况且这个院子被林先生折腾得要坑有坑，要沟有沟，从低到高一堵一堵的墙，各种桩子架子，架子上面悬垂的绳索。宽阔平整的大院变得支离破碎，奇奇怪怪。
南竹在乡下的庄子里给他们开辟了马场，花重金买回来公马，母马，大马，小马，用一年天气，在林先生严苛的训练下，四个孩子都是控马骑马的高手。
再下来李先生教他们战地急救知识，急救技能。
苏锦学这些马马虎虎，他认为这是女孩子该干的事儿，他们应当冲锋陷阵。
从当年定下的规矩就没有改，习武不忘学文，四书五经，算数，地理，法文，甚至还教他们写新体诗。按苏府家规。孩子到岁数启蒙送到正规的学校去学习。
培西老爷回来带人检阅了他们四个人的学习状况后，决定不用去外边学，林先生足够教他们。
第五年开春，林先生领上小错，苏锦苏万开始游学，苏秀终是没有去成，哭了，闹了，绝食了，老爷太太是不允许苏府的闺秀出去抛头露面的。小错和太太拍着胸脯做了担保，一定能护的苏秀周全，还给太太打了一套拳，和府里最有力的仆役掰了腕子。七步之遥就窜上了一丈高的墙。苏锦苏万也跪地求，没用。
没有办法，林先生带上他们三个，让小错打扮成男孩子的样子，这个时候小错的面貌也进入尴尬期，几年风吹日晒下来。肤色堪比男孩子，正是长个子的时候，瘦骨伶仃和苏锦苏万没什么差别，怎么看也是齐刷刷的三个愣头小子。
林先生决定按老祖宗的路线先走西口，一路北上，去了蒙古高原，到归绥盘恒几日，西去包头，到了包头，联系上旅蒙商人，贩了些三蓝地毯，柿子铜壶，胡麻纸等等时兴货，买了几匹骆驼，跟着大队的商人，从包头西脑包出发，向北出西北门，后营子，到公益店，经由二相公窑子，从贵西沟开始翻越阴山，晓行夜住，驼铃声声，沐风栉雨，看大漠孤烟，赏长河落日，一路向北。
到了外蒙，出售了他们带去的货物。苏锦看着那薄薄的一摞银元。第一次感觉钱不是白来的，钱不是从他娘柜子里往出掏的，是这样辛苦挣出来的。
只不过苏锦不知道，他爹挣的钱可没这样辛苦。
从外蒙直返北平，进城后卖了骆驼。去拜访培问二老爷，领略了北平官宦人家的生活。
为官三代才知道穿衣吃饭，培问老爷家一进七出的院子，仆役丫鬟成群，生活奢靡，那规矩是一套又一套的，这又是苏府不能比拟的，苏府所在的城市是以会过日子出名的。
几个人逛了北平城，看了大大名鼎鼎的北京饭店，就是1907年法国人在王府井大街南口建成的，一开始规模不大，现在扩建成了一座七层楼高的法式建筑，王府井，西单这些新崛起的商业圈子，逛这些地方的时候，小错就顾着吃了，酱肘子，火烧，咯吱盒，灌肠，冰碴羊头，奶酪，豌豆黄，艾窝窝，连那么难喝的豆汁儿都能喝两碗，哎呦，走一路吃一路，嘴就没停。
就不知道她那瘦弱的身子，怎么盛得下这些个食物？苏锦苏万一起撇嘴，：“真是饿死鬼托生的”。
游历了北京故宫，天坛地坛，莲花池卢沟桥，领会了北京城的厚重古朴。
然后南下，九省通衢天津，清苑，邯郸，洛阳，孩子们在烟台第一次见识了大海，坐船看到了黄海，渤海交汇处的奇景，来到蓬莱，领略海上仙山的缥缈。