张掖迥异于陕北的革命形势，良好的生活条件，美丽的自然环境以及博大精深的传统文化极大地吸引了她，在成功地进行了张掖地区民主参议会成立大会、张掖地区民主政府选举大会，民主政府成立大会，各个发展委员会的施政报告会的采访报道后，没有跟随中央宣传部的同志回去，而是主动留在张掖进行深入采访。
采访期间她和陈昌浩、徐向前、李卓然、王树声、曾传六、熊国炳等人深入交谈，终于弄明白西路军的历史，远征的艰难历程和难以理解的逆转，对张掖有序的建设发展、部队的正规化建设的推动者那个神秘的陈海松充满好奇。
知道陈海松正在执行一次艰巨任务短时间内不会出现后，她突发奇想坚决要求由一名西路军政治部的女干部陪同亲自走一遍西征路。陈昌浩、李卓然指示红九军敌工部女副部长吴仲廉作陪、独立师女兵营长郭春莲带两名女兵沿途保护。
三月下旬一行六人骑马出发，利用她外国记者的身份一起回到靖远渡口，开始了重走西征路的采访壮举。几个女人互相照顾、患难与共，结下了很深的友谊，史沫特莱学会了很多中国话，几个红军战士也学会了许多英语。
因为性格接近都有文化，郭春莲更是和翻译吴光伟成了好朋友，相互欣赏着交叉学习着对方的知识、才艺，吴光伟的革命思想、军事素质、郭春莲的文化学识、英语水平都有了长足的进步。
一路上在吴仲廉、郭春莲这些西征亲历者的指引下，沿着西路军行军战斗的足迹，史沫特莱逢村必进，遇见过去的战场必停，采访战事亲历者和目击者、知情者，记录了大量口述，拍摄了许多照片。
甚至进入武威城直接采访了被红军释放的骑五师的马禄、韩起禄，一百师的马朴、马步瀛、马学良等人，从另一个侧面了解了当时战场的惊心动魄和红军的宽厚仁慈。马步青亲自出面宴请了张掖红军的记者团，很爽快地同意她们可以在武威地区自由采访，还赠送了一千大洋。
离开武威地区后，进入山丹，采访了幸存的苏维埃政府人员，过了黑河，去了甘浚、沙河镇、临泽县城、高台县城，专门去了郭春莲获救的杜家堡，耗时近两个月终于从倪家营返回。
一回到张掖，就埋头整理资料，被红军顽强精神和曲折历程震撼的她发誓要写一部长篇传记记述这场英勇的远征，让全世界都知道这只英雄部队的存在。
5月27日她听说陈海松完成任务回到张掖，立即找到陈昌浩要求采访陈海松。陈昌浩对这个精力充沛、个性张扬、想起一出是一出、作风强悍的外国女人也是毫无办法，几次想打发她回延安就是不肯，非要等英雄的陈，现在又来要人只好通知英雄的陈来见她。
这下可好，原本全力准备文艺演出的陈海松被绑架到总兵府，连续两天陪着三个女人说东说西，苦不堪言。而史沫特莱女士正被崇高的使命感所激励，毫无我很惹人烦的自觉，加上陈海松的叙述有更高深的见解，使得她情绪高涨、乐此不疲。
因为家庭出身比较贫寒，所受教育有限，干过侍女、烟厂工人、打字员的史沫特莱倒也提不出什么高深的理论、主义，只是关注事件、喜欢纪实，就像一台复印机一样要对每一场战斗的每一个细节每一个人物都要详细询问记录。
整的专职翻译吴光伟、兼职翻译郭春莲不停地核对纠正频繁出现的军事名词、大量的地名人名。陈海松越是表现出绅士般的优雅、宽容，越是被她问的口干舌燥。陈海松甚至恶作剧地想把她介绍给马元海去交流思想算了。
第三天陈海松对史沫特莱真诚地说西路军的辉煌成绩都是英雄的战士们创造的，我可以很荣幸地带你去参观创造了奇迹的独立师。史沫特莱立即表现出极大地热情，打扮了一番跟随脱离苦海的陈海松来到独立师驻地。
当一身红军制服、戴着红军帽、扎着腰带、金发碧眼、人高马大的史沫特莱女士在陈海松、郭春莲和另一个漂亮女性陪同下出现在独立师驻地时，引起了不小的骚动。这一定是苏联来的女领导，真有气势。
陈海松告诉正在练歌的战士们这是一位同情中国革命的国际友人，来咱们部队是来进行采访的，她会把中国革命介绍给世界人民，大家要拿出高昂的战斗激情，让全世界人民到独立师的团结、士气和作风。