张屠户哪有受过这样郑重的礼。平日里他接触的都是些市井贩夫，不管是混的熟了还接触不多的，那些人何时同他作过礼了？
就这一礼，他当即对沈凌高看一眼。
“不错不错，小子看着精神，没想也这么有礼，丫头眼光不错。”
说罢他又给包了个猪蹄，硬要往沈凌手上塞，“瞧你也是个读书的，提只猪蹄回去，他日必当高中！”
沈凌讶异极了，他还从没接受过这样单纯又直接到好意，一时不知该作何反应。
旁边的庄可卿也是没料到账屠夫突然来了这么一出，不过她倒大方的很，弯了弯嘴角直接伸手接了，“我代相公谢谢您。”
之后她又提起后几日逢旬卖货的事，说到时候要给人带点不一样的来，直把人高兴的连连搓手。
“那便说定了。”
从镇南出来，他们先又去了杂货铺，买了两块方糖。庄可卿让店家用红绳扎了，送礼好看些。只这包装变了变，就比平时多要了三文钱，不过她也没觉着有什么心疼的。
村长帮了沈凌这么久，礼合该重些，而拜访老秀才关系到沈凌读书的事，也同样马虎不得。
总归不过几文钱的事，不当得费心思。
之后在点心铺子买了三盒点心，又到酒铺要了坛酒，等藤筐子实在塞不下了，两人才踏了回程的路。
出城不用查验，他们没排多会的队就出来了，之后也没再休息，就一路往村子走。
约莫是下午两三点的样子，太阳高高挂着，散发着不逊于夏日的热力。虽是过了白露，可看这劲头，今年怕是要来只秋老虎。
抬头瞧了瞧日头，庄可卿起袖子抹了把下巴上的汗，呼吸急促。
她有些累了。
之前她来镇上都是有张大叔帮忙推板车的，来去东西都撂再上面，人走的轻松。
可今天她没好意思来麻烦人家，想着东西应该不多，虎了吧唧的背了筐就出来了不说，刚刚买个东西也没节制，弄得现在吃起苦头。
反观沈凌，明明藤筐里的东西都要溢出来了，还是健步如飞的，腰板都挺得笔直。
藤筐的背带勒的肩膀生疼，庄可卿伸手紧了紧，小呼了一口气，想努力跟上前面的脚步，可到底还是被发现了。
沈凌停下脚步。
“有些累，休息会。”他说。
寻了个路边有树荫的地方，沈凌帮庄可卿把背筐卸了放在一边。
可再也不能这么着了，必须得尽快买个可以拉车的牲口！管他驴子骡子的，不用她再背藤筐就行。
庄可卿揉着肩膀暗暗地想。
沈凌把她的动作看在眼里，转头把秦蔓枝准备的装水竹筒拿出来，递过去。
“谢谢。”庄可卿接过来大口喝了，特特还留了大一半，“你也喝点。”
沈凌沉默地喝完水，又再休息了一阵，太阳的热度已经稍微下去些了，两人才又出发。
可这藤筐一上身，刚刚肩膀被磨红的地方又火辣辣的疼。
“嘶！”说不上来是刺痛还是钝痛，庄可卿皱着眉忍了。
总归还剩一个多时辰的路，快的很。她这么安慰自己。
沈凌却是把她的样子看在眼里。
平静的视线在被藤筐勒的轻微凹陷的肩头扫过，他回转过来，不待庄可卿反应过来，就将她背筐里能提在手里的东西都拿出来了。
肩上的重量顿时轻了一半。
“你……”庄可卿看着双手拎满东西的少年，一时竟也不知该说些什么。
“走吧。”
少年说得轻松，只是汗水也同样湿了他的鬓发。
……
二李子村的沈家大宅门口，乳母林氏正指挥了仆人把装了摆件的红木箱子往外搬。
“都仔细着些！这可是夫人最喜欢的花瓶！笨手笨脚的！”
刚责骂了一个抬箱子崴了脚的，林氏又走进屋内，扶了周氏出来。
“夫人，午后差不多就能出发了，您看？”
周氏捏了帕子按了按额角，“终于可以离了这儿了，装完就走，午食就在车里将就，等到了镇上再说。”
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