“是啊，我没有选择的余地，从那以后，忍气吞声成了常态。
我不断做出屈辱的决定，割让海岛、赔款、甚至对他们的货物免税，索兰王国的钦差大臣在咱们国家境内横行无忌。
时间长了，那些原本支持我的大臣和将领们也开始倒戈到主战派一方……他们开始对我产生质疑，他们怀疑我脑子坏掉了。”
皇帝从上衣口袋里掏出一封折好的信，捏在指尖晃动：
“达利，看看这个，这封信是我今早收到的，我给你念念里面的句子；
陛下！我很难理解！那个勇武强悍的瓦尔斯塔女皇去哪了？她怎么变成了一个胆怯的懦夫？
您怎么能让那些索兰人随意践踏我们宝贵的荣誉！我加入帝国陆军可不是为了受屈辱来的！我们可以被敌人杀死！但不可以被活活吓死！”
读到一半，皇帝无奈地摇了摇头，她重新折好信纸，攥紧了拳头，把信纸揉烂了，扔进了燃烧的壁炉里，看着它化作一团灰烬。
壁炉的火光映到皇帝的钢面甲上，反射出橘红色的光芒，皇帝用左手的铁钩猛拍桌子，愤怒地道：
“这是一位功勋老将写给我的信，在信的最后，他申请退伍返乡了，看呐，这就是绥靖政策带来的恶果！还没开战呢，我们的士气就已经遭受到沉重的打击！
呐！我到底做错了什么？我为这个国家呕心沥血，却没有多少人理解我！”
看到皇帝憔悴不堪的面容，达利·艾因富特侯爵感到非常心痛：
“陛下，王者都是孤独的，普通人很难做到高瞻远虑，他们只看重眼前的利益，不论反对声有多大，您也一定要坚持住，现在绝对不能开战！
虽然我一直在学院授课，但我一直通过各种渠道了解咱们帝国的备战状况。
我们的备战工作需要更多的时间，新兵需要时间接受训练，全国的工厂和手工作坊都已经开足马力生产军火，造船厂那边也进展顺利，几乎每周都有新船下水。
以现在的进度，依我看，您至少要坚持两年之内不能开战，等一切都准备完善了，我们才能有些胜算。”
萨兰托斯·米德奈特皇帝用她那银灰色的独眼注视着对方，她剑眉一挑，道：
“达利，你专注的样子真是很有魅力，你可真是有心，一直还在关注这些事情，我真是没看错你！感谢你在这困难的时刻与我站在一起！”
“我是瓦尔斯塔人，这是我应当做的，陛下，我应当感谢您才对，要不是您那一巴掌打醒了我，我这会儿还在破烂街的大汉斯酒馆里醉生梦死呢。”
达利的话使得气氛轻松了不少，皇帝调整了坐姿，笑着道：
“哈哈，当时我差点没认出那个脏兮兮的醉汉是谁，达利，你终于从离婚的阴霾里走了出来。
学院的孩子们都很爱听你的物理课，你是个优秀的教授，我真的很为你感到自豪！
咱们不那些烦饶政务了！来聊聊家常吧！
听你儿子威廉在昨夜的派对上跳了舞？是真的么？他是怎么做到的？”
“哦……我当时在现场，您知道的，我可怜的威廉受过重伤，他的腿没有知觉，只能靠别人推动轮椅。
是您的乖女儿——埃德嘉公主，她选了威廉当舞伴，推着他跳完舞，这俩孩子跳得不错，最后还获得了最佳舞者的称号。”
听到这个名字，皇帝连连摆手：“哎呦！你可算了吧！埃德嘉也能算是乖女儿？”
“这孩子多有爱心啊，她不嫌弃我的威廉有残疾，和他相处得很好。”
“达利，你是因为不了解她才会夸她！