飘香楼
客人用餐高峰期已经过去了，忙活了一个中午的张掌柜却顾不得歇上一口气，坐在柜台后十指如飞将算盘拨的啪啪作响。
许是生意不错，一边算，一边笑得眼睛都眯起来了。
薛柔就是在这个时候过来的。
即使算着账本也眼看四方，耳听八方的张掌柜耳朵一动，一抬头，顿时笑得更厉害了，就是笑容有点假，“稀客稀客，薛小友今日怎么过来了，小二，上壶好茶来。”
表面上笑嘻嘻的张掌柜心里却不怎么高兴，昨天她可送出去了不少蜜酒，没想到这让今天又来了，难不成吃霸王餐吃上瘾了？
“不用了，张姐，我不爱喝茶。”薛柔摇摇头道，“我今天来是右臂所以要和张姐你谈的，能否借一步说话？”
“哦？”张掌柜有些惊讶，随即道：“当然可以，三楼请。”当然，那壶茶还是带上去了。
两人坐定，张掌柜又起身亲自给薛柔倒了一杯茶，“小友尝尝，这是我飘香楼最好的茶了，每年也不过得上几两，要不是薛小友来了，我还舍不得拿出来呢！”
“说起来，我还是沾了薛小友你的光，平日里是万万不敢动这些好东西的，虽然我飘香楼看起来家大业大的，但是食材，桌椅，厨子哪样不要钱，必须要省着点花，把钱用在刀刃上！”
“对了，薛小友，你说有生意要和我谈，是哪方面的生意？”
一字未发的薛柔：......
这老狐狸，自己还啥都没说呢，就劈里啪啦一大堆，什么钱省着点花，大姐，你看你那个大肚子，也知道油水有多少了，装什么穷呢！
咳了咳，“是这样的，我听说张姐您之前到处想要打听胡椒的生意？我那里正好有一批，想着肥水不流外人田，所以特地来问问您啊！”
“什么！”
张掌柜不淡定了，刷的一下站起身来，肚子上的肉都抖了几抖，吓得旁边给两人送糕点上楼来的小二一跳，“薛小妹，你这，确定不是拿姐姐开涮？”
薛柔挥挥手，将小二打发了，随后干脆地从衣兜里掏出胡椒粉，不多，也就一小瓶的量，原来的包装她已经换掉了，放在了一个铜币大小指节长的竹筒里。
张掌柜打开竹筒，用肥肥的指尖轻轻的蘸取了一点放在舌尖上轻轻一抿，眼睛亮的吓人。
“薛小妹，你那里还有多少胡椒？我全要了！”张掌柜语气急切，大脸都快贴到薛柔身上。
薛柔下意识后仰，张掌柜这才有些讪讪的坐回了原位，“不好意思啊，略有些失态了。”
这也不能怪张掌柜，她之前刚当上飘香楼的掌柜，志得意满的时候，真味轩的掌柜的突然到来，对着她就是一番冷嘲热讽，说她就算再厉害，搞不来胡椒，也只能被她真味轩踩在脚下。
在最得意的时刻被人迎面浇了一盆冷水，顺便倒了一盆冰雹，大概就是张掌柜的真切感受了，又是屈辱，又是伤心，又是生气。
后来，张掌柜派了不少人，试了各种手段打探胡椒的消息，但是可惜，就算出了高于市场价两倍的价格，也没捞到一颗胡椒回来。
自此，胡椒就成为了张掌柜心里的执念，就连在梦里，都是梦到自己买到了胡椒，将真味轩的掌柜那张可恶的嘴脸踩在脚底的场景，然后就被笑醒了。
然后，醒过来的张掌柜就感受到了现实的骨感。