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第二天一早，蒯祥便开始带着田铎、郭文英、徐果，在帐房里收拾行李。
蔡小芹走到蒯祥跟前，有几分不舍地问：“你就这么着急走吗？雨还没全停呢。”
蒯祥道：“虽说雨没全停，可也小多了。皇帝昨晚的话你也听到了，要及早把西安门的房子拾掇出来。那处宅子我知道，一直当库房用，修修改改的事情有很多。再说了，汉王一家那么多人口，还得在院子里新盖些屋子才够住。我不赶紧回去能行吗？不光我回去，田铎、郭师傅、徐师傅，都得跟我提前回去。你与秋红两个，跟着朝廷的大队伍，慢慢行走吧。”
正忙着做早饭的秋红也凑了过来，道：“蒯大哥，小芹姑娘刚刚脱离虎口，你就舍得丢下她？”
“不是还有你陪着她嘛。”蒯祥道。
“那能一样吗？”
田铎道：“你不知道俺师父是工作狂吗？”
正说着，帐房的门帘撩起，于谦走了进来。“怎么，廷瑞兄，说风就是风，这就急着走？”
蒯祥道：“不急不行啊，君命不敢违。廷益兄，蒯祥带着几位工匠兄弟走了之后，芹儿和秋红就拜托你一路上多加照顾了。”
“放心吧，”于谦道。“你们踏踏实实走你们的。于谦一定将她们两个给你平平安安地带回家去。”
小芹问：“对了，于大哥，吴莹的事，皇帝有没有想好？是放人还是不放人？”
“于谦来就是要跟你们说此事的，”于谦道。“昨晚你们退下后，皇帝立刻宣召了吴莹。”
“哦？如此之快？”蒯祥感到有些意外。
于谦道：“吴莹给皇帝弹奏了一曲琵琶，便被留下来侍寝了。”
小芹吃惊地说：“没想到莹姐姐竟然成了皇帝的女人。这算是好事吗？”
“好事不好事还不好说，”蒯祥道。“但至少有一件事你可以放心了。”
“什么事？”
“她不会被送进教坊司了。”
“于谦觉得，这对吴莹可能是个好的开端。”于谦道。
“何以见得？”小芹问。
“我方才去行宫点卯，陈公公说，皇帝尚未出寝。咱们的皇帝宵衣旰食，励精图治，这种情况很少见啊！”
“你的意思是皇帝很宠爱吴莹啰？”蒯祥问。
于谦道：“这话可不是我说的。”
蒯祥戏谑道：“从此君王不早朝。”
“做皇帝的女人。”小芹自语着摇摇头。
※
雨终于住了，凯旋大军再度开拔，一路前行，几天后进入了沧州地界。
宣德帝朱瞻基坐在御辇中，陪坐在他身旁的是吴莹。她的脸上焕发着幸福的光彩。
陈符快步走到御辇边：“陛下！”
朱瞻基：“什么事？”
“陈山前来迎驾。”陈符奏报。
户部尚书陈山随郑、襄二王留守京城，接到乐安捷报，特地跑出四百里地迎驾。
“停下吧。”朱瞻基吩咐。
陈符高喊：“停止前进！”
大队人马停了下来。
朱瞻基道：“宣陈山！”
陈符高喊：“宣-陈-山！”
陈山趋步上前，向皇帝行跪拜礼：“臣陈山前来接驾，恭贺陛下旗开得胜，班师回朝！”
朱瞻基道：“陈爱卿平身。”
陈山起身奏道：“献县单桥行宫已经预备妥当，请陛下驻跸！”
朱瞻基：“准，今晚就驻跸单桥行宫吧！”
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※
蒯祥一回到京城，便立刻带着队伍在西安门展开施工。一同赶回的田铎、郭文英、徐果也都加入了进来。
蔡信亲临现场。他对蒯祥道：“廷瑞，你的这个施工方案做得很好，布局尤为合理。汉王家人口多，多造些房子最为重要。皇上的凯旋大军很快就要回来了，虽说汉王一家可以暂时住在别处，可此处的房子是皇帝指定他住的。这里离皇宫近，皇帝让他住这儿，有看住他的意思。所以我们要让他们及早住进去才好。你们务必抓些紧。”
蒯祥道：“师叔您放心，我调了一千多工人过来，夜以继日，不会耽误他使用。”
蔡信道：“这些天辛苦你了，跑了趟乐安，出生入死，回来还要加班加点赶工期。”
蒯祥道：“所幸这趟乐安没白跑，芹儿虎口脱险。师叔和婶子也都想死她了吧？放心吧，此刻有秋红和廷益照拂，好着呢，过不了几日你们就能见到她人了！”
“这些年你们两个历尽劫波，太不容易了，赶紧把婚事办了吧。”蔡信道。
“我俩也是这个意思。我和芹儿商量好了，还是过年的时候办，与田铎、秋红一起。”
“你们的事就交给师叔操持吧。师叔是芹儿的娘家人；从你这儿论，师叔又是你师父的堂兄弟。一肩挑两家，义不容辞！”
“好啊，那就有劳师叔了！蒯祥也不会说啥客气话，到时候大家凑在一起，好好热闹热闹！”蒯祥道。
※
朱瞻基是一位勤政的皇帝，即使在单桥行宫逗留短短两晚，他仍然抽空将大臣们召集到跟前，临朝般地商议国事。
朱瞻基询问陈山：“陈爱卿，京城一切都好？”
陈山奏答：“回陛下的话，京城一切都好。有张太后主持后宫，郑、襄二位亲王摄政，内廷外朝皆井然有序。臣出京时，蒯祥已经带领工匠，进驻西安门，开始给汉王营建住处了。”