北州，源安县城。
张十八静静躺在城墙投下的阴影中，双眼略显空洞的盯着天空，既麻木又绝望。
他饿了，非常饿，特别饿。
张十八已经好些天没有正经吃过东西了，已经饿的没了力气，想到这里，他接受本能的驱使，艰难的抓起了一把泥土，狠狠地塞入了嘴巴里。
泥土，并不能吃。
苦涩、干燥，难以入口，其中还夹杂着某种不知名的草根，甚至还有股屎味，也不知这块土地之前遭遇过什么，
总之，根本难以下咽。
但是，即便是这样，张十八还是将那把泥土吞了下去。
事实上，他也知道泥土土并不是粮食，吃了，也没法活命，但好歹能让自己产生暂时的饱腹感，这样就可以抵消一点饥饿了。
西北大地，连年大旱，中等以上人家还有着一些存粮，还能够勉强过日子，但是类似于张十八这种贫民，遭遇这种天灾，根本就没有抵抗的能力。
他们这些人，只能绝望的看着已经绝收的田地，然后背井离乡去当乞丐，祈求获得一点能够活命的粮食。
但是。
最终，张十八还是走不动了，躺下了，躺倒在源安县城下，身上已经没了一丝一毫的力气。
如果没有意外的话，他很快就会死去。
“饿啊，饿啊，真的好饿呀。”
“要是有好心人能给我一点能活命的食物就好了，无论他让我做什么事情，我都会去做。”
张十八漫无边际的想着：
“我会给他当奴隶，当一辈子奴隶，我会给他卖命，我的后代，也会生生世世给恩人卖命，报答活命之恩。
“如果，我这辈子能有儿子的话。”
绝望之时，张十八心中又生出许多遐想，期待出现一位救苦救难的好心人，能给他一条活路，他心中也做下决定，无论是谁，只要给他一点粮食，让他活下去，无论那位恩人让他做什么事情，他都不会拒绝。
哪怕是让他去杀以前村里的恶霸地主，去杀自己以前特别惧怕的税吏，去杀山上盘踞的凶狠土匪，他都愿意，不会犹豫。
不求别的，只是希望能获得一点活命的粮食。
这般想着，张十八精神都有些恍惚起来，甚至，他都已经快感觉不到那种饥饿感了。
他心中明悟，知道自己快死了。
只是。
到了现在。
还是没好心人过来帮助他。
张十八的心一点一点被黑暗吞噬，陷入了深深绝望，生死之间有大恐怖，就在他陷入绝望之时，内心忽然涌起了一股强烈的不甘：
“我不甘心，我真的不甘心！”
他确实不甘心，他恨，恨贼老天不给活路，恨朝廷不给活路，恨地主不给活路，很税吏不给活路，他痛恨着世间的一切种种！
凭什么？
凭什么那些欺压良善之辈，洗髓喝血之辈就可以好好活着，有粮食吃，有暖和的衣裳穿。
而他张十八，辛苦劳作半辈子，每天天未亮就下地干活，天黑才回家，到了最后竟然一无所有，不但得背井离乡出来乞讨，甚至活了大半辈子，还没个女人，没个媳妇。
即便是已经很惨，老天还是不给他张十八一条活路，现在，他就要饿死了。
为什么那些恶人能活？那些老爷们能活？
而他却不能活？
他张十八，也是人啊！
活生生的人！
凭什么？凭什么？
“哈哈哈，如果还有的选的话，如果我还有力气的话，我一定不会这么窝囊的死去，我要趁着自己还有力气，去将我们村子里那肥头大耳的刘姓地主杀掉，抢他的粮食，睡他的屋子，睡他的女人！都是人，我凭什么要比他过的差？人活一世，我也愿意轰轰烈烈活一次
“而不愿像现在这般，窝囊的死去。
“我真的不甘心啊！
“如果……还有机会的话。”
滴答……滴答。
这个时候，一团水忽然涌入了张十八近乎干枯的喉咙，让他本能的吞咽起来，受到这个刺激，他精神恢复，睁开了双眼。
“来，兄弟，不嫌弃的话。
“将这个饼子吃掉，能活。”
不知何时，张十八身边蹲着一个身材高大、满脸络腮胡子的男子，他一副侠客打扮，看着张十八喝水的同时，表情颇为和善的递来了一张饼子，说道：
“慢慢吃，我这还有。”
这张饼子，颜色暗黄，仅仅看上去，就知道这并不是什么精细粮食制作成的，是那些粗粮制成，甚至，其中或许还掺杂了一些麦糠草根之类的东西，也许，还有野菜。
但是，即便是这样，张十八含在嘴里，也觉得这是人间美味，他似乎这辈子都没有吃过这般美味的饼子。
饼子并不好吃，但这是可以让他活命的粮食，是将他从鬼门关拉回阳间的粮食，对他来说，比黄金还要珍贵。
张十八来不及道谢，一边喝水，一边狂啃着手中的饼子，甚至还有着远离络腮胡子男人的趋向，他这是本能的想要保护手中的食物，这个时候，张十八就是一个野兽，谁也没法将他手中的食物夺走，哪怕，是他的恩人。
络腮胡子男子站了起来，对张十八说道：
“慢慢吃，别着急，我这里还有。
“另外，你估计是饿的很了，一次也不能吃太多，否则小心将你的肚皮撑破。”
说完这句，他迈开脚步，留下一句话：
“想要活命的话，就起来跟我走。
“我这里，倒是有让你过命的办法，不过，只要跟上我，以后可就要为我卖命了，这一点你要想清楚。”
张十八听到这话，一边吞咽食物，一边用尽全身力气歪歪扭扭的站了起来，艰难跟着络腮胡子走去。
这个时候，他才发现在附近有许多和络腮胡子男人一样打扮的人，正在派发食物，救助他这样的人。
“我要活着，我要活着！
“只有跟着他，我才能活着。”
心中坚定了这个信念，张十八脑子一木，眼神就死死盯着络腮胡子的身影，慢吞吞的跟着那个身影走去。
实际上，他这时的身体极度虚弱，可能再次摔倒后，就有可能死去。
但是。
即便是这样，张十八还是坚持跟随着络腮胡子男子的步伐前进，因为，只有跟着他才有食物，才可以活下去。
生命是脆弱的，也是坚韧的。
宛如野草。
这在在张十八的身上完全体现了出来，他吃了饼子，喝了水，竟然恢复了精神，之后，求生的意志完全占据了他的心灵，竟然坚持跟了下去。