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铁手行省北部的过雁原上，如同暴雨将至的乌云般，有一支人马正纵马南向，兵势之厚重，远远望去似乎占据了整个草原。
行至一处低丘，有一骑从南疾驰而至，奔向最前面的将领，「少主，前面还有一百里就可到乌陵城。」
将领抬起马鞭往上支了支头盔，看着远处隐隐的一带黑线，转头冲身旁的一名亲兵下令道，「大军已奔行半日，传令下去，军就地休息，入夜前赶到乌陵城后再扎营。」
亲兵答应一声，拨马向后传达军令。大军缓缓停下，就地下马歇息。这名将领不顾自家形象，直接坐于马下，自有手下将马奶递了过来，大口喝了一碗下去，「请四位镇抚过来。」
不一会儿，有四骑纵马而至，到了将领的身前。
「诸位，前面就是乌陵城，等过了此城就是一马平川，我大军即可一鼓作气杀至兴山，越过兴山后寒陆城指日可待。」将领指着面前的地图大声道，「等到了寒陆城，鲜于产，冷左，师法三位镇抚按着计划围城，商正率军位于城的东面，伺机接应我等援军。」
一个身材高大、满脸胡须的汉子站了出来，「少主，我这七万人马围一孤城足矣，何须再迎援军。」
「鲜于镇抚，此次我大军从北而来，一路并无休息，一应攻城器械都未来得及打造。寒陆城乃百年雄城，历年历代皆有整修。城中粮食充足，军械完备，还有秘密打造的阵法，如何能够轻易攻下。」将领面对此人的无礼，仍是温言解释道。
「至于那些援军，乃是行省对姬辛不满的各个家族，他们整军而来，已是打造了不少的攻城军械，有此助力，我攻破寒陆城也能容易些。」
名叫鲜于产的汉子挠了挠头，有些不解道，「既然他们起兵，在寒陆城下相会即可，为何还要请商兄伺机相迎。」
「呵呵，那帮废物啊，听说被拦在了一处名为捉鹿岭的地方无法动弹，而拦下他们的是成军没两年的一群新军和姬夜统领的南军。这些新军的统领是个叫吴亘的无赖，当初这些家族还想招徕此子，不想抛下的鱼饵被人家吃了，连鱼竿也被扯了去，真是可笑愚蠢至极。」将领冷笑道，一脸鄙夷之色。
「若是他们迟迟不能突破，即遣商镇抚前往捉鹿岭，与诸家族打垮南北军这些乌合之众，将那些家族的人马带到寒陆城。虽然他们打仗无用，但做些攻城军械，清扫一下外围还是可以的。」
「少主，前边的兴山上听说有无畏军的老巢，咱要不要绕道扫荡后再行南进。」一个留着短髭、神色沉稳的将领开口道。
「师镇抚考虑十分周，但无畏军早已前出，那里已成了一座空寨，没必要把时间浪费在此，我军还是按着原先的计划快速通过兴山，早些拿下寒陆城，以定天下人心。
如今铁手行省暗潮涌动，时日长了，各个家族难免会生了异心，各处纷争四起。如此一来我即使攻下寒陆城，也得四下剿抚这些家族，所耗甚大。」将领对此人目露赞许，但还是否决了他的想法。
「属下晓得了。」师镇抚拱手称是，并不坚持己见。
「诸位，等拿下寒陆城，再助我夺得领主之位，定会与诸位共富贵。」将领用马鞭遥遥指着南方，眼中的野心昭然若揭。
「富贵也就罢了，还请少主勿忘了赠城之约。」鲜于产笑眯眯盯着这名将领，对其并不怎么畏惧。
将领眼底闪过一丝厌恶，但面上还是一派和煦，「那是自然，此次出兵相助之恩定不敢忘。」
「啊嚏。」剔骨山南军大营中，吴亘连打了几个喷嚏，揉了揉自家鼻子，继续听胡嘉介绍与联军决战的计划。
此时距离与巴洪相见已过了一天，这一天来，吴亘在北军掀起了浩浩荡荡的
除箭行动。凡是能找到五枚银箭矢的，赏银一两，找到百枚的，军中职务升一级。
这等不打仗就能升官发财的好机会，怎不让人振奋。一时间，北军上下除了必要的守备警戒之人，皆是力投入了除箭行动。
唯一一个不高兴的就是牛超，这本是他的独家买卖，却被很多人给抢了去。断人财路，就是杀人父母。看着这么多的杀父仇人，已是忙碌多日的牛超双眼通红，口中流着涎水，如同一只恶犬奔行于野。
一人之力有限，众人之力无穷，得益于这么些人的怒力，北军军营的上空，浓雾渐渐散去，露出了一个大洞，阳光顺着洞下，让久不见天日的士卒军心大振。
翳雾出现豁口还有个好处，那就是义鹘军终于可以落到北军的营地上。所以冬青鸟便留了下来，供吴亘前出各地之用，免得如瞎子般蹒跚于浓雾之中。
「巴家反正后，我军与联军的兵力便差不了多少，我意线反击。具体而言有两策。」胡嘉奇怪的看了吴亘一眼，接着介绍自己的计划。
「若翳雾不散，我军这两天想办法开辟两条通往外界的通道，南北两军分左右钳击敌中军。利用各营间留出的空隙，快打快插，迅速割裂敌各营，分而歼之。
这里需要提醒的是，联军大营分为东西两部，东边兵力较少，两军在进攻之时，需得牵制东边大营的增援。必要时，可让增援的元欣一部主动攻击东边大营。
若巴洪劝得古家收了翳雾，敌如主动进攻，我正好以逸待劳，再次决战于积水台。如敌龟缩不前，请姬镇抚部出捉鹿岭直击对方西大营，北军则绕过西大营，插入东西大营间的间隙，一来阻击东大营支援贼人，二来助南军杀敌。元欣一部则由南攻击西大营，配合姬镇抚部尽早拿下对手。」
胡嘉放下手中铜杆，将手放在了沙盘上，「此战我军行动定要快，猛冲猛打，乱敌调度，乱中取胜。前面与联军几度交手，大家也看出来了，相较南北军，联军的调度着实有些粗糙，这与各家只顾保存自家实力，相互推诿也有些关系。」