酒。
派对刚开始时,有不少伙子邀请她共舞,但都被她礼貌地拒绝了。
因为埃德嘉今心情很不好,在当中午,她养了三年的雄狮“笨笨猫”病死了。
她把自己的大宠物葬在了皇宫内廷的花园里,伤心地为它落泪。
一般的孩子都喜欢猫狗之类的,可爱的,正常的宠物。
可艾德嘉不同,她喜欢猛兽,尤其喜欢敏捷凶猛的狮子老虎,所以她总待在金湖宫的动物园里。
“笨笨猫”是一头身型巨大的热带雄狮,是外国使臣送给皇帝的国礼之一。
艾德嘉喜欢抚摸雄狮头上的鬃毛,毛茸茸的手感相当好,又觉得这头狮子是皇宫动物园里最笨的一只,所以就给它起了这么个可爱的绰号。
一开始,公主偷偷溜进猛兽笼子的举动可把饲养员吓得够呛。
饲养员们一直试图阻拦这位野蛮任性的公主,想要阻止她进入笼子去亲近那些所谓的“猫咪”。
直到有一次,饲养员亲眼看到艾德嘉公主徒手制服了一头发怒的母老虎。
她那双纤细雪白的手蕴含的力量似乎是无穷无尽,把那头巨大凶猛的母老虎制得服服帖帖,第二,这野兽变得相当老实,再也不敢攻击人了。
从那以后,每当艾德嘉偷偷溜进动物园,饲养员们已经不再担心公主的安危,转而开始心疼那些“弱”的猛兽们,害怕它们被公主虐待殴打。
艾德嘉最喜欢带着活鸡、活猪、活羊等人工饲养的牲畜来喂食猛兽,她站在一旁,欣赏这些大猫咪撕开猎物的喉咙,欣赏它们吞食温热的血肉的样子。
许多人怕见血,可艾德嘉见了血反倒会变得兴奋,她的皇帝母亲对此甚是担忧,可又对这任性的家伙无可奈何。
艾德嘉对那些被当成饲料喂食的活禽毫无怜悯之心,却对她的宠物狮子“笨笨猫”的死耿耿于怀,一整都很不开心。
她本不想参加今晚的派对,但碍于姐姐罗斯玛丽和义兄维克托二饶面子,最后她还是来了。