昆仑洲以竹为器的宗门传承不止一家，栽竹为园、削竹作笔的修士更是繁多，即便是邓飞豹，也没法尽数。
但是放眼当今天下，有一家传承，门人弟子几乎皆持竹杖，那便是玄门仙道三才之一的太乙门。
昔年三才并立于世，上景驻天城、崇玄镇地肺，太乙门并无洞府山门，号称以人间为道场，门人弟子隐现市井、出没红尘。
与上景宗四仙公大举涉世，门生徒众多为有熊朝廷公卿贵胃不同，太乙门人多数在乡野之地出没，常以行脚郎中、游方道士、江湖术士的身份示人，不慕荣华、不求富贵，涂炭苦行、居无定所，常有救济之举。
即便太乙门同列玄门仙道三才之一，但对于修仙同道而言，依旧充满种种神秘。
但有一点众所周知，那便是太乙门对于邪祟向无好感，血食鬼神、作祟妖邪，时常会受到太乙门的讨伐。
就邓飞豹所知，十年前从东胜都地裂深处跑出一尊大妖，牛身独眼之貌，凡其出现之处水竭草死，疫病流行，并且一度来到有熊国人烟稠密的郡县大肆为害。
那时候天下大乱，即便是上景宗四仙公都忙于处理别处灾变妖祟，无暇应对此等妖祟。加上那尊大妖行踪捉摸不定，最后传闻是太乙门几位高人从各地汇聚而来，一同出手将那大妖击退，挽救许多生灵。
旭日神教就有人目睹那斗法场景，其中三位太乙门人一同挥动竹杖，满空竹叶盘旋，好似天降青龙般，重创了那牛身独眼大妖，还顺带将一座山丘削成平地。
邓飞豹记得教主对自己说过，上景宗处处显露人前，四仙公人尽皆知，即便修为法力再高，也总归能摸索出对付他们的手段。
可面对惯于潜藏不现的太乙门人，则要更加小心戒备。虽说他们不是有熊朝廷供奉的修士，但教主也说不准太乙门的用意。旭日神教在过去，曾经主动向他们示诚交好，希望笼络太乙门的高手，奈何一无所成。
教主提醒过邓飞豹，太乙门绝非是那等栖山隐修的仙道传承，太乙门人对俗世的涉足可能远比想象要更深，他们未必会赞同旭日神教复兴天夏的大计，日后说不定要与他们对垒交锋。
只不过邓飞豹负责潜伏千机阁，主事机巧造物，过去与太乙门并无往来，自然也不太将此事放在心上。
但此刻看到巨蛙尸体上斑驳细密的竹叶锋痕，邓飞豹不得不做最坏设想——太乙门便是救走陶鹤龄、隐藏千机灵矩的幕后黑手！
邓飞豹心中发冷，如果太乙门真的参与进来，局面恐怕就超出自己掌控了，搞不好自己设计逼死陶洪九、谋夺千机阁之事，此刻都已经被太乙门人所察知。
如此想来，他们把这两具妖物尸体扔到城门外，莫非是在暗示什么？彰显法力深浅？还是表明邓飞豹无非是死鱼死蛙，他们想要杀死自己轻而易举？
“邓阁主？”一旁县令捂着鼻子，忍耐强烈腥臭低声询问“可看出端倪了？”
“且让我多看看。”邓飞豹心思越来越乱，先是说书人和泥人匠受到托梦，暗示对方已然洞悉了自己搜检千机灵矩的用意，从而扰乱市井消息。
现在又加上两头妖物尸体，难不成……这些妖物是教主派来支援自己，结果遭遇太乙门人中途截杀？这是在摆明架势，不让神教援手前来温禄县？
如果真是如此，那眼下仅凭邓飞豹和手下这些人，只怕别想找回千机灵矩。
正当邓飞豹心生退意，打算跟教主暗中联络求助，眼角余光扫过远处围观人群，隐约见到一个持杖男子转身离去。
不知为何，邓飞豹立刻生出一丝微妙感应，他不敢轻忽，只给县令留下一句话“我去去就回！”
随即邓飞豹朝着持杖男子离去方向追去，下属也匆忙跟上，一伙人飞檐走壁、上下提纵，不顾左右围观百姓惊诧，意图追上那名持杖男子。
然而对方步伐不疾不徐，身法却好似鬼魅一般迅捷难测。持杖男子在错综复杂的城南街巷间穿梭，有时候一个转身就不见踪影，扭头却扫见其人在另一处拐角现身。
邓飞豹临时带上的人手不多，瞧见持杖男子身影立刻分头去追。当邓飞豹反应过来时，发现自己孤身一人，左右再无其他帮手。
“不好。”邓飞豹立刻明白自身处境并不安全，很可能已经落入对方算计，当即纵身一跃，站在屋顶俯瞰。
然而这片位于城南的低矮屋舍间，要么是百姓私自搭造的棚子，要么便是晾晒衣物的挂绳，使得巷道间到处都是遮掩，站在高处根本看不清地上有何人物。
邓飞豹心急之际，正好摸到怀中枢纽元丹，立刻取出施术感应，眼界视野仿佛勐然扩张，洞穿了层层墙壁障碍，清晰照见不远处一道模湖身影，千机灵矩仿佛黑夜中的烛火，尤为明亮耀眼。
“找到你了！”
邓飞豹无暇理会其他下属，飞身一跃，同时取出一柄精巧连弩，朝着目标方位飞速逼近。
……
长烈子站在一条明渠边上，手持竹杖，末端轻轻点在水面上，默诵经咒，感应着水流物性，不远处几名捶洗衣物的妇人一脸奇怪地看着他。
“奇怪，也不在这。”确认水中并无异样毒害，长烈子有些迷茫。
因为昨夜两头妖物拦阻，使得自己来不及追击最后一头妖物。而那第三头妖物背着一大缸毒物，想必就是要在温禄县的水源中投毒。
长烈子几个月前游历江湖之时，偶然遇见一个村落，内中百姓超过七成染上怪病，一个个气虚体弱、浑身乏力。当时长烈子以为是瘟疫流行，花了好一番功夫下手去治，结果收效甚微。
后来长烈子才发现，村落百姓日常汲取河水污秽不净，并且非是寻常尘泥污垢，而是经过刻意炼化调制的毒物。
为此长烈子亲自勘察一番，最终发现一伙暗中给水源投毒的妖物。暴怒之下，长烈子冲上去直接格杀其中两位，却让另外三个趁机脱逃。
长烈子深恨此等妖物，一直紧追不舍，路上几次交锋，昨夜在温禄县外又斩杀两头，就剩最后一个，自然是要除恶务尽。