南澳岛战斗结束以后南方军海军陆战队一营刘茂容、牛文国两人因功升为中校，由于形势的变化，空军基地获得新机场，惠阳自卫团扩编成守备旅，粤东发展形势良好，陶铸、廖承志、孙飞、欧阳毅等人决定以两个机场一个岛屿为根据地培养壮大梅汕地区革命力量。
薛云龙认为中铺、揭阳机场都距海边、公路太近，很容易招致地方实力派、鬼子的进攻，尤其是鬼子拥有空中优势和装甲优势，进攻之下很难保全，应该向边远山区发展。他看中了莲花山脉、南阳山区，认为那里民众生活贫困、交通不便、敌人力量薄弱，有利我军发展。
但这些地方我党力量也很薄弱，加上余汉谋的刻意限制，想在那里扎根很难。经张炎牵线他和廖承志主动前往潮州拜会第8区民众抗日自卫团统率委员会主任委员翁照垣中将。
46岁的翁照垣将军曾经是陈铭枢当政时粤军里的虎将，既在日本士官学校深造过，也去法国慕漠尼航空学校学习过两年飞行，回国后任十九路军78师156旅旅长，与张炎的61师在庙行并肩作战重创日军。战后第十九路军奉令调闽剿共，他不喜内战远赴南洋游历。
1933年受张学良之邀，出任东北军117师中将师长，率部参加长城抗战，一番浴血得到的却是丧权辱国的《塘沽协定》，他彻底对新军阀集团绝望。辞职回乡。参加了国民党左派发动的福建事变，被任命为福州城防司令、第六军军长。失败后和张炎一样出走国外。
卢沟桥事变后北上抗日前线，在第一战区程潜部任前敌总指挥，督战巡视被日机炸伤，在香港疗伤与宋庆龄、何香凝、廖承志等友善。1938年春伤愈回到广州，被余汉谋安排在梅汕地区编练自卫军。九一八后的中日历次交战他都有幸参加，是粤军中的传奇英雄。
然而正面战场的连连溃败、有心抗日无力杀贼的边缘处境让他心情低落，薛云龙、廖承志的拜访无疑让他看到了希望，八路军不同寻常的战绩、严明的军纪、精良的装备、灵活机动的战术、旺盛的求战**自然得到他的青睐。亲自驾驶缴获的日本飞机巡视海疆抒发豪情。
经过深谈，对国民党集团失去信心的他很痛快地答应与敢打必胜，充满爱国意志、强大实力的八路军合作抗日，这是他一直在寻找的中**队。他当年就在日记里痛斥张学良：有枪在手，为何不抵抗？即使抵抗失败，也不失军人本色！张学良不是有坚强卓越修养的军人，中华民族即使有至大至刚之气。又何能从一位满身是吗啡针孔的少爷身上找到。
现在他找到了自然无比珍惜，既为自己幸运也为国家幸运，支持我党干部在他管辖的丰顺、紫金、揭西、普宁等县按照惠阳自卫团的模式组建民众自卫团，筹集粮饷、动员民众，接受基地警卫部队的训练指挥，粤东抗日根据地在他的庇护下得到合法地位、不断发展。
高卫东、李大维等经过勘察。率领工程技术人员在远离公路的几个县的山区谷地修建了三座野战简易机场，历次战斗缴获的60余架飞机、机场设备、弹药物资陆续转场送到这里，100多名新飞行员继续进行训练。张强的中铺兵工厂、华南军政学校等陆续搬迁过来。
喜欢飞行的翁照垣当年在法国就临危不惧驾驶机械故障的飞机迫降成功，被法国报纸称为中国英雄，可惜国家贫弱空军落后。余汉谋对他不信任，他渴望驾机保卫祖国领空的愿望始终难以实现。深以为憾。现在飞虎师大批缴自日军的各型先进战机让他极为开心，干脆把第八区自卫军指挥部搬到了华南空军新建的训练基地--普宁、揭西两县交界处的古镇里湖，出任基地司令官，成天呆在新建机场里摆弄机械修理飞机、驾机侦察、训练飞行员。
虽然因为华北作战需要，高卫东率领30多架九七式单翼战斗机、六架九六式轰炸机、五十多名飞行员离开华南经徽州增援大同，基地里仍然有二十多架老式飞机开展训练。
而第八区自卫军指挥部事务交给华南基地政治部副主任尚仲依，他的合法身份是战区政治部上校督察专员，大批战区政治部我党干部被安插在几个县政府、自卫团里，发动当地民众发展生产、架桥修路、支援军工生产建设、组建民众武装、打击山匪恶霸，粤东粗安。
经与琼崖海南军区沟通，陆战队一营所部800人调归华南军区指挥，留在岛上对南澳守备旅1400人的惠阳自卫团、1800多粤军败兵、从本岛百姓、迁来的海南难民中挑出来的3000多人进行正规军事训练。而参战的警卫连、炮兵连、通讯连等陆续返回平潭中铺机场。
这些海军陆战队是张峰按照特种兵标准训练的精兵，让他们带兵自然也是按照这个标准来严格要求，在强大思想政治工作和充足的粮食弹药的支撑下，6000多人跟着陆战队刻苦训练，实弹打得肩膀麻、手雷震得耳朵疼，爬山、游泳、单兵技术练得腿抽筋，一个月下来只剩下1000余人达到体能技能要求编入陆战队，扩编成两个陆战营继续训练。
华北反扫荡结束以后，高卫东单机飞回华南，介绍了华南空军参加大同战斗的作战经过，传达了八路军总部意见，为保卫华北工业基地，空军力量向华北集中，华东、华南各保留一个飞行团的建制，所调飞机、飞行员留在山西、绥远，各部自行获取装备物资。
同时传达空军总部通报：敌人大规模战略性进攻迫在眉睫。需做好防范准备，鉴于两部均剩落后飞机。不宜升空作战，应隐蔽在山区耐心发展，继续培训飞行员、场务机务人员。不失时机地组织特种作战缴获敌人飞机、油料、备件、场站设备等壮大空军力量。
华南立即着手准备，军情局平潭电讯小组多次破译日军特务的军事情报，预判日军将在近期发动攻势，为保卫粤东中心根据地孙飞命令牛文国带领1000陆战队员进驻揭阳机场担负机场守卫任务，剩下的800人留在南澳岛与选拔出来的1600新兵混编组成一个陆战营两个山地营一个炮兵营的守备团驻岛训练，成为南澳岛的主要防卫力量。刘茂容任团长、曾生任副团长兼参谋长，下达的任务是在守备旅配合下坚持岛上游击战，夺取敌军装备物资。
其他3000多训练淘汰人员编入吴勤、林锵云工程兵性质的守备旅率领各地迁徙过来的近万民众在岛上建村筑寨，扩建多处简易码头从事农业、渔业生产，在岛上港口附近、适合登陆的海滩、茫茫山林里修建防御阵地，在深山里建设营房、医院、后勤物资基地。
前几天陈恒和带着军区指示来到揭阳机场，传达了围绕机场与敌周旋。劫夺敌军战机物资，万不得已时炸毁机场的作战计划，通过榕江南河航道将油料弹药物资转运到里湖基地，八架飞机、百余名机务后勤人员、高射炮营都退进野战机场，只留下陆战队为主组建的警卫营、机关炮连、迫击炮连、工兵连等守备部队建立阻击阵地，等待敌人进攻。