因为朱太太给了秋霞一条“小黄鱼”，所以秋霞也就没有去动爷爷给她压箱底的钱，于是她把爷爷给了她一个锦囊的事也忘记了。
秋霞一回到家，就把爷爷的铜烟斗放进大衣箱里，留着做个永久的记念。她敬佩爷爷、崇拜爷爷、爱爷爷，睹物思人，见烟斗如见爷爷。
就在她把铜烟斗用红布包好，放进箱子里时，爷爷的锦囊呈现在了她的眼前。
秋霞叹口气，自言自语的说：“唉，我怎么把爷爷交待的、等他死后打开锦囊的嘱咐都忘了呢？真是糊涂呀！”
她一边说，一边打开了锦囊。锦囊里装着两页信纸，是给秋霞的一封遗信。信中这样写道：
乖孙女秋霞，从你出生到现在，爷爷就知道，你是一个不平凡的女子。爷爷我诸多的子孙中，你是最优秀的。只可惜你不是男儿身。你知道吗？爷爷是多么不舍得把你嫁出去，但是爷爷又怎能不把你嫁出去！你也应该有自己的家，结婚、生子、做母亲。所以，爷爷因为爱你，才要把你嫁出去。以后，你要和你的姑爷好好生活下去，季贤是个好小子，把你嫁给季贤，爷爷放心。
但是，孙女你也知道，咱们王家祠堂这个家，只要爷爷两腿一蹬、眼睛一闭，就毕将四分五裂。这一点爷爷早就料到了。爷爷的六个儿子中没有一个有魄力。我死后，他们必定分家，必定不管我的后事。他们之中，谁也没有这个魄力把六兄弟组织起来，团结一致把我的后事料理好。
爷爷观察很久了，唯一有魄力的只有秋霞你，但你又是女孩子家，要他们这些大男人们听你的，也不是一件容易的事，为此事，爷爷煎熬了许久，也没有想出一个万全之策。也许是天不灭曹吧！上天把你送到了朱家大院，赐给了爷爷一个好孙姑爷。
爷爷之所以卖掉一个石灰窑，目的就是用一部分给你制嫁妆，剩余的压在你箱底，实际上就是给你安葬爷爷的费用，想毕这些钱够了，不够的你再凑一点，丧事应从简。爷爷箱子里还有两百多块铜钱和两块大洋，大洋给你四伯还账，公家还有一些欠账未了，两块大洋加上人家欠我们的，估计能够还清那些帐。铜钱就给你奶奶去用，替爷爷照顾好你奶奶。
爷爷死后，就把家分了吧。老三得油榨，老大、老二、老四、老满一家分一孔石灰窑。你爹，爷爷缴他读了书，知识就是财富，你跟你爹娘说，叫他们要高姿态，别去跟他们争了。
你满叔是个混混，都是你奶奶宠坏的。爷爷死了，你多替爷爷盯着他一点。爷爷打断他的腿，也是为他好，希望他不要记恨爷爷。以后，你的叔叔伯伯们和堂兄弟们都要倚仗你的帮助。你的公公是军老爷，爷爷高攀了这门亲家，以后我王家祠堂的人就不会有人敢欺负。孙女呀！王家祠堂的子子孙孙都托你的福了。爷爷在九泉之下会保佑你，保佑你们朱家大院发子发孙发富贵。
爷爷遗言！x年x月x日
秋霞看完爷爷的信，已经是泪眼模糊。没想到，今天所发生的一切，都是在爷爷的预料之中。由此，她对爷爷更加佩服、更加尊敬。
她把锦囊又放回到箱子里，然后下楼去喝了一碗朱太太专门叫吴妈炖的燕窝粥，洗个澡便去睡觉了。
王思义知道家早晚是要分的，老爷子不在了，群龙无首，六、七十口人怎么还能在一锅里吃饭呢？于是于次日清晨，在厨房吃了一碗昨晚上的剩饭，在菜园里摘了两个香瓜，他就去欠了石灰账的农户收账，打算把账收回来，再把公家的欠账还了，不够的话，老爷子还余有五百多块钱铜钱在。还完账以后分家，把剩余的钱几兄弟分了，省得放在自己手上，吃力不讨好，还得担心被小偷偷了。可是，当王思义去收账时，账都被人收走了，农户们都把签有王耀荣名字的收条拿出来给王思义看，证明账已结清。王思义想，爹把帐收了，怎么也没有吱一声呢？但收条上白纸黑字是不可否认的，他只好扫兴的往家赶。回到家时，天已经黑了。
王思义跑了一天，又饿又累，中午就吃了几个早上带出去的两个香瓜。本想吃了晚饭洗个澡，睡上一觉，第二天再来给大家说这个事。
可是，当他回到家时，家里已经被翻得乱七八糟，账本被撕得粉碎，老爷子留下的钱和葬礼上收的礼金钱、礼品都被洗劫一空。
仲财被打得头破血流，仲高被扯掉一只衣服袖子，仲普衣服上已经没有一颗扭扣，兄弟三人垂头丧气的在私厅里，蹲的蹲、站的站。
仲贵、仲伯守在母亲的身边，陪着母亲一起哭。
于韵妹和四伯母并排坐在长板凳上，说些安慰四伯母的话。
王思义一见这阵势，肺都气炸了，立马就要去找大家理论，于韵妹死死的抱住他，劝慰的说：“他四伯，冷静一点，我已经叫老五和三哥去两个姐夫家了，等明天他们把两个姐夫请来了，我们再跟他们理论，再把家好好的分了，你这样去跟他们理论是没有用的。”
王思义欲哭无泪的环顾了一下四周，发现儿媳妇不在，于是急切的问：“仲财他媳妇呢？他们把她怎么样了？”
“妙苗在秋萍哪，没有事，你放心。”于韵妹把王思义按在竹椅上坐下，倒了一杯水递给他，关心地说，“还没吃饭吧，我去弄点饭给你吃。中午就各自开火了，你们一家人到现在都还没吃饭，厨房里已经没有任何吃的东西。我那屋里准备了你们的饭菜，你们就一起过去吃一点吧。”
仲财几兄弟也确实饿了，于是就出了前西屋，往西北屋走去。王思义见家里这一片狼藉的样子，又想到收账的情景，分明肚子饿得咕咕响，却没有半点吃饭的意思。他推说不饿，叫于韵妹先回去。