孟阳点点头，对高俊树说道：“俊树，假如途中遭遇险情，不必慌张，先护住戚先生，不必管我。”
二人快速的对望一眼，还是由戚玉真开口道：“公子，我二人是您的奴仆，出事当然先守护住您，怎可让俊树护我？还请公子收回成命。”
孟阳点头道：“本是这个道理，不过你我三人，俊树看来有些武艺，公子我也有一些自保的手段，倒是戚先生需要有人护着。既然为我效命，便是自家人对待，早年家父持家，对待门客、奴仆便是如此，这是家风，所以二位便听我吩咐，俊树保护好戚先生。”见到戚玉真还想分辨，不等二人再说，孟阳抬手制止，笑着说道：“何况我等到了阳乐郡，就要靠着先生帮我照料产业生意，因此安危马虎不得，此事便按我说的来办。”
孟阳一番打趣，便将方略定了下来，虽然之后用了玩笑话，戚玉真仍然能够感到孟阳的器重，虽然心中早有所属，但仍觉得跟随孟阳是他们的运气，孟阳虽是商贾身份，比不上他们当年，但是此一时彼一时，他们已经沦落为奴，孟阳对他们不薄，戚玉真心中感慨，暗暗感激。
高俊树则在感动的同时，对孟阳说他会武感到警惕，他在孟阳身上看不到习武的痕迹，戚玉真只是说他有保命的手段，却没提习武之事，孟阳对他会武说的如此笃定，不像在诈他，是真的有所发现才出此言，而且说自己有自保的手段的时候，胸有成竹的样子，倒让高俊树本就看不透的孟阳，变得更深奥起来。
“这位主人背后好像隐藏着很多东西，亚父说的是正理，还是要重视这个小公子，不能小觑。”高俊树便为孟阳倒水，便想着这些，更加小心。
孟阳对身边的高俊树和戚玉真交待了一些提前想好的安排，包括示警的手势暗语等等，当年孟东来加入乞丐帮，闲来无事，为了防备官差和凶人，也为了抱团乞讨，将之前从门客那里学到的手语和暗语挑着部分教给了乞儿们，对孟阳当然是毫无保留，孟阳这个义父除了对经商、入仕和入伍这三大正途不感兴趣之外，博学广记、见多识广还倒是难得的人才。孟阳懂事之后，也发现了义父的不凡，问过义父，既然有这些本事，懂得如此多各行的门道，为何还要行乞？
孟东来说当初他像孟阳这么大的时候，有个齐国高人给他看过，说他这辈子就是个不操心的命，但是不能成大事业，最后留了句“为龙父”便继续云游去了，他也不知所谓何意，老乞丐说到这里笑着摸摸孟阳的头说：“难不成说的是你小子以后为龙？”
孟阳挑着几个手语的手势给戚、高二人讲解，戚、高内心则暗暗惊讶，他二人对军中的手语和暗语也是熟练，只是没想到孟阳
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也如此熟练，听着孟阳的讲解，不是在行伍几年的老兵，或是带兵的将军参谋，难有这个本事，他哪里想得到这是被孟东来用在了管理乞丐讨饭上。
戚玉真开始担心起来，孟阳的年纪看来未曾参军，却有这套本事，难道是军人世家出身？难怪刚才告诉自己他有力自保。他怀疑孟阳背后的家族是不是军中背景，一旦未来他们所图之事暴露，孟阳背后的势力会不会把他们作为傀儡操控，为炎国谋取利益，这让他有些头疼。
孟阳此时也有所得，这套手势，他发现戚玉真和高俊树并不陌生，对二人的身份又有了一定的判断。
不多时，半个时辰说长不长，转眼商队已经聚集了六组随行客人，随着车夫一声吆喝，响鞭一甩，商队开拔。
艳阳高照，秋风送爽，气候宜人。商队行走间，气氛也活络了起来，书生们和新来的游方道人们在讨论目前炎国和齐国的局势，遇到意见不合的时候，声音也不知不觉大了起来，旅途路上，其他人也不觉得吵，反而听着他们的言论，打发路上的时间。
孟阳恐戚玉真体力不支，不顾戚玉真再三推辞，让他到车厢里休息，他和高俊树一左一右，随着马车起伏，看着景色。
右前方老者和少女骑着马，孟阳觉得少女在马上的背影挺拔，有一丝英气，让人欣赏。毕竟是女子，看的过久有失礼之嫌，孟阳看了几眼便转换视线，向前望去，视线清朗，离开官道虽然不安全，但是走在这乡野路上，远望青山遮不住，飞鸿响远音，泉声入潭，一片祥和景象，倒别有风味。
孟阳想起了义父，义父说过读万卷书，还要行万里路，读书识理，行路则增长见识，均是使人成长的妙方，今日已经尝到了行万里路的好处，读万卷书，也要找机会开始。
正想着，孟阳微微皱眉，向前方一里外的一片树林看了一眼，没有言语，给高俊树打了几个之前定好的手势，高俊树一直保持警惕，第一时间便看到了孟阳的手势，高俊树一惊，同时也有疑惑，一里之外的动静，那是八品以上的高手才有可能感知到的，有些八品武者根基打得不足，还难做到，这小公子如何察觉那么远的事情，难道他是个入品高手！但不像啊？
孟阳此时已经进入车厢，和戚玉真比了手语之后，将配剑拿起挂在腰间，又从行李下将缠着凝霜的布包取出，撤下布，木匣一面上嵌着牛皮做的系带，孟阳将木匣背在背后，出了车厢。
戚玉真看着孟阳的举动，不知木匣里面是什么，但他相信孟阳的判断，虽然不信孟阳是八品高手，但是孟阳身上已经显露的秘密太多了，用老乞丐的话说虱子多了不愁，戚玉真也不计较为何，就是相信神秘的孟阳，他的判断必是有道理的。
戚玉真用行李围了一圈，自己藏在中间，这个行李的摆放也是有章法的，属于一个简单的阵法，既能保护自己，又不影响高俊树来保护他。
孟阳坐回车边，此时距离树林已不足半里，孟阳突然想起那一位老者和一位少女，孟阳心中一转，忙招呼前面的老者：“老人家，可否减慢些，小生有事请教您。”
老者听到孟阳呼唤，没想到孟阳会喊他，回头深深打量了一下孟阳，便和少女减慢了速度，来到车边。笑呵呵的问孟阳：“少年郎，不知你有何吩咐啊？”
孟阳也笑呵呵的向老者施了一礼，轻声说道：“老丈，此番呼喊多有唐突，恕罪恕罪。我看前面的树林，心中有些不安，也无佐证，可能是小生多虑，但可否请二位留在商队队尾？要是真出了状况，还可转身撤走。望老丈勿笑我疑神疑鬼，看在老丈年岁已高，小心些为上。假如是虚惊一场，到时老丈再嘲笑小生。”言罢又施一礼。
老者听完有些惊慌：“不知少年郎发现了什么？可有危险？”
孟阳不便将自己的发现说给老者听，因他无法解释为何他能够发现危险，只是再次托词自己疑神疑鬼。老者不断发问，孟阳又无法解释，担心二人的安全，他也是颇为头疼。
正当二人在这各自纠结，旁边一直未开口的少女突然出声道：“伯父，我看这位公子言辞恳切，也是一番好意，咱们不妨便听从公子的建议，留在队尾吧。”
孟阳这时才看到少女的模样，初见一双星眸流光，几分清冷，透着拒人千里之外的冷漠，再看却发觉眉将柳而争绿，面共桃而竞红，墨发流云，眉蹙目转，似春山带雨，如秋水含情，带出几分散漫。
“气质高雅出尘，容貌俊美，顾盼生辉，还有这般风华无双的女子！”孟阳心道，失神刹那，便收拢心神，不再看那少女，转而对老者继续说道：“这位姑娘说的是，老丈，您二位一老一少，定要保护好自己！”说罢向二人抱拳拱手，将注意力集中在前方的危险上。
老者和少女对望一眼，再看到孟阳已将注意力离开二人，便知其是真正担心老弱的安危，而不是为了美色或有其他所图，不由得对孟阳投出了赞许的目光，二人颇有默契，没有过多的言语交流，便放慢了马速，缀在队尾一侧，同时把关注放在了孟阳身上，二人饶有兴致的观望孟阳下一步会如何应对。
（本章完）