不多时，牛金刚红莲他们回来了，只有他们。
付东流看了看呲牙道：“石家兄弟呢？我刚跟他们聊挺好啊，不会杀了吧？”
“……”牛金刚沉默了下，摇头道：“撵走了。”
“他们不知道石守崖父子的计划，但是知道附近有条岔路能翻越山谷雾界，让他们走了。”
许砚点点头并不怀疑什么，毕竟不能太小瞧牛家兄妹，他们肯定有自己的手段盘问清楚。
既然确定那两人不知情，那自然还是撵走比较好。
“他们没追问石守崖父子的去向吗？”许砚好奇问道。
“估计猜到了。”红莲皱眉说道：“他们的说法一致，石人寨的族长，几乎十几年就换一次，有些秘密也只有族长知道。”
“他们都知道族长背着他们做一些事，从而能够延缓诅咒，但具体做什么怎么做，并不知情。”
“原本石满山不该跟着来的，但石守崖觉得没什么危险，就带着他来锻炼了，我们只说那父子俩失踪了，他们没再追问。”
许砚听完沉吟，看向付东流，“你觉得呢？”
“应该没啥问题！”付东流乐呵呵说道：“那兄弟俩心眼子跟二狗兄弟差不多，不至于演戏这么真！”
“哎？你啥意思！”二狗瞪眼。
老三赶紧说道：“夸你们呢，说你们真诚不虚伪！”
“哦！”二狗满意点头，掏了根火腿肠啃。
“石守崖父子，不会轻易把这种事说出去的。”许砚点头道：“毕竟能猎杀的目标有限，他们肯定得优先自己，不会着急分给旁人的。”
这话，就只有牛金刚和红莲听明白了，老三眨眨眼好奇但没多问，二狗不在意，付东流则干脆装没听见。
牛金刚点头，事情算是到此为止了，只是他还多少有点受刺激。
“那咱们接下来呢？回去还是继续？”红莲看看牛金刚，暗叹口气，最终还是询问许砚。
“周围的雾气已经没那么浓重，估计以距离山谷出口不远了。”
许砚望向前方笑道：“俗话说得好，来都来了……干嘛不进去看看呢？”
“毕竟石人寨的已经带过路了，找天材地宝这种事，靠自己岂不是更好？”
“许大夫说得对！”二狗乐呵道：“虽然姓石的都撤了，正好没人跟咱们抢了呢！”
“我去探路！”老三也打起精神来，窜进雾气中先行探路。
队伍重新出发，牛金刚沉默了不少，过了好一会，才低声对许砚说道：“我猜到祖洞笔记怎么回事了。”
“那些长辈，应该在遭遇石人寨之后，也遇到了类似的困扰。”
“缓解的法子是不可能留下来的，这种事一旦开了头，就可能给全族人带去灭顶之灾。”
“所以，他们遇到了石人寨之类的人，但却没有记载，因为的确是不能确定是敌是友吧？”
“黑暗森林。”许砚点头，突然说道。
“什么？”牛金刚狐疑不解。
“从石守崖的说法来看，缓解诅咒之法，对很多你们这种族群而言，不是秘密。”
许砚解释道：“对了，我问过老付，他见过类似你们的族群，叫守源家族，势力极大！”
牛金刚皱皱眉，继续听着。
“如果这是许多守源家族共同保守的秘密，彼此只是心照不宣不愿意明着触碰的话，你们彼此之间的处境，就像是在一片黑漆漆的森林里。”
“谁先点亮火把自曝身份和位置，就很有可能成为其他人的猎物。”
“而一旦被族群中太多人知晓的话，胡乱的攻猎杀，又可能引发族群之间的仇怨战争，那样当然也很不利。”
“所以，你们祖洞笔记才不提及这些吧，不如不知道，能让你们保持好奇和警惕，又不至于起了杀戮之心。”
牛金刚认真听完沉默良久，缓缓点头。
这样解释的话，的确十分合理，起码解决了已知的所有困惑。