翌日。
观月阁书画堂内。
这里是簪花盛宴的分会场，专门陈列展示闺秀小姐们的书画作品，由静王妃邀请敏王一起点评，选出优异者，列出榜单名次。
时间尚早，书画堂内的香炉内燃着花香片，淡淡的香气弥漫室内，透出一种古色古香的静谧。
沈初静走进来的时候，书画堂空无一人，一幅幅书画悬挂在四周的陈列架上，透出一股墨香的气息。
簪花盛宴快要进入尾声，沈初静不会歌舞弹琴，虽然擅长写字作画，无奈在盛宴中并不显眼。
比试了几天之后，她的名次一直上不去，心里压力颇大。
这时她在书画堂看一圈众闺秀小姐的书画作品，眉头不由得皱得紧紧的。
今年的簪花盛宴，远近的闺秀几乎都参加了，可谓高手云集。
纵使她使出浑身解数，画出来的作品也无法在一众闺秀中脱颖而出。
要是不能突破瓶颈，她在簪花盛宴中肯定拿不到好名次。
沈初静走到长案桌前，突然看见一幅寒梅图平铺在桌上，染墨琳琅，画风独到，深深吸引住她的目光。
画中笔法大气，墨迹犹如天然形成一般，从纸中倾泻而出形成几簇傲立雪中的寒梅。
画旁题了一首咏梅诗，笔锋行云流水，酣畅淋漓，如若游龙一般。
这张画是——
画上没有署名，也没有任何印章标记。
沈初静心跳如狂，目光闪动，仔细看寒梅图的纸张墨色十分普通，看起来只是一张原稿，连装裱卷轴都没有。
不知是哪个小门小户的闺秀画的，可能太过匆忙，没来得及署名就把作品提交了。
真是天赐良机！
这幅画如果署上她的名字，拿去参加比试，一定可以吊打所有闺秀小姐！
沈初静心花怒放，这么好的机会，她可不会放过。
这样的事，以前她也不是没干过。
参选宫廷画师的那幅作品，其实不是她画的，而是另一个身份普通女画师的。
但那个女画师籍籍无名，而且出身一个小官员家，比不上她是吏部尚书的嫡女。
所以女画师被沈初静暗中威胁警告后，只能眼睁睁看着自己的作品被她拿走，哑巴吃黄连，却求告无门。
吏部尚书的女儿，随便说一句就能决定别人的官途前程。
事后，沈初静又让女画师替她画了几幅，作为簪花盛宴的备用作品，还专门拿着这些画去找堂姐沈红萼炫耀。
接着又请敏王点评，被他当众夸赞一番，沈初静的名气也变得更大。
那个女画师知道此事，又能把她怎么样？
沈初静毫不犹豫，拿起桌上的毛笔蘸了墨，在寒梅图上署了自己的名字，又拿出印章盖上去。
幸好她到得早，来得及将寒梅图据为己有。
搞定了参选的画作，沈初静深呼一口气，眸光中闪出兴奋神色，嘴角勾起一抹得意的笑意。
这时门外传来脚步声，她连忙将笔墨放回原处，装作欣赏画作的样子。
“沈小姐？”来人叫了一声。
沈初静转头一看，见一个身形轩昂，面容俊秀的男人走进来，正是战丞相嫡子战楚风。
“初静见过战公子。”她脸色微微泛红，低头垂眸向战楚风行礼，一副端庄大方的闺秀小姐模样。
前一阵战丞相府跟礼部尚书府商议联姻，双方长辈都赞成战楚风迎娶沈初静，两人的八字也互换相看了，很是合适。
门第家世都匹配，两人郎才女貌，是天作之合的一对。
沈初静对战楚风颇为满意，而战楚风虽然一直心仪柳若嫄，但对于迎娶沈初静，他也不排斥拒绝。
男人三妻四妾很正常，他也不可能一辈子只有一个女人。
战楚风迈步进来，打量眼前的沈小姐面容姣好，端庄有礼，落落大方，跟柳若嫄不是一种类型。
这样的女人，很适合做原配。
而柳若嫄那样的绝色尤物，当一个宠妾好好疼爱，是个不错的选择。
战楚风已经思量好了，等柳若嫄跟静王一和离，他就去柳府提亲，纳她为妾，以慰藉他这几年的相思之苦。
跟沈府的联姻也要尽快提上日程，等他娶回沈小姐，让她跟柳若嫄姐妹相称，和和美美一起伺候相公。
当然，他心里喜欢柳若嫄，肯定也会更偏宠她一些。
“听说沈小姐参加了簪花盛宴，今日来书画堂，是要参选吗？”战楚风文质彬彬，浑身透出一股君子之风。
沈初静十分害羞地点点头，顺手把桌上的寒梅图拿起来，“这是我的画作，只是练笔的草稿，还望战公子多多指点，点评几句。”
战楚风拿起画一看，顿时惊艳了。
他听说过沈初静有绘画天赋，而且被选中为宫廷画师，没想到她的作品竟能达到如此造诣，令人拍案叫绝。
“这是你的练笔？简直太完美了！”战楚风双眸发光，忍不住赞叹道：“沈小姐果然才华横溢，堪称京城第一女画师。”
他越看越觉得感慨，眸中的神色变得有些复杂。
同样是尚书家小姐，同样是十七岁的年龄，沈初静有这般才华，而柳若嫄……却不学无术。
空有一副美人皮囊，真是可惜了。
如果不是他战楚风情深义重，愿意这辈子宠着她，以柳若嫄那副坏脾气，浑身一无是处，嫁到谁家去还不得吃苦受罚？
“这的确是我的练笔，战公子见笑了。”沈初静温和笑着，神色恬静高贵，态度十分谦虚。
战楚风对她的好感又增加了几分，刚要开口赞许几句，门外传来一道清冷的女人声音。
“谁说这是你的练笔？”柳若嫄身穿一袭红色纱衣，傲然迈步走进来，旁边是敏王和龙思思。
沈初静脸色一变，随即恢复平静。
这个草包，又来胡搅蛮缠，她能懂什么？
战楚风连忙上前给云司业行礼，然后一双眸子转到柳若嫄身上，眸光深情款款，满是温柔：“嫄嫄，有一阵子没见你了……”
柳若嫄朝她略点了一下头，然后看向他手中拿的画作。
画上署了沈初静的名字，而且戳了印章，她抿了一下唇角，眉眼间浮起一抹暗沉的戾气。
“沈初静，你好意思说这是你的练笔？你脸皮太厚，连菜刀都砍不透！”龙思思呵呵一声，直截了当怼她。
她今早一来，就碰上静王妃跟敏王一起切磋写字作画的技艺。
这张寒梅图阴阴是柳若嫄画的，字也是她写的，敏王看着喜欢，只因笔墨太过普通，他专门派人回敏王府取来最好的笔墨纸砚，想请柳若嫄再画一幅。
他们三人在侧厢房喝茶等待的工夫，居然有个不要脸的女人把寒梅图据为己有。
还脸大的署上她的名字，戳上她的印章！
这事能忍吗？
沈初静登时变了脸，她认出龙思思，正是那天跟她在游园会起冲突的少女。
还骂她是大蒜，种在花盆里装水仙。
事后她派人查过，这个龙思思不是京城人，家住偏僻的小地方，毫无门第背景。
可能家里有点钱，所以让她专程来京城参选名媛。
龙思思的厢房跟柳若嫄是隔壁，整天巴结着静王妃，跟在那个女人身边当舔狗。
被龙思思狠怼了两句，沈初静脸色有点难看，但她对小地方来的野丫头根本不屑一顾，冷哼道：“你说这话什么意思？”
这个野丫头不就是仗着跟静王妃和敏王一起来的吗？
离开这两人，她敢对吏部尚书家小姐这么嚣张？
“我的话你听不懂吗？”龙思思眼神十分犀利，嗤了一声，“寒梅图阴阴不是你画的，为什么说是你的练笔？”
沈初静微微一怔，不动声色瞥了她一眼，心里琢磨着这幅画是不是龙思思画的。
如果真是的话，也没关系。
小门小户出来的野丫头，根本不敢跟尚书府小姐硬刚到底，最后只能把这幅画让给她。
“怎么回事？”旁边的战楚风挑起眉头，他对龙思思很不满，帮着沈初静说话道：“这的确是沈小姐的练笔，有什么问题吗？”
沈初静面色绯红，感激地望了战楚风一眼。
这个男人护着她，应该……很喜欢她吧？
“我想问一句，这幅画你什么时候画的？”柳若嫄一直缄默不言，这时突然开口问道。
“昨晚画的，因为来不及装裱，今早从府里出来，就直接拿来书画堂了。”沈初静淡定说道。
她上次跟柳若嫄打交道，不知道这女人是静王妃，所以有僭越冒犯的地方。
但上次替她出头的人是李琼枝，说到底她跟静王妃既没矛盾，也没正面冲突，柳若嫄还不至于公报私仇。
所以她跟柳若嫄说话时，态度十分镇定，不卑不亢。
李侍郎抄家发配的事沈初静听说了，但她并不知道内幕情况。
如果她知晓柳若嫄是御令卫，已经把李琼枝一家彻底收拾了，她非得吓傻了不可。
柳若嫄并不想吓她，淡然一笑说道：“这幅画是刚才现场画的，墨迹还没完全干透，怎么成了你昨晚画的？”
沈初静眼眸中闪过一抹慌张，随即镇定说道：“原来被静王妃看出来了，我因为来得早，方才刚好有灵感即兴画了一幅，不好意思太过炫耀，所以才说昨晚画的。”
龙思思翻一个白眼，做出一个要呕吐的动作。