八月初五，辽东半岛尽头的沓氏县。
两万大军已经在这处原本贫瘠的小县囤驻、整顿多日。
自从张纯覆灭之后，刘备就把大部分部队逐步往南调动，一方面是可以适当敲打高句丽和新罗，一方面也是减少运粮损耗——
一直到九月初、辽东的秋收彻底结束之前，辽东本地的存粮，是不足以完养活刘备的两万嫡系正规军、和近万名新收拢的原叛军士兵的。大军的粮食一直靠糜竺海路运粮、返程卖马来维持一部分。
所以在没有战事的情况下，就把兵力逐步南移到沓氏囤驻，也能减少糜竺海路运粮的里程。
沓氏就是后世的旅顺-大连一带，本身的自然港口条件不错。如今又是青州流民渡海流亡辽东的第一落脚点。自从青州黄巾崛起后，沓氏这个自古都没有什么人烟和商贸往来的小县城，才算是第一次稍微繁荣了起来。
而刘备本人，以及一众将领，则是在昌黎等候到了朝廷的封赏敕命和刘虞的指令，才快马加鞭轻骑南下，与行动迟缓的大军会和，第一时间去青州助剿。
说是助剿，刘备也是有私心的。
如今已是八月初、虽然青州之地因为气候比辽东稍微温暖一些，麦子秋收已经结束，但还有另外一些生长期更长的粗粮作物，比如粟、粱还未完成秋收。
再说了，就算麦子已经收获，脱粒、晒粮、入库仓储这些环节也需要时间，让黄巾多干点义务劳动把粮食粗加工完毕再抢回来，那就更好了。
如果不趁着秋收季节因粮于敌，这些粮食多半也是被青州黄巾军拿走了，既然如此，与其便宜了叛军，还不如拿来养朝廷的兵马呢，还能顺手反杀一些黄巾中的骨干力量，为青州徐州兖州的同僚做点贡献。
又减轻了糜竺的压力，两万大军走到哪吃到哪，岂非三其美？
历史上，后来曹操缺粮时，其谋士劝他挑青州军这个软柿子捏，基本上也是这个想法，道理都是相通的。
咱不是不义务劳动帮友军，但只在粮食收获季节义务劳动。
……
经过几天风尘仆仆的赶路，刘备和李素等人终于抵达了沓氏县。
这几天在路上，李素也找了个合适的时机，把一些刘虞让他秘密转达的心里话，悄悄带给了刘备。
李素是这么说的：“前日听闻使君支持兄跨州追击张举余孽时，我观兄感激涕零，似对使君极为感戴。但兄可知，使君为何如此大力支持你我么？”
刘备当时骑在马背上，正色追问：“愿闻其详，使君高义，实在罕见。”
李素叹道：“当时使君言道，天下大乱，如今至少有四处反贼纷扰不熄。陛下用人……有些竭泽而渔，见不得良臣名将闲着，如皇甫嵩、朱儁等忠义楷模，都被天南海北调动得疲于奔命。咱能就近找到可剿之贼平灭，也好找点事做，争取让朝廷顺水推舟，少些跨州连郡调防的乱命，与民休息。”
这些话，已经说得有些重了，评价皇帝“竭泽而渔”，这不是拿你当心腹自己人根本不敢说。刘备听刘虞居然敢对他和李素说这样的话，那真是把他和李素当亲侄儿看了。
“敢不竭诚尽力为使君效命，报答其知遇之恩！”刘备慷慨正义地叹息道。
一行人于路纵论天下，抵达沓氏时正好遇上糜竺派来接应运兵的船队，也已集结完毕。
糜竺本人，也是非常上心地亲自操持这事儿，随船队行动。
刘备再见糜竺，免不了温言抚慰，感谢其付出：
“子仲辛苦了，这些日子南奔北走，调度繁冗，若非当世豪商，精于货殖转运，不能为此。此番渡海路线，可曾选好？东莱、北海贼情，可有打探得最新的变化？”
术业有专攻，打探情报和渡海的事儿，糜竺更专业，刘备也就很放心交给他决策。
糜竺还谦虚了一句：“行军路线方略，想必伯雅早有成算，竺依计而行便是。”
李素：“诶，不可，海上之事，子仲更懂行，将能而君不御之者胜嘛。”
糜竺这才当仁不让地拱手答道：“如今东莱、北海、泰山三处，大部分郊野之地都落于贼手，少数县城倒是有能吏干臣拢城固守。渡海路线，以北海郡沿岸的下密、都昌、寿光三县为佳。
此三县虽不及东莱距离更近，但有大河入海，转运便利。下密夹胶水、潍水。都昌，寿光有溉水，昧水。尤以下密为佳，可渡海至东莱县后，沿海岸往西南，入潍水、截下密，出其不意断东莱的青州黄巾归路。”
刘备也提前有准备地图，当下跟李素一起，顺着地图仔细看了一遍，便觉得这路线果然不错。
东莱郡在山东半岛的尖端，大致相当于后世的烟台，距离辽东是最近的。但也正因为是半岛尖端，所以以山地地形为主。
这也是地壳运动的自然道理，半岛能伸出到海里最远的地方，肯定是山地隆起，不可能指望泥沙冲积堆填造陆。后世烟台的招远等县，都是以山区金矿著称。
在汉末的时候，招远金矿还没被发现，那地方如今叫曲成县，金矿所在的山区叫阳丘山。
阳丘山与南面靠近青岛的乳山遥遥相望，让半岛尖端并不适合大军平原机动，也不利于剿匪。