不过昆桑用力一推，把孔尼向前推倒，火把脱手落到草堆上。
接着一旁的士兵泼上火油，火焰死灰复燃，孔尼吓退到一旁。
萨尔斯跟昆桑肆意玩弄古列。
作为诺森布里亚王廷中，仅次埃拉王的男臣，孔尼的尊严跟勇气，正一点点消逝。
奥兰还没来，因为他也受伤了。
当时有个士兵，不知哪来的勇气，暗中对着自己发出一记冷箭。
这种时代，受伤往往迎来伤口发炎。
虽只是手臂上的伤口，他也不敢小看。
用了盐水，草药消毒，并把纱布剪下，让随军医师给自己包札。
厨师们还熬煮补充体力的食物，随时供应自己。
等他忙完时，才想着去见古列。
这时的古列，已被火焰吓的面目非。
三燃三灭的戏弄下，他的双脚也被烫伤，任何求饶怒骂的话，都说过一轮，已经没有气力。
“怎能如此对待客人，我还要借用他，换回妻子跟乌尔夫呢。”
奥兰似笑非笑，出现时，马上让人将古列放下来，带回房间内。
过了会，古列被抬到一间石屋中，与奥兰面对面。
古列的伤不算太重，更多的是精神摧残。
昆桑跟萨尔斯站在奥兰身边，犹如三个恶魔，古列是一点对抗的勇气都没了。
“阁下，现在我们要?”昆桑追问。
“给埃拉王送封信。”
奥兰说完，萨尔斯弄来纸笔，当着几人面前，书写奥兰所述。
奥兰一边喝茶，一边自白。
但说的毫无美感，胡诌的荒谬无比。
“敬爱的埃拉陛下，您的智慧如太阳普照大地，使敌人惧怕，领人忠诚，本伯—奥兰?维杰，不停追寻您之背影，却感觉终生难以企及。
近来总有些好事者，不断破坏我同陛下您的友好关系，离间本伯忠诚。
说牛颈捣乱边境是我主使，还说我暗害厄尔阁下。
耶和华在上，怎可凭空污人清白。
就在受洗大会结束后，本伯人马突然受到袭击，我挂念着古列大人与教士，然不管夜色危险，一路狂奔，甚至还从马上摔了下来。
但我没因此停下脚步，最后终于救出古列大人与孔尼教士，只可惜大多数人已经英勇就义。
袭击者我还没查出来，也许是前王派出来的暗杀队伍?
这十分有可能。
因他们不愿意见到北四郡的繁荣与安定。
也许还会有人拨本伯脏水，说我袭击受洗团?
为了自证清白，我提议召开‘塞恩大会’。
厄尔阁下将在会议上，讲述本伯如何帮助他。
孔尼主教也同意在大会上帮我辩解。
还有古列大人，他也将用剑捍卫我的名声。
后两位实在太好，本伯可以把他们留在达勒姆一辈子，永不离去。
我还可以在大会上，把炙热赤诚的心掏出来，让与会贵族跟教士看着，本伯之忠诚，无人可比。
上天啊，大地啊，本伯这么忠诚，为何要遭受污蔑?
在此之前，本伯诚心邀请陛下来丹城周边与我共进早餐。
对了，顺便把我的妻子玛尔姆跟属下乌尔夫都带来，我希望他们，比同我的最后一次见面时，‘气色’更好，千万不要发生意外，否则作为舅父的古列，他将心疼无比，甚至可能从城堡上方‘坠地’，那就不好了。
而我更将‘带人’去迎回他们的尸体。”
说到这，奥兰喝了口茶，问道，“乌尔夫离开丹城多久了?”
萨尔斯那天也在场，算了下日子，道，“一百三十八日。”
“那就再多一句，想玛尔姆的第一百三十八日。”
一篇狗屁不通，但是威胁的书信，很快落款完毕，准备送出去。
古列听傻了，看着奥兰，“我想知道，这次事件，维京人有没有参与?或者都是你的意思?”
“你猜对了，是他妈维京人干的，尤其那个叫‘史蒙．皮格’的首领，太可怕了，他自比拉格那第二，扬言要把‘诺森布里亚’变成‘羊场’，本伯受他威胁，只能于夹缝中生存，唉，本伯真是无能。”
奥兰面不红心不跳回答。
接着又道，“这么一篇白话，我想埃拉王就是再文盲，他的谋臣们也能看懂意思，如果他看不懂，那你的命，也不用想了，给乌尔夫还有玛尔姆陪葬吧。”
古列是王妃妻弟，王妃海安又有着相当力量，抓住他，可以保住妻子跟手下的命。
“你为什么要开塞恩大会?”
“讨论一下，诺森布里亚未来发展，本伯打算提个五年发展计划，这才能让王国安定繁荣，这才能超越‘麦西亚’跟‘威塞克斯’。”
“不可能的，你的想法不会成功，国王马上会派军队荡平你!”
“你想多了，古列，你同你姐姐的存在，本身就对国王造成非常大的统治威胁，你跟国王还甚至派人暗杀教士，这要传出去，埃拉王前脚册封‘圣骨骑士’，后脚勾结‘维京人’，为了多收点税，连主教都暗害，怎么立足英格兰?前王还在南方看着呢，随时可能复位。”
“放屁，我们没干这种事!”
“你们跟萨尔斯的书信往来，都在我这，描绘怎么伤害教士的经过，真是精彩。还有孔尼主教也支持我，你也在我这，这下物证我有，人证我更多。
即便本伯真打不过国王，难道不可以借外力，我派人赶路，几天时间就到‘奥斯伯特王’的领地，我把你跟孔尼主教交给他，带兵支持。
你说，王座之争，谁胜算大些?而无论如何，你都死路一条。”
古列沉默了，奥兰说的有道理，最主要的问题就是，奥兰现在比上次更强，两郡之力，已经非常难啃。
“古列，本伯只想要安安稳稳过日子，当个郡伯也就满足了，国王不要总挂念我那点地盘，还有偶尔能让本伯参与王国事务，我也就这点追求，你可以写一封信回去，帮助本伯说服一下其他人。”
在奥兰的逼迫下，古列也写了一封求救信。
除了古列，奥兰还抓捕到四位埃拉手下的骑士。
一个孔尼，五个贵族，足够让埃拉王睡不好，吃不下了。
当日下午，史蒙派出的接收人手，被扣留在奥兰领地。
奥兰没有任何交代，只要史蒙不是派人攻打，都先扣住，等他翻脸再谈，而这中间的时间空窗，足够发生很多事。
隔晚，星河入梦时，王廷已经收到来自奥兰书写的信件。
埃拉王文学素养不算太好，有些用词，奥兰阴阳怪气的他不懂，一旁的谋士说一句，解释一句，但听得他直摇头，骂道，“几句话说完。”
“奥兰威胁，不服便打，愿谈就去丹城，谁伤害她的妻子跟属下，他会用尽手段，推翻您的统治，陛下。”
埃拉王忍住白眼，随后拔出剑来，将整个大厅破坏的支离破碎。
一旁的王妃海安，静静看着，等到这剑落到海安身边的桌椅时，她嘲讽道，“陛下，您害了我弟弟，现在，是不是也想把我除了?”
埃拉王终于冷静下来，海安却捏着弟弟的求救信，对身边卫兵道，“把玛尔姆那个贱人还有乌尔夫给我抓来，我要他们死!”