谈起进行了一周的张鼓峰、马鞍山作战过程，战斗细节，众人无不感到郁闷。斯大林突然问道：“你们认为我们展开的清除反动军官、帝国主义间谍的行动真的损害了部队的战斗力了吗？那些反动军官、帝国主义间谍离去后我们的苏维埃军队真的就不会打仗了吗？”
贝利亚对肃反运动的来龙去脉心知肚明，不为了巩固你自己的统治，不为了清除掉得票远超过你的基洛夫、季诺维也夫、加米涅夫、布哈林这些老布尔什维克、不为了清除不肯投靠你对托洛斯基同志抱同情态度的图哈切夫斯基等军队高级干部你会重用格里科雅戈达、尼古拉叶若夫和自己以种种借口和理由制造一起起反革命案件、间谍案件。
现在该抓的都抓了，该杀的都杀了，恶果显现出来才意识到问题严重，担心军内党内会因此责备于你开始检讨，不知又有谁该为战败承担责任成为可怜的替罪羊。可这话无论如何也不能说出来，只要自己不是就行，而且自己还要靠着这个立功请赏呢。
他忙说：“斯大林同志，这是帝国主义分子故意散布的消息，他们惧怕我们的红军通过这样的自我纯洁运动会变得更加强大，更加难以对付而进行的诋毁。当然岗位的变动、新指挥员的成熟肯定需要一个过程，敌人利用了我们的这个空隙，造成了前方一定的混乱，但我相信很快我们无比纯粹的红军、刚强勇敢的红军一定会取得反侵略战争的伟大胜利。”
布琼尼厌恶地了一眼这个小丑，犹豫了一下说：“斯大林同志，当年咱们在察里津保卫战中荣获红旗勋章的骑兵第一旅以及后来的骑兵第一军里，除了您、我、伏罗希洛夫，炮兵主任库利克，师长铁木辛哥、团长朱可夫这些英雄外，还有许多是中途参加革命的白军官兵、也有许多人出身有产阶级家庭、其中不乏瑞典人、波兰人、德国人，他们的表现同样优秀，同样勇敢。罗科索夫斯基你还记得吗？”
“好像在骑兵第一军里当过团长？”
“您还记得他，可很多人已经忘记了他对革命的贡献了。多好的一个同志，多次荣获列宁勋章、红旗勋章，当过第一军的团长、师长，后来在外贝加尔湖一带当师长、军长，前几年去了列宁格勒军区任骑兵第五军军长，现在却莫名其妙的被抓了起来，罪名是充当波兰、日本间谍，原因就是他出生在波兰，家庭生活不错，曾在远东与日本干涉军交过手。我真的有些想不通，一个战功卓著、奋勇杀敌的高级指挥员、入党快20年的老布尔什维克会去给那些小毛贼当间谍，您不觉得可笑吗？”
斯大林勃然大怒，转头问贝利亚：“有这回事吗？”
这么高级的干部没有你的同意能随便就抓吗？所有的名单不都是你审阅同意的吗？他心里明白，嘴里却说：“斯大林同志，这是我的前任叶诺夫经手的案子，去年月，图哈切夫斯基元帅，基辅军区司令雅基尔将军，白俄罗斯军区司令鲍列维奇将军以及其他许多高级将领组织反苏军事中心，充当德国间谍，罗科索夫斯基同志有重大牵连，因此受到审查。”
斯大林很痛心地责备道：“他怎么会卷到这个案件里去？这是一个严重的危害苏维埃革命事业犯罪集团，牵扯到了军内外两万多人，幸亏及时发现，否则我们全都会人头落地。一个老革命跟随这些托洛斯基分子阴谋反党实在让人痛心。他在集团中的作用大吗？”
“他与鲍列维奇的书信里多次提到应该恢复列宁时代的民主制度，请回红军的创始人托洛斯基等话题，属于思想上同情反党集团的那一类人。幸运的是他虽然上了死刑名单，但现在还没有执行，仍然关押在中亚的集中营里。”
布琼尼听说老部下还活着，激动地说：“不能再杀人了！听说咱们的集中营里关了几十万间谍、反革命分子，别人我不知道，可高加索骑兵师出来的干部我可以用我的性命担保都是热爱苏维埃、拥护领袖、坚决革命的好同志。前一段时间我去了朱可夫的白俄罗斯军区，干部缺失太多、技术装备无人会用、日常训练就是队列、体能、射击，就这射击也不使用实弹，长此以往，不用法西斯来打，咱们自己就软的跟面条一样了。我以一个老兵的名义请求斯大林同志尽快结束审查，恢复部队的正常战备训练。”
伏罗希洛夫没想到自己的老搭档这个时候说出这样惊世骇俗的真话，军事干部终究是太简单了，你说的问题我也见了，大家都见了，能说吗？敢说吗？知道后果是什么吗？不能因为领袖念旧情，对咱们骑兵军的老人不错就真以为领袖是兄弟啦，你也太幼稚了吧！
在一起出生入死这么多年的份上，老哥我就拉你一把吧。他忙对斯大林说：“斯大林同志，您也知道，这家伙有些护犊子，只部下的好，不到部下的缺点，他见手下有人死在自己的法庭上有些想不开，他不是反对肃清反革命运动，这一点我可以担保，他满脑子都是训练作战，手里人员不整有些急躁，请您不要怪他！”
贝利亚则一直盯着斯大林的表情在、在心里做出判断，开始计划通过什么来罗织这个国内战争时期叱咤风云战功卓著的老将的罪名，刚才斯大林同志就指出你们的思想保守、指挥落后，现在又大放厥辞攻击肃反运动，你真是福享到头了不知这是领导的逆鳞动不得吗？
斯大林从中感受到了军人们的强烈不满，他一直喜欢布琼尼这种纯粹军人的直接与爽郎，要不然死了那么多高级将领，为何留着他，察里津一起战斗的岁月不仅建立了战友情谊，也了解了这群人的品质和性格。他说的纵然难听却也没有攻击自己，只是对军队现状的不满和忧虑，这种情绪不能轻视不能激化。
他着伏罗希洛夫说：“怪他？凭什么怪他？如果红军中还有一个革命者，那一定就是他。连他都反对，都在抱怨来我们的肃反工作是有些过了头了，已经影响到军队的战斗力，这不好！远东战局已经给我们敲响了警钟。”
见两位元帅都露出惊喜的表情继续说道：“国防人民委员同志，一个荣获红旗勋章的主力师为什么牺牲了一半的人却无法攻克满洲军一个团的防御阵地？为什么一个轰炸机师使用了000颗炸弹打不掉敌人一个炮兵联队的火力？为什么那么多坦克、火炮压制不住六门反坦克炮的威胁，反让他击毁了我们0多辆坦克？
这在过去是不可想象的，我们的装备远远强于法西斯军队就是无法获得胜利，说明什么？我们的训练停止了，部队里缺乏技术过硬的官兵，这是很危险的。”
伏罗希洛夫点头认可：“是的，斯大林同志，我们也有这样的认识，我们大批干部、大量有战斗经验的的士兵被关押审查确实是9军难以取得胜利的重要原因。”
斯大林转身对脸色阴晴不定、略失所望的贝利亚说：“内卫人民委员同志，请传达到远东军区，加紧对25万在押犯人重新甄别，没有确凿证据，只凭道听途说、捕风捉影，或是因出身、祖籍原因被关押、被停职审查的一律释放，回到战斗岗位上去，以后也不许追究。任命罗科索夫斯基担任远东骑兵师师长在战斗中去表现出他的忠诚。”
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