一场泼天的荣华富贵，此刻正摆在马哈木的面前。
而代价，则只是要他对大明低下往日里高傲的头颅，对大明俯首臣称。
镇远关关所衙门。
堂前，风雪纷纷扬扬，却被堂下的火炉将寒冷阻挡在外。
范虫双手兜在一起，身上的青袍自然垂下，随着堂前挤进来的几两被烘暖的风轻轻飘动。
他缓缓开口，语气平静的不起波澜。
“上谕：大明望安，垂拱天下，天下之大，关外之地，可与马哈木王之。”
范虫以一种绝对平静，却又充满威严的语感，将他放在马哈木面前的那份大明皇太孙教令上的内容默诵而出。
马哈木的眼眶不断的收缩着，然后猛的放大。
他的呼吸开始缓慢了下来，直到自己产生了一种窒息感。
且不论那写着大明要将关外之地尽数给予自己的内容，便是那方殷红的大明监国皇太孙宝印，也是做不得假的。
他的身子已然变得僵硬起来，却还是一点一点的抬起脖颈，双眼死死的盯着面前神色平静的范虫。
“这是真的？”
半响之后，马哈木的嗓子里发出一道沙哑急促的询问。
站在堂前的镇远关关所知事官胡永宁，亦是心中生疑。
那方太孙的宝印做不得假啊。
难道这一切都是真的？
范虫再一次张开双臂，走到了马哈木的面前。
马哈木迟疑着站起身。
范虫当即笑道：“谁人敢作假？”
嘭！
马哈木张开双臂，与范虫重重的拥抱在一起。
“朋友！”
“从此以后，您就是我马哈木最真挚不可分割的朋友了！”
……
“朋友？”
“胡兄，你说朋友能值几两银子？”
还是在镇远关关所衙门，后衙暖房里，范虫站在窗边，望着外头渐大的落雪，未曾回头，静静的询问着。
躬身站在他身后的镇远关关所知事官胡永宁，微微颔首。
“下官以为，得要先论一论，这是怎样的朋友。”
范虫端起手抵着下巴，眉头微微皱起，似是在估算着价格，而后方才缓缓说道：“那本官和那马哈木的朋友之情，大抵只值半颗萝卜的价格。”
似乎是说了一个笑话。
可站在范虫身后的胡永宁却脸色紧绷。
他思量再三之后，还是忍不住上前小声道：“少卿，您用萝卜私刻太孙宝印，于那马哈木面前作假。事后若是被殿下知晓，恐怕会有灾祸加身……”
范虫伸出手。
窗外，一片晶莹的雪花落入他的掌心。
只是很快就融化在了掌心，化作一滴晶莹的水珠。
范虫摇摇头，转过身看向面前的胡永宁：“胡知事，本官为何会在这里？”
“少卿身负皇命，在此与瓦剌部商议结好互市一事。”
“不。”
范虫仍是摇头，冷笑一声：“本官在这里，就是为朝廷榨干瓦剌部最后一滴血，将瓦剌部最后一根骨头磨成骨粉！”
胡永宁心中有些不安：“可马哈木不会仅仅因为少卿拿出的那道假……教令，就真的归附我朝。”
“那我们现在就给他能拿到手的实惠！”
范虫双眼在一瞬间沉了下来，眼睛里透着幽光。
胡永宁抬起头，迎上了范虫的眼睛：“少卿为何要冒死行此僭越之事？”
范虫目光平静的注视着挺起胸膛，直起脖子，定定的注视着自己的胡永宁。
“本官若是说，是为了大明呢？”
……
少而。
天色未晚之前。
大明陕西道宁夏府镇远关内。
自关所衙门签发的行文开始，便不断的有囤积此处的粮草和兵械，被送到瓦剌部使臣居所处。
出离的是，整个镇远关上下，竟然无人过问。
中间也只有镇远关将军衙门派人到关所衙门询问了一遍，而后也就没了更多的动作。
……
三千里之外的应天城。
往日里热闹非凡，拥挤不堪的外金川门龙湾码头，未曾有官府清场封锁，竟然是罕见的平静了下来。
甚至，可以用空挡来形容。
偌大的码头上，那一条条从岸边延伸进江水里的栈桥左右，竟然是稀稀疏疏的只停着十几条大小官船。
过往那数不尽的商船、船工、水手、力工和应天府征收商税的户房差役，再也见不到。
此刻。
时值正午，天空中艳阳高照，却因为时节寒冬，而没有多少的暖意。
只有在避风的地方，久久的停留，才能让人觉着温暖。
这时候，江面上自下游出现一支总数十余条的大小战船。
战船停在了码头不远处江边，放下船帆，落下船锚，缓缓的停了下来。
唯有那一艘巨大的宝船，降下那十二面可以遮蔽天日的船帆之后，凭着惯性，在码头上小船的协助下，缓缓的开进了码头栈桥。
嘭。
栈桥上，随着宝船停靠，发出一连串沉闷的声响。
船上的水兵将粗大的绳索抛下栈桥，交由栈桥上的水手将其捆绑固定在那些垛子上。
一架斜梯从码头上被推到栈桥上，随后缓缓的靠在了宝船船体上。
这时候，便有人栈桥上高声呼喊着，告知宝船上的人，一切就绪的消息。
随后。
在几名早就等候在此的礼部官员和码头上水手们的注视下。
只见宝船上，竖起了几面旗帜。
“大明东征大军副将军。”
“大明文华殿行走。”
“大明兵部左侍郎。”
旗先由旗手持下宝船。