袁绍闻言这才眉头舒展，心中暗想如今刘备国恨家仇傍身，却能一用，若时间久了恐怕折了英雄气，心中暗道是时候了，于是长身而起道：
“方今春暖，正是用兵之时，我欲兵伐曹操，玄德意下如何？”
刘备闻言，忧色尽去，大喜道：
“如此将军威名必是声震宇内。”
刘备此时正对天下这盘棋举棋不定，如今天下大势初定，唯自己无立锥之地，棋子难落，但天下间两大集团巅峰对决，无论胜负于谁都会露出大片空壳，到那时刘备落子自是无虞。第二日，袁绍召众谋臣议事，玄德居于袁绍一旁，众谋臣相互对望，无不心怀忧色。其实，在袁绍大营中，对刘备戒备者大有人在，第一个便是田丰。袁绍外宽内忌，却不想袁绍竟如此待他，可见刘备却有本事。田丰所忧自因护主心切，刘备虽是自己保荐。但这刘备无人看破，一身英雄气，是天下公认的袅雄。此人志向高远，必不肯久居人下，现在袁绍却如此倚重于他，当真让人捏一把汗。袁绍能驾驭得了刘备吗？田丰的答案自然是否定的。
袁绍看众谋臣已聚齐方道：
“我欲兴兵曹操久矣，方今春暖，正合时宜，诸位意下如何？”
众谋臣闻言，神色各异，片刻，田丰出列道：
“明公不可，前日曹操徐州用兵，许都空虚，明公不曾用兵。如今徐州已破，曹操锐气正盛，锋芒毕露，不可力敌。如今将军雄距四州之地，不如坐而待之，趁其有隙而伐之，此为上上策。”
田丰之计却是稳妥，未来如何虽不可知，但袁绍占四州之地，已然是占了大汉半壁江山了。曹操数面临敌，间隙必不会太远。
田丰计策虽妙，却不想袁绍面带不快。可怜田丰千不该万不该指责袁绍，袁绍一向自视甚高，如何听得了他这般指责，只是如此场合却是不好和他计较。袁绍脸色不悦，转眼望向刘备。刘备见袁绍看自己，心下明白，忙起身道：
“曹操欺君妄上，明公若顺应民意伐之，必是天下归心1
袁绍闻言拍案称好，其实袁绍要得不是别的就是要逆着来。此时众谋士见袁绍脸色已知其心意，一时间都不说话，这些人虽知此时不宜出兵，但自然不想逆了袁绍意思。但是这田丰却不肯隐忍，因为他是袁绍的忠诚守护者。别人都可以放之任之，唯他不肯视若罔闻。所以田丰又谏，袁绍本就对田丰方才言语极不满意，如今见田丰又说话早不耐烦道：
“你等弄文轻武，使我失了大义，休要再说。”
田丰见袁绍不听其谏，登时倔劲上来了，赌气道：
“不听良臣劝谏，必出师不利。”
袁绍闻言大怒：
“竟敢乱我军心？论罪当斩！来人，拖出去斩了1
当下便要斩了田丰。
其实，田丰此时早已将生死置之度外，心灰意冷，慷慨赴死，反倒落个清静，一时间这个要杀，那个求死，眼看就要将田丰斩了。
刘备可坐不住了，这田丰毕竟是袁绍谋士，其性情虽刚正倔强，但毕竟跟随袁绍多年，根基深厚，在袁绍大营中必有些好友，若因此事而死，田丰党羽难保不会给自己好看，自己初来乍到，哪承受得起？于是起身苦劝袁绍，刘备求情，自有其他谋士为他求情，袁绍虽有余恨，亦不好发作，便一怒之下将田丰收押了起来，另一面则着手准备北伐许都一应事宜。
却说沮授见田丰被收押，心中隐有不妥之感，沮授深知在袁绍大营中谁最了解袁绍，不是袁夫人，也不是袁绍众儿子，而是这田丰，如今田丰下狱，绝非好兆头，沮授灵光一现间，仿佛洞悉了天机，竟隐隐算出自己不久将亡，于是回家中安顿，散尽家财，与众人诀别道：
“我今随军而去，胜则威无不加，败则一身不保矣，诸位且各寻出路吧，若某大难不死，可再来寻我。”
众人闻言无不落泪，但沮授去意已决，众人苦劝亦是无用。
袁绍此时心意已定，决心与曹操一决雌雄，即刻发兵，兵锋直指许都。