驿马岭校尉周冲这些日子过得很不错。
作为北平和大同之间的重要关隘，在燕王起兵造反的第一时间，朝廷就往驿马岭派驻了大量的军队，如此一来原本只是行商居多的关隘一下子变得拥挤起来，这种现象在大量百姓逃出北平地界后尤为严重，百姓和士卒一多，驿马岭居然隐隐有了座城池的意味。
按理说有了这般动作，朝廷也该指派个官员或者将领来管着才对，但也不知道是不是北平那边打得太热火朝天，或者说是人都知道燕王朱棣迟早会把主意打到宣府大同头上，没人愿意来干这倒霉的事情，折冲校尉周冲由此凭空升了三级，一下子成了个裨将，负责驿马岭大小事宜，这升官速度别说北地了，金陵那边都没见过，简直羡煞众人。
任职文书刚下来的时候，周冲是有些震撼而且感到不安的，官场规矩，要升职也得拜码头，他周冲一个舅舅不亲姥姥不爱的小小校尉，何以得到这么大的恩荣？现在连想感谢都找不到人，也不知道是谁帮了忙...冷静下来之后想想，周冲很快就明白了，这升的三级买的是自己的命。
燕王不来驿马岭还好，一旦来了，就等着死守吧，守不住也别逃，就死在驿马岭好了。
于是升官的喜悦和对燕王大军的恐惧重合在一起，把周冲折腾得欲仙欲死，这半年几乎啥也没干，就忙着加固关防训练士卒了，之前允许的草原行商也因此断了，也不知道草原上又有哪几个部落因为断了汉人商队死了人，反正也跟他没关系，还是防燕王的谍子要紧。
趁着白天巡视了一遍关隘，又检阅了一遍西边发过来的军情，周冲的心情有些沉重，这次蒙元犯边所有人一开始都以为是蛮子们穷疯了想南下抢一把，往年这种事情也不是没有发生过，但今年这次好像有些不一样了，因为大量蒙古骑兵开始硬打长城，而不是像以往一般偷偷绕过长城抢一些小城池。
这意味着他们的胃口很大，大到想用人命来填平草原和汉人城池之间的那道鸿沟。
多半是因为南边在靖难的原因，周冲这般想到，以往蒙元犯边，北平都有个藩王要带着兵进草原耀武扬威一番，朝廷也会往边关增兵运粮，但这次可不一样了，两个庞然大物打了起来，确实没法管边关的事情，而蛮子们向来是欺软怕硬的，强盛时臣服内乱时犯边的事情不知道出了多少次。
走回自己的居所，周冲脱下铠甲，先问了问周浩的去向，知道一切顺利后，便摆了摆手示意下人下去，享受地泡起了脚。
此地多风沙，走上一天，靴子里全是沙子，热水泡脚算是难得的享受，虽然格调低了点，但周冲确实很喜欢。
今夜月色不好，烛光也照不亮整个房间，周冲眯了眯眼，身子突然紧绷起来，不着痕迹地看了眼自己放在桌子上的刀。
“很警觉。”
黑暗里传出一道声音，单薄的人影缓缓走了出来，站在窗前：“聪明人最大的好处就是不容易死，因为总能找到活下去的法子。”
那一袭青衫实在很让人记忆深刻，周冲沉默了一下，把脚从盆里抽了出来，站在了冰凉的地上：“见过大人。”
顾怀静静地看着他：“是在想我是怎么进来的？很简单，自从上次我让人给你捎了信，你府上就有王府秘谍司的人。”
“大人想要我做什么？”周冲的态度倒是意料之外地很光棍。
“开关。”
“我自认对大人和王府交代的事情尽心竭力，”周冲嘴角有些苦，“何必将我逼上死路？”
“死路？开关就会死？”顾怀笑了笑，负手没有回头，“你是个聪明人，聪明到后路就有几条，燕王败了，你自然可以在驿马岭好生活着，燕王如果入了大同，你大可以说早就和我有了联系算是自己人...怎么都不会输，你才会守着驿马岭这么个早晚要打起来的烂摊子，现在你居然跟我说我在逼你？”
周冲滞了滞，这确实是他的想法，也是为什么敢接下这活儿的原因，到时候能守就守，守不了...有顾怀这层关系在，跟着燕王混又如何？说不定还要爬得更快些。
他舔了舔嘴唇：“王爷要打大同？”
烛光把顾怀的脸照得忽明忽暗，满是阴沉：“已经出兵了。”
“确实是个大好机会，王爷眼光独到。”
“这些马屁留着以后再去拍，大同打不打其实我并不在意，我只要蒙元人滚回草原。”
“可...”
脚步声响起，顾怀走了过来，站在周冲面前静静地看着他：“我的耐心不多，尤其是想到之前进大同的不好经历，就越发没有耐心起来，那一次死的人肯定没有这次多，但那些人都是无辜的。”
“你是不是忘了你有个儿子，而且卖过我一次？我一直想不通那些蒙元人是怎么知道我进草原的，直到我去了一次金陵锦衣卫。”