“对啊！老五自从前几年去外头做买卖被山匪打断了手脚，就成了残废，平日里基本上就只能在家帮忙看看孙子孙女，他咋弄来的鱼？”
“老五都好几年没出来干农活了，他要是去捞鱼，估计会掉河里去，不叫鱼吃了就算好了！”
“邹大娘，这到底咋回事啊？”
几个平日里与邹氏相熟的妇人七嘴八舌地围在她身边询问起来。
严大柱像是隐约觉察到了什么，捏成拳头的双手微微颤抖着，紧抿的唇线也变得惨白，隐忍了一会，忽然低声哀求道：
“罗家媳妇，谢谢你救了我爹，其他事情，就不要多问了吧？”
檀小兮心中哀戚，但神色坚定：“你若袒护，就成了纵犯，当真要我闭口不言吗？”
这时，在一旁看了许久的苏巧巧忽然脆声道：“严叔，今天的事，我会一五一十回去告诉我爷爷的！”
邹氏一听急了，皱巴巴的脸上挂满了泪痕道：“我说，我说！这事儿和我儿子一点儿关系也没有，全是我一个人的主意！我儿今天早上才回来的！”
檀小兮定定看着她道：“那大娘就把事儿都交代清楚，刚好巧巧在这里，让她拿纸笔都写了，也好交给里正。”
大家秉着呼吸听她说出了实情。
原来，严老五本是做山林野货贩卖生意的，早几年东奔西跑赚了些钱，但四年前去城里做生意，路过隔壁郭家村的时候，被这个村里的一帮山匪打劫了钱财货物，还打断了腿脚。
好不容易救活了，手脚却因为接骨不当，落下了终生残疾，只能在家看看孩子，喂喂鸡鸭。
消沉了几年，还得了严重的咳疾，经常吐血，赚不到钱不说，还经常要看病抓药，没两年的时间，就把家里的老底都花光了。
儿子严大柱慈孝，去县里卖豆子，舍不得住店，经常只能在破庙里睡。
邹氏又要照顾孙子孙女，又要干农活，还得伺候老头，早就苦不堪言。
她抖了抖身上破烂的裙子道：“这身衣裳，都穿了十几年了，缝了又补。孙子孙女，有几个月都没有吃过肉了！这日子，啥时候是个头啊？”
“你们说，他为啥还不死？昨日我就在想，他若是吃了这河里的鱼，被毒死了，咱家就一了百了，对吧？”
她说这些话的时候，语气十分平静，可眼中的寒意却让在场之人无不脊背发凉。
邹氏在村里一直勤勤恳恳，老伴儿生病的这几年也将他照顾得无微不至，至少在外人眼里是这样的。但谁也没想到，她竟然存了这样的心思！
“所以，你就自己抓了鱼，做给毫不知情的老五吃了？”有村民问。
“对啊！我还还往牛草料里加了巴豆，生怕万一今天儿子回来看到他毒发，要送他治病。打算得好好的，没想到他的命这么硬……呜呜呜……”
邹氏和盘托出，瘫坐在地上放声大哭。
“娘，你这么可以这样啊？”严大柱慌了神，拉住苏巧巧的手道：“巧巧，这事儿别告诉你爷爷，好不好，我给你买，买好多新衣裳，求求你了！”
檀小兮看着这可怜的一家子，心酸不已。
生活所迫，一家人若是齐齐整整无病无灾，哪怕再苦再难也能挺过去，可一旦有人生病，就会拖累这个家庭，所谓久病床前无孝子，夫妻之间，大概也是一样的，人性，丝毫经不起考验！
她叹了一口气，拉住一脸为难的苏巧巧，正准备替她解围，躺在牛车上的严老五却忽然醒了。
檀小兮为他拔了针，见他嘴唇翕动，便让严大柱帮忙将他扶起来。
他艰难起身，看着瘫坐在地上的邹氏，喑哑开口：
“鱼汤有毒，我知道。也是我自己要吃的。”
他此言一出，就连檀小兮也吃了一惊，忙道：“严大伯，你此话何意？”