面对太史慈的自信判断，李素只是冷静地指出：“子义，我也实话实说了，我确实没有关于孙策军水战装备的最新细节情报——所以，这不才需要你去试探佯攻，帮我打探验证么。
不过，以常理度之，我们自当料敌以宽，否则容易吃亏的。
自从西凉叛军覆灭后，天下毕竟是太平了两年，连北方的袁绍都趁着这两年学会了全军装备马镫马鞍、还造出了杠杆投石机攻城。
周瑜身为年轻锐意进取的水战名将，能不强化他的战力？反正，我就当他已经有了连弩，也有了投石器，你谨慎一点试试，就当是帮我确认一下。”
太史慈这才神色凝重起来，他对于李司空关于“技术扩散速度”的预判还是比较信任的，这方面李素总有灵敏到旁人无法解释的嗅觉。
……
最后一番略作准备后，太史慈终于带了五千嫡系水兵、以及后续五千李素派给他的援军，分为前后两支船队，从汉水上往汉津口的东吴水寨进攻。
当然，东吴军虽然号称总兵力九万，但是跟太史慈直接交手的敌人，并不会太多。
因为孙策始终放了四万多人在江陵一侧，剩下的江津口、竟陵县，乃至夏泽上的巡逻机动部队，都得分摊兵力。
所以，周瑜能直接用来防守太史慈攻击的，也就是一万五千人左右，只比太史慈多了三分之一，也不算欺负太史慈。另外，在夏泽湖面上可以往东侧支援的部队，大约也是五千人，可以在开战后半天之内驱船赶到战场。
之所以支援周瑜的二线兵力这么少，也是因为李素剩下的一万五千人，会在夏泽北岸机动逡巡，牵制东吴主力东进。
于是乎，这场水战就在看似还相对公平的态势下，堂堂正正地爆发了。
“众将士听令，全力向前，杀进汉津口，把吴人的船都烧了堵了夏水河口，孙策小儿的大军就全堵在江陵了！到时候擒获孙策小儿，李司空会给我们表奏头功的！”
太史慈在一艘额定载量两千人的楼船上，一手仗戟一手挥着佩剑，呐喊指挥，让船队全体向前。除了他的旗舰之外，汉军还有另外两艘楼船，只是尺寸略小一些，剩下最小的船也都是斗舰。（放火用的小船不算，另外战船没有坐满人）
而随着两军越来越接近、太史慈看清楚了对面下游周瑜军摆出的阵势，他的信心反而又上升了一个台阶。
因为他发现虽然吴军号称也有不少大船
，但是在汉津口这处分战场上，吴军最大的战船也不过是载七八百人的斗舰，其他都是艨艟。
显然，吴军的船之所以小，是为了适应夏水航道的吃水深度。再大的船要滞留在汉津，就只能走汉水、长江绕一大圈过来，没法走夏水直接与江陵互通有无。所以周瑜把大船都留在江陵和江津了。
“虽然咱的船也是刘表的旧船，可还比你大几倍呢，周瑜你凭什么跟我打！人数多我一倍也没用！”
太史慈如是暗忖，眼看着双方接近到床子弩和杠杆式投石车的对攻距离后，立刻就命令己方战船全部开始投石放弩。
一时之间，汉水河面上矢石纷飞。对面周瑜的水军因为射程不占优，被迫先挨了太史慈一轮先手集火，不过好在河面上船只颠簸起伏，而且又是移动靶打移动靶，石头命中率很低，倒也暂时没有明显损失。
七八颗重达上百汉斤的大石头，扑通扑通落入汉水河面，距离吴军战船最近的一颗也至少有几丈远，只是溅了舷侧那些吴军水兵一身的水。
虽然没有实际战果，但这种尝试着实可圈可点，因为这是华夏大地上第一次敌我两军都有投石机对砸的大规模水战，足以载入史册。
太史慈的船大，可以搭载的投石机吨位自然也大，他的旗舰上有前后共计四架投射一百汉斤石弹的机器，最大射程三百步。
相比之下，对面周瑜的投石机小一些，还没进入射程，暂时蓄势不发
可惜太史慈砸了两轮，用实战经验验证了这个距离上颠簸的移动靶根本打不中，他也就不再纠结这点射程优势是否适合“放风筝”，选择了催督船队继续逼近上去。
“我军顺流而下，利在冲突敌阵，靠近到二百步再投！”
汉军船队稳稳地推进，周瑜的战船见状已经开始打横、甚至掉头，准备保持距离，防止被大船冲撞和跳帮砍杀。不过因为掉头要浪费时间，太史慈还是很快逼近到二百步以内，石头的命中率开始提升，周瑜一方的投石机也开始反击。
“喀喇~”一声闷响，一块上百汉斤的大石头直接砸中了一条吴军的艨艟，正正地砸在
甲板上。
几条数尺宽的厚船板都被砸断了，石头砸毁甲板后余势衰减，却依然能把船底的木板撞出裂缝，河水立刻渗了进来。
受损艨艟上的划桨手们，立刻抛下桨橹、手忙脚乱堵漏自救。其他邻近船只上的吴军水兵，看到汉军投石机之威，也瞬间有些慌乱动摇。
周瑜立刻拔出宝剑，厉声大喝稳住阵脚：“不许喧哗！胆敢乱军者斩！艨艟擅自退却扰乱阵型者，斩屯长；斗舰擅自退却扰乱阵型者，斩曲长！”
艨艟斗舰都是中型军舰，一艘船也有百余人到五六百人，所以船上担任“舰长”的军官分别是屯长和曲军侯了。要是那种两三千人的楼船满载，舰长至少得是个军司马，才能管那么多人。
周瑜治军甚严，随着他的令行禁止，今天随他一起出战的董袭、陈武二将也严格执行，很快弹压住了慌乱的士兵。（黄盖在夏泽率领巡逻舰队，所以没有参战）
那艘被砸漏水的艨艟也很快堵漏稳住，英勇地准备还击。
相反倒是那艘受损艨艟的旁边，有一艘友邻船只，只是因为之前的骚乱，以及被几颗砸得越来越近的近失弹吓到了，居然乱了队形想加速脱离战线。
结果被董袭的坐船拦住去路，两船逼近到五十步之内，董袭亲自喝令脱逃船只上的士兵把违令军官拿下执行军法。如果不从，那就放乱箭执行军法！
士兵们当然不敢不从，杀了个临阵逃脱屯长。
周瑜稳住阵脚后，继续给身边的将士们鼓劲：“大家不要慌！太史慈的坐舰投石机虽重而迟缓，发射一轮之后要间隔不少时间，不如我们灵活。各船拉大距离变为散阵，自由射击！”