南蛮人散漫惯了，生产力又低下，加上民风彪悍，对于横征暴敛是非常敏感的。
刘备敢加重税，对于短期在存駬得到军粮是有好处的，但是被添油加醋诋毁的话，远期民心损失太大。
景毅摸了摸胡子，决定做两手准备：“那就先多派细作，走小路翻山绕到存駬散布流言、并且搜集刘备是否真的有强行多征百姓口粮充军的情报。如果刘备被流言吓住，不忍害民，我们就坚守等他们粮尽自退。
如果刘备真敢害民征粮，我们就去越嶲、永昌散布刘备的暴政之举，添油加醋让他们与咱同仇敌忾、唇亡齿寒。到时候真能集结数万兵马联军，出关决战，在存駬围歼关羽的区区五千兵马还是可以的。”
李瑁接受了使命，但不无忧虑地提醒：“府君，要是真动了借外郡兵马一起抗敌的安排，恐怕就算关羽被歼灭、刘备被击退，那些助战的外兵也不会肯走的，到时候……我们轻则养着他们，重则引狼入室啊。高颐和孟尝都是嗜血的蛮王，不会给我们白白做事的。”
景毅：“你先去安排细作准备！我自会注意分寸。”
这时候，一直没有发表意见的长史苏允，才跳出来补充了两点建议：“府君，我以为，派遣细作的同时，也能同时派出使者，一明一暗与关羽接洽。如此，无论使者是否建功，都可以为细作掩护。”
长史本来就是参谋类的职务，没有具体分工，所以往往建议不多，但都是要害。
景毅也一贯最信任苏允，便详细追问：“使者？有何可使？”
苏允：“关羽进攻建宁，借口是我军截杀了益州刺史官营的商旅，前几天守关正酣，双方都不冷静，但现在战事稍歇，正好跟他们分说——截杀商旅之事，我们本就不知情，从事后运来的财货来看，应该是存駬县长郑斗或者存駬县尉马由贪慕私利自作主张。
现在存駬已经被攻下了，就目前信息来看，郑斗和马由并没有被俘的消息，估计是殉国了。府君何不遣使澄清冤情，让关羽冤有头债有主，大不了把那两个死人鞭尸戮尸泄愤也就是了。”
景毅一拍脑袋：“瞧我做这事儿……唉，这两天被关羽攻打关隘太急，都糊涂了，这事儿是该办了。就算关羽是有心算计我们，不可能因此退兵。我们申诉曲直，也便于博取牂牁、越嶲同僚的同情。”
景毅脑子还是清楚的，知道就算求饶也不太可能让有心算计他的关羽退兵，但可以博取“州际同情”。
就好比历史上陶谦摆出“祈求曹操放过徐州百姓”的姿态，曹操也不会走，但陶谦能引来田楷、孔融、刘备这些州际援助啊。
……
景毅麾下三大幕僚的建议，很快被有所选择地执行了下去，几天之内，景毅就充分摸清了敌军的更多动态。
不过，整个过程中，也并非一帆风顺，因为他派去的使者，首先就被关羽驱赶回来了，要不是跑得快，差点就被杀。
关羽方面似乎准备得非常充分，拿出当初商队回去缴纳的“山贼首级”，以及一些从贼人尸首上搜出来的“符传”，口口声声巧言令色证明商队绝对不是存駬县长派的，千方百计攀咬到景毅身上，一口咬定景毅本人要为商队截杀案负责，此番不能让建宁彻底臣服刘备，就决不收兵。
景毅听到回报后，思前想后觉得这不可能是关羽这样只懂打仗谋略、却不通律法、文采的人想得出来的借口说辞。略一排查，景毅就断定这事儿背后不仅是关羽的军事设谋，更有李素那个可怕的对手——
世界都知道，刘备阵营里就李素这家伙的口舌最为可怕，是非颠倒说得生死人肉白骨都有可能。这次的栽赃栽得那么缜密，肯定是李素提前给关羽写好台词了！
至于那些贼人尸首上搜出来的符传，当然肯定也是李素派人伪造的。不然哪有山贼劫道的时候身上还带着官兵符传的？那演技也太拙劣了，就好比《鹿鼎记》上那些闯进皇宫行刺的天地会刺客用的是吴三桂的兵器，鬼都知道那是栽赃吴三桂呢！
使者失败后，景毅只能指望细作，但细作的工作也不是完顺利。
虽然细作打探了好多消息、散布流言挤兑住了关羽军不敢在存駬横征暴敛损失民心，但关羽也因此借机抓住了好几个散播流言的细作，并拷打招供、将他们处死。如此一来，关羽也摸清了景毅想干什么。
这也是没办法的事情，因为细作如果只是去暗中看听情报，不做事，那还能保证安。而细作一旦要主动做事，还是散布流言，那就肯定会有损失，被抓被杀。这也就意味着，挤兑住敌军的同时，己方的打算也同时明牌了。
关羽知道景毅想赌他缺粮，便决定按照其中一套战前预案、设计反其道而行之。