沿着一条临时修建的土路，绕过几个山前小丘陵几十个绿色帐篷隐身在林木之间，每个帐篷前都有许多人在忙碌，数百人在堆积如山的型砂旁制造模具箱，数十人抬起制作好的模具箱到熊熊燃烧的火炉旁，数百人在火炉旁用长长的铁钳夹着老大的坩埚不时用铁棍搅动。
每个火炉旁都有光着膀子挥汗如雨的精壮汉子扯动风箱，几个戴眼镜的技术人往来检查火炉上的坩埚里铁水的状况和送到的模具箱，指挥熔炼好了的坩埚移送到准备好的模具箱旁，坩埚倾斜滚烫的铁水顺从地经过漏斗流进模具箱指定的缝隙，激起一阵白烟水汽。
更多地人在树下铁砧旁用铁锤和錾子把长长的铁板、铁棍切成一小截一小截，方便坩埚熔炼，还有的抬着筐、挑着担子往来运送煤碳、冶炼辅料和差不多冷却了的模具箱。
蒋先生被这里热火朝天大生产的场面震撼了，想过去慰问一下顶着高温不知疲倦劳作的工匠，看看需要进口的地雷铸造的过程，张强连忙阻拦，一是现场太脏太乱温度太高、二是铁水容易飞溅很不安全，看看铸造出来的半成品就行，说着领着众人从铸造现场边绕过。
在不远处棕红色用过了的型砂堆旁，抬过来的模具箱被打开，工人们用尖锤敲开粘连在一起的型砂，露出黑黑的圆形金属体，赫然就是一个地雷壳，一根铁棍从内部伸出，工人们提着铁棍。倒举起雷壳。用一根木棒顺着雷壳外部轻轻敲击。里面的型砂不断流出。
丢下木棒的右手抓住雷壳下部翻转过来，铁棍继续在雷体内涮刮，把残存的型砂倒出来，一个雷壳就算铸造完成了。张强顺手接过来像是捧着自己亲生儿子一样转圈瞅了瞅、掂了掂、拍了拍，又把雷壳上方的突出孔放在耳朵边听了听，满意地笑着递到蒋先生面前。
看了看手里差不多两斤重、黑不溜秋、象手雷一样布满凹槽、不少地方还有毛刺的铁疙瘩他多少有些失望，中国有五千多年的铸造历史，精美的司母戊鼎就是商代铸造出来的。从战国时代开始就能够铸造铁质农具，可如今这么个小东西国家竟然需要进口。
即使八路军重视工业，也能看得出来工艺很落后，无非是为了应付日军的登陆作战把许多民间手工作坊集中在一起实现大规模生产，应急而已，国力差距实在是有些大！
他不想让辛辛苦苦的张强失望，笑着说：“好好，能找到铁矿、冶炼出钢铁、造出地雷就是中**工的进步，八路军很了不起。你的兵工厂规模很大嘛，有一千多人吧！”
张强伸手接过雷壳又递给伸手要看看的白崇禧。对蒋先生说：“多谢委座夸奖，其实我们兵工厂组建的很仓促。技术力量、技术设备都很缺乏，制造任务又比较急迫只能用这样的土办法来生产，全靠人多手工劳动。要是在第八战区兵工厂会好很多，那里有先进设备。”
“这里靠近港澳，购买先进设备应该是更便利的吗，你看那些工匠脸上、胳膊上都燎出了水泡，后背都晒脱了皮，煤烟熏的两眼通红，太辛苦了，也很缓慢，应该改善的。”
“当初，香副总司令长官与陈司令有约定，广州方面送来一些冶炼设备、金属切削机床、炸药、引信、拉火装置，不少于一千人的技术工人，可陈司令走后就石沉大海了，卑职官职低微也不好催问，陈司令交代的任务又不能拖延，只好发动了惠州、梅县一带工匠先干起来。”
“岂有此理，简直是不通人情，为第四战区生产防御武器却得不到第四战区的人力物力支持，香翰屏言而无信实在可恨。用那么多煤铁、雇了这么多人，费用工钱他们也不出吗？”
欧阳毅忙凑上前说：“委座息怒，也许第四战区有困难，我们早就习惯了，好在我们得到了港澳穗地区商会的捐助，给我们送来了十几台机床和急需的化工原料，我们又把缴获的151师的4000多支步枪、100多挺机枪、二十几门火炮卖给余汉谋，得到了50万大洋。
用这些钱雇了200多个铁匠和徒工，兵工厂里还有400多广州失业的技术工人，留下了2000多151师的俘虏帮忙干些切割、搬运、除砂、灌药等杂活，人手够了不会影响使用。”
“怎么，兵工厂有三千人规模？”略微一算，没想到一个小地雷厂用了这么多人。
“算上两处铁厂有五千多人，这里有三千，你见到的只是铸造车间1200人，这些毛坯还要送到机加工车间去切削打磨，然后送到装药车间灌药、最后送到封装车间安装拉火装置并浇蜡密封，与之配套的还有火药车间、配药车间、拉火装置车间等几道工序。”
“铁厂还有两千人，都是151师的兵员吗？应该让他们回去打仗！”蒋先生需要士兵。