“下周再交不起房租就滚出去！”
尖锐好似要刺透耳膜的声音骤然响起，街上的行人听到后只侧目看了一眼，随后便恢复了正常生活。
类似的事情早就见怪不怪了。
一个扎着大波浪卷发，浓妆艳抹的胖女人扭着腰肢走出房间，一边将手里的1先令丢进钱包，一边对身后抱着男孩的女人翻了个白眼。
可怜？
可怜这对母子，谁可怜她啊！
她是靠出租公寓吃饭的，又不是做慈善，如果人人都交不起房租，白住在公寓里，她喝西北风去？
嘴上这样说，胖女人其实已经宽限了这对母子几天，这已经是她善良的极限了。
在这个吃人的世界，善良者总是第一个被吃掉。
胖女人敲响了隔壁的房门，这次开门的是一个浑身脏兮兮的煤矿工人，胡子拉碴，眼球布满血丝，一看就是刚从矿井上来的值夜者。
“看什么看！没见过啊？房租房租！”
胖女人挺了挺胸，狠辣的目光，吓得煤矿工人低下头，赶紧将准备好的房租递了上去。
“房租是2先令，你给我4先令什么意思？”胖女人瞥了眼手中硬币，哼哼道：“是提前缴下周的房租还是怎样？”
温莎王国的薪资发放机制多为周薪，一周发放一次，发放薪资的方式，决定了打工人租房的缴费间隔，周薪就一周缴纳一次房租，月薪就一月缴纳一次房租
像这种突然多缴房租的事情，很少。
“莫莫莉的房租我替她给了”煤矿工人小声说。
胖女人看了看面前的男人，又斜睨隔壁关着门的房间，忽然扯着嗓子喊道：“斯旺，我没听错吧？你要给莫莉缴这周的房租？”
“你你别喊”被称作斯旺的煤矿工人连忙摆手，想要阻止胖女人喊叫，可为时已晚。
隔壁的房门，敞开了一条缝隙。
“既然你乐意。”
叮铃铃
硬币与硬币接触的脆响，胖女人将4先令丢进钱包，顺便拿出刚才从莫莉母子那儿拿到的1先令丢给斯旺：“涨价后，一周的房租是2先令，我可不会多收，这是莫莉的钱，你还给她。”
“好”
望着男人没骨气的样子，胖女人咋了下舌，没好气的说：“衣服这么脏，是不是没人给你洗啊？给我5便士，我帮你洗好了！”
斯旺向后退了两步，连连摇头，婉拒了胖女人的好意。
胖女人一点也不在乎，翻了个白眼，就扭着腰肢走向下一个房间，用浑厚肥润的手掌将门拍的咣咣作响，门缝间灰尘簌簌而落。
“开门！缴租！”
每周1上午10点，住在这栋公寓楼里的租客们就要经历一次胖女人恐怖的嗓门轰炸，准时准点，风雨无阻。
如果家中无人，那就晚上8点再来一次。
看着胖女人粗暴的拍门动作，斯旺摇了摇头，刚打算关门睡觉，就看到隔壁开了一条缝隙的房门打开了。
衣着朴素的莫莉走了出来，对男人说：“我我煮了汤，你要喝点吗？”
斯旺点了点头，默默的跟着莫莉进入屋子，狭隘的房间只有十几平米，角落放着一张床，不远处就是插着烟囱的碳炉，没有独立厕所，只有一个洗手洗菜公用的池子。
房间虽小，但打扫的很干净，洗过的衣服晾在窗边，随风晃动，散发出肥皂的香气，炉子的煮锅咕嘟咕嘟冒着白气，男孩乖巧的坐在餐桌边，一动不动的盯着男人。
“坐吧。”
“嗯。”
餐桌很小，圆形只有不到半米宽，正中间摆着一篮切好的面包，用白纱布遮掩。
很快，女人就端来了一碗咖喱鱼汤，第一个放在了男人面前，男人则将碗推给身边的男孩，等候第二碗。
三碗鱼汤，几块面包，就是一顿简单的午餐，餐桌上，三人默默地吃着，突然，男孩抬起头说：“妈妈，我可以跟斯旺叔叔下矿井的！一天就能赚3便士呢！”
不等女人说话，男人便抢先说道：“你应该去上学。”
“去了也学不到东西，为什么要去！”
“四王子殿下正在整顿公学，现在和以前不一样了。”
“我不去！”
男孩推开餐碗，跳下凳子冲出了大门，女人无奈的叹了口气：“抱歉，他不是有意的”
“我知道。”男人轻轻点头，继续喝着汤。
“欠你的钱，我会尽快还给你。”
“不用。”男人说：“我答应过罗森，要好好照顾你们。”
“罗森已经死去五年了”女人有些悲伤的说：“他死在矿井里，不是你的错，你没必要为了他一直照顾我们。”
“那天应该是我值夜的，但我肚子疼，才让罗森和我换了班。”
勺子停了下来，男人死死的握着勺柄：“死的人应该是我。”
女人轻微啜泣了起来，男人继续说道：“房租虽然涨了，但你不用担心，我做夜班，赚的比白班多，以后我替你们付房租，让特纳去上学吧。”
“他不愿意去学校”
“像我们这样的人，只有学习才能改变现状，不读书，特纳将来只会和我一样，当一个底层工人。”
男人没什么表情，显得有些木讷：“矿井人的结局就是死在矿井里，罗森是这样，我也逃不掉。”
“斯旺”
“我给自己买了份保险，受益人填的你，如果我死在了矿井下，记得去取。”
“我吃饱了。”
放下汤勺，男人站了起来，朝门外走去。
“等等！”
女人突然喊住了他。
“你的衣服脏了，脱下来，我帮你洗。”
“殿下，这是煤矿工会提交上来的工人意见表。”
教育者协会，肖恩·里克曼将报告递给亚瑟，随后坐到了办公桌对面，点燃一支香烟。
“煤矿工人的意见是没有意见？”
亚瑟看着意见表上的内容，眉头深深蹙起，旋即舒展开来：“劳工代表委员会都是舒克里的人，他们怎么会提交对自己不利的意见呢？”
肖恩·里克曼吐出一口烟雾，笑了笑：“是的殿下，这份意见表是他们编造的，我估计，他们根本没有征询工人的意见有意思的是，他们为了让意见表看起来更真实，还添加了几条希望增加休息时间的意见。”