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孙太后与钱皇后所指望的外朝，早已乱成了一锅粥。留京摄政的郕王朱祁钰在文华殿欲与大臣们商量当前形势的对策时，殿内的大臣们却哭声一片。
朱祁钰道：“诸位大人，不要哭了！皇帝被俘，这已经是不可更改的事实。当下的局势是，也先必定乘胜前来攻打北jing城。大家都说说，我们应该如何应对呢？”
没人回应他，大臣们只是一味恸哭。
蒯祥悄声对于谦道：“怎么都这样啊，国难当头，这些国家栋梁怎地只知道哭啊？”
于谦轻声道：“一个个都滑头得很，先要表现出自己的态度，以示忠心。皇帝被俘，国将不国，当然要先哭一通再说了。”
一个声音打破了满殿的哭声，是徐珵。
“臣夜观天象，发现星象有变，斗柄南指，天命已去。为今之计，唯有南迁，我大明朝方可避过此难！”
朝堂上顿时安静下来，鸦雀无声。大臣们你看看我，我看看你，谁也不说一句话。大家都长着眼睛，这几天人心惶惶，不少京城富户与官员家眷在逃往南方。
年轻的摄政王惊住了，他发不出一言，只是不知所措地看着徐珵。他的脑海中忽然闪过李后主的《破阵子》：最是仓惶辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。真倒霉！刚刚执政一个月，难道自己命中注定就将成为那个放弃大好河山、把祖宗陵寝丢给敌虏的人吗？想到这里，他满头冒汗。
徐珵继续阐述：“江淮乃太祖发祥之地，朝廷退至南京，以淮河为防线，据江南之富庶，养精蓄锐，待瓦剌军疲，再一举反攻，事半而功倍！”
蒯祥大感意外，他不禁想起当年徐珵第一次来他家，论及北jing城如何如何好，南京城如何如何王气被泄。言犹在耳，怎么说变就变了呢？唉，看来世上不变的只有变化。
突然，身边一个洪亮的声音有如惊雷：“妄言南迁者，该杀！”
说话的人是于谦。
大家的目光全都转向了他。
于谦道：“北jing城乃天下根本。若就此迁都，大事必然不可挽回。诸君莫非忘记宋高宗南渡偏安的结果了吗？”
吏部尚书王直挺身而出：“于大人说的对，老夫支持！”
吏部乃六部之首，而七十岁的吏部尚书王直也是留守京城的文臣中资历最深的一个，他出身名门，学问也好，是群臣的旗帜。他的话很有号召性。
礼部尚书胡濙道：“于大人言之有理！太宗皇帝把陵墓安排在北jing，就是向子孙宣示不再迁都之意！”
作为宣宗皇帝托孤的五大臣之一、此次正统帝亲征前所指定的两名留守尚书中的一个，七十四岁的胡濙在朝堂上与王直同样有着一言九鼎的话语权。
新晋内阁阁臣、大才子商辂附议：“商辂也支持于大人，我朝生死存亡之际，绝不能逃跑！”
几位有影响的重臣一经表态，风向立刻一边倒，大臣们纷纷跟随：“对，不能迁都！”“别听徐珵妖言惑众！”“胆小鬼！”“妖言惑众！”“妖言惑众！”
朱祁钰松了一口气。
徐珵没料到自己的好心提醒会遭到大家的群起攻之，十分尴尬，只好低下头，任由众人指责。
司礼
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监太监兴安见状，朝中官张永使了个眼色。
张永上前解围：“徐大人，您先回去吧。”
他连拉带扶，将狼狈的徐珵领出文华殿。
※
伯颜帖木儿将蒯钢带至朱祁镇的蒙古包前时，袁彬正在帐房外捡拾树枝，做烧火的柴禾。
伯颜帖木儿道：“袁校尉，我给你家皇帝找来个厨师。”
他解开蒯钢手上的绳索，推上前。
袁彬问：“你是厨师？会做什么？”
“会弄几个南方菜。”蒯钢回答。
“听见没有，会做南方菜。让他试试，看合不合皇帝的口味。人我给你留下了啊。”伯颜帖木儿说罢，重上马背，一溜烟跑开。
袁彬上下打量着蒯钢。“我看着你怎么有几分眼熟啊。你叫什么名字？”
“我叫蒯钢，字必武，是太仆寺少卿蒯祥的儿子，”毫无城府的蒯钢竹筒倒豆子，有什么说什么，无半点保留。“我在营缮所做木工。你说面熟，也许我们在皇宫里的修缮工地上见过。”
袁彬惊喜地说：“哟，原来是蒯鲁班家的螟蛉啊，失敬失敬！我叫袁彬，字文质。你知道吗，家父袁忠，与令尊熟得很。宣德元年，他们一起在乐安共过患难！”
“你爹是袁伯伯？”蒯钢喜出望外。“我爹时常说起他来，说他有勇有谋，十分仗义，救过我娘！他老人家可还好？”
袁彬道：“正统四年家父回江西老家养病，两年后过世了。我就是袭的他的缺。”
蒯钢深为惋惜：“老人家走了，可惜只闻其名，我这个晚辈甚至无缘与他老人家见上一面。”
“老一辈的交情，没想到我们竟在这里续上了！”袁彬道。
“缘分！”
“提醒你一句，”袁彬道。“你在这儿就不要亮出自己的真实身份了，以免瓦剌人打你主意，他们正缺好手艺的工匠呢。你不如换个名字。”
“换名字？换什么名字呢？”