太史慈非常珍惜这次水上决战的先发机会，
他心里很清楚，随着赵云、鲁肃这些年来憋大招造的新式战船，以及李司空战前紧急改良的水战兵器，第一次被投入到实战中，会给对面的敌军造成多大的震撼和猝不及防。
这种出其不意的时间差，就是立功和扩大战果的最好机会。
战役开始前，太史慈还担心自己在司空此番率领的众将中军职最高，怕是得坐镇中军指挥主力，捞不到先锋打头阵的油水了。
他以为李素会把率先立功的机会让给黄忠，笼络荆州新附本地人的人心士气，毕竟黄忠来得晚，官职确实比他低。
谁知，最后李司空力排众议，不拘一格让太史慈作先锋，李素亲自坐镇中军，黄忠只是临时在李素身边当个护军。
而理由居然是“太史慈几个月前做过周瑜的手下败将，让太史慈先锋能最大限度激发敌军的轻敌和决战决心”。
虽然理由听起来挺丢人，但有立功机会就好！太史慈接受了这个设定，并且决定把所有不爽发泄到敌人头上。
再说，太史慈这个任命，影响的只是他个人，汉军先锋部队的普通将士们，还是按照原本的编制，让荆北兵首发，荆南兵和其他李素自己带来的嫡系部队打后援。
刘备阵营除了少量类似“家丁”的部队之外（比如关羽的校刀手和赵云、马超的部分嫡系骑兵卫队，就有家丁私兵性质），其余大部分部队都是不认将领的，也就不存在出现军阀的风险，随便空降一个将领磨合一下就能统兵。
太史慈麾下，无数荆北新附的军官都跃跃欲试，指望着这次大战跟着立功升迁呢。
……
“让五牙战舰前面的艨艟全部减速散开、退往两翼，由五牙战舰冲阵首战！尤其是带撑杆雷手的艨艟队，全部散开靠后！”
随着太史慈和董袭即将进入短兵相接的距离，双方之间已经矢石如雨开始了远程对攻。太史慈轻描淡写地在垛堞和钢铁盾阵的掩护下观察着敌情。
确认敌人的远程火力对主力战舰造不成什么威胁之后，他就果断下令掩护在舰队前方的艨艟全部散
开，以减少不必要的伤亡。
对面董袭的部队有五条楼船作为主力，还有十几艘斗舰、数十艘艨艟，船上装了床子弩和投射葡萄弹的投石机。
葡萄弹和巨弩有可能把艨艟的舷侧船板击穿，但对于楼船和五牙战舰的主体结构就毫无威胁了，只能击穿部分上层建筑、舱室垛堞。
远程交火持续期间，双方都不时有士兵中箭坠江，或被石头砸得头破血流。不过总的厮杀烈度还不算高，物资消耗倒是飞快，没多久江面上就漂满了羽箭，远远看去白毛粼粼。
太史慈身边的参军对于主将的这个要求却还有些不解其意，多请示了一句：“将军，带水雷手的艨艟队更为灵活，便于快速接近敌方楼船，为何让他们散开？”
太史慈：“战前司空关照过我了，注意交战的江面地形，因地制宜判断打法。如果此刻是在沙羡峡或者赤壁峡江面交战，两岸壁立千仞、江边水就很深。楼船和五牙战舰可以开到江边，那自然不用这么打。
但现在敌军选择在两峡之间的宽阔江面与我们交战，五牙战舰和楼船是到不了岸边最浅那一里宽的江面的。撑杆水雷还是先藏起来，必要的时候从浅水区迂回突袭再用，把突然性发挥到最大。”
身边的副将和参军谋士们都深以为然，很快用旗号把太史慈的命令传了下去。
汉军的艨艟，尤其是带着水雷的快速突击型艨艟，见状纷纷散开拖后，降低己方的伤亡。
艨艟是军中最以速度见长的狭长舰船，就类似于后世战列时代的驱逐舰护卫舰扮演的角色。速度快就适合执行冲锋雷击，但快的代价就是自身防御很弱小，船板也薄，被葡萄弹击中都有可能打穿。
……
太史慈做出调整的同时，对面的董袭也已经注意到了汉军战术的变化，立刻针对性指挥：
“太史慈这是想仗着船大，直接把我军前排的艨艟撞沉、然后直接靠上咱的楼船接舷战？吩咐艨艟上的撑杆手全部戒备，不要被直接撞到了！然后保持距离丢火把就行！”
董袭自己当然总结不出这么针对性的战术，所以这其实是上次跟着周瑜一
起打太史慈总结出来的经验。
周瑜非常善于学习，自从把李素的“撑杆防火攻”招数学到手之后，周瑜很快发现这东西用处有很多，既可以应急的时候撑住船防止触礁，也能在己方用小船遇到敌人大船时，撑住缓冲、防止直接被撞击。
而且每次当敌人的大船想撞己方小船、又被堪堪撑住只保持两三丈距离时，都是丢火把放火的最好时机，因为平时隔得远了火把还丢不过去。