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北军五千人中，还要留下一千多人进行防备，以及数百位各贵族的仆人，管家，后勤等。
最后能摆上战场的，不过三千出头。
这三千人也没有办法身武装，有的人只有简单的一把短斧，一件只能保护上身的软甲或者动物兽甲。
而根据情报，比约恩跟海斯泰因的维京人马，虽曾得到一次补充，但在联军的扫荡下，不会超过一千二百人。
跟北军就接近三比一的数字，但维京人的凶狠深深烙印这群盎萨贵族心中。
胜算并不是太大。
可只要南军在同一时间，联手攻向肯特后方。
即便是五比一的战损。
维京人也除了往东跳海，没有任何机会。
可当到了约定攻击时间，边境收集消息的斥候，根本没有收到任何南军动向。
北军三王之中，只有左脸女王愿意直接开战。
可埃拉跟伯格雷德，明显不愿意。
在没有搞清楚威塞克斯动向前，他们都不想过早曝光及消耗自己实力。
外贼固然可怕，但内敌对他们王位的威胁，一样要防。
北军象征性把战线往前推了几公里后，跟维京人隔着三座森林后，便不再动作。
这过程中，也幸运“遭遇”一支维京斥候，杀了两人，留下一人。
从这斥候的口中，三王听到肯特维京人已经做好“决一死战”的准备。
还有维京人拉格纳将于明日“入侵南方”的消息。
但因为船只建造进度缓慢，所以这次只能来几百人助阵。
打算抢夺一番后，便羊装胜利退去。
这点人让三王松了一口气，先前传闻上万维京人要登岸。
可现在不到半成?
这些人能干什么?
活着的斥候被抓到众人面前，把拉格纳的消息传出后，被贵族们用残忍杀法砍去。
不少骑士上去用脚踢这斥候，即便这人求饶，贵族也在嘴里大骂维京人去死，杂种。
他们在面对数量接近，或者超过自己的维京人时，不敢冒进。
但碰见势单力孤的维京人时，简直如“天神下凡”。
听完消息，伯格雷德跟埃拉达成协议，再等两天，跟威塞克斯联络上再说。
左脸女王则提出派人帮助南，但被伯格雷德否决。
在他心中，威塞克斯根本不需要自己帮忙，且如果能打退维京人，这只是一场普通的胜利，能削弱威塞克斯，才能算上一起辉煌的胜利。
“艾德蒙陛下，肯特的产粮区已经被我截断，一千多战士外加没有逃出来的肯特领民，每天的食物消耗惊人，我们再等两天，等他们手脚发软，拿不动剑，再直接攻破他们。”
难以分到战利品的普通人，对于伯格雷德晚点开战自然支持。
跟着队伍，每天还不用为了食物发愁。
但贵族想法就不统一了。
别人有后勤压力，自己也有啊。
这波对抗维京人，国王强行临时动员，以抵御外敌为由，只让各领主出力，却不给他们实际支援。
早打完一天，便能早一天回去领地恢复生产。
一群麦西亚贵族认为既然这样，更应该抢先拿下最后的几处肯特维京据点，接着再转往南方，如果拉格纳晚几天上岸，他将无处可登。
可若按兵不动，等敌人有机会会合增加兵力，
这不是给他们机会吗?
这想法却被否决，因为提议的贵族不用自己私兵，而是请国王亲自率队突破。
国王是什么?
吾既国家。
一个国家就算真到灭亡那天，国王也应该是最后一个走的。
埃拉这边意见也不统一。
以郡长卡塔那为主，督促埃拉出战。
他想杀人，杀很多的维京人。
不过埃拉想法跟伯格雷德一样，满满的算计。
他跟麦西亚同进退，麦西亚不动，自己也不动。
被否决之后，卡塔纳忍着不满，私下吩咐自己手下，万一碰到大变，不要过于慌乱，应该怎么出逃。
“没有人比我更懂维京人”，这句奥兰想出的台词。
不止让主战派轻视埃拉，还暗中将其改编成，“没有人比你(埃拉)更怕维京人”。
奥兰也被古怪的战场发展影响，生出警戒。
他想打，可两王说服左脸女王，六成兵力他动不了，贵族们也不会听自己建议。
想打打不了，那就要保证一件事，想逃能逃掉。
以及，他跟埃拉要求，把自己挪出王室后卫队，亲自一翼，来到更北面的位置，跟小胖子弗兰克一队。
国王之手只要不亲上火线，这场人员有优势的战争中，奥兰基本不会死，但他愿意增加自身风险，埃拉也就由他。
而将队伍移到北面，占了一处可直接退往约克郡的道路，奥兰又召集众人，对他们吩咐各种情况的应对。
最核心的一条是，“一定要保护好自己”。
他这次带上战场的主力，有四百多。
医院骑士团的骑手队伍，有四十，长弓手也是四十。
这此外还配发了二十多具弩器。
相比其他贵族热爱近距离搏杀，奥兰更喜欢这种远程武器。
因为这帮“渔猎民族”的战斗能力实在过于强悍。
维京人对诺森布里亚的作战资料中，最离谱的一次战损比，四十比一。
这是主历发生在822年的一场战斗，由拉格纳亲自统领的八十五个维京人对上九十二位本地战士。
在礼拜日从海岸当入，接着一路杀进教堂。
最后死伤两人，重伤六人，杀死八十二人，重伤十人。
埃拉的叔父也在这场战斗身亡。
北欧天气寒冷，各种资源都很贫瘠，锻炼出他们对生存的渴望。
甚至下海抓鱼时，都只用最少的鱼饵，有些甚至只有一把自己制作的木枪，就去刺鱼。
“杀人技巧”在日常生活中潜移默化。
碰到各种勐兽，他们不怕反喜，反而觉着这是增强财富跟食物的好机会。
硬碰硬这些鸟人，还是太难了些。
高大的墙体，接着在上面架设远程武器。
这是奥兰心中可以击退维京人的好方法。
上回打罗琳夫人那座小破城时，他就取出罗马时代的投石机跟弩机出来。
不过也没怎么派上用场，因那是后来彷制的，加上年代也已久远。
使用过程，机体本身不只精度不高，也有过度摇晃的风险。
无奈手下的工匠，始终难以复刻，并且改进。
如果能有更先进的弩炮。架构在各个据点，那维京人引以为傲的盾阵在冲锋时，是不是就没那么大优势了?
奥兰很想点亮枪炮科技树，火药科技树。
但他实在没有这方面的知识。
所以只能把这时代已经存在的武器，再作改良，慢慢增优。
如果还能改良战车，并且架在战车上，是不是还有强大机动优势?
奥兰打史蒙跟金牙哈曼时，见过上百人的盾阵冲锋，印象深刻。
而这次可是千人之上的规模，维京人的破坏力，难以想象。
既然跟弗兰克同一位置。
奥兰也亲自去见他，并直白的问他，关于领内工匠的问题。
理由一点都不需想，以国王之手身份，告诉弗兰克，自己打算成立一个军需武器的部门，所以要征调各郡长领内的工匠。
奥兰想将罗马时代，以及近代那些威力巨大的远程武器，重新研发出来。
他也不怕泄露，世间没有不透凤的墙，这玩意靠自己研发，成本太大，不知道要多久。
又过一天。
当北军第三支派往南军的斥候，终于得到确切消息时，疯速回奔。
可路途遥远，这时代宽敞平整的道路极少，当这斥候穿过多处森林跟河流，回到营地时，已距离派出时间，又过两天半。
北军斥候回到营地第一句话就是，“南方开战!”