陈诚的第九战区司令部也在长沙城中，不过失火前去前线督战并不在城中逃过此劫，匆匆带着俞济时20军赶来，冲天火焰。百米之外都火烧火燎，哪里有办法灭火、抢运物资、工厂设备呀！只好在城外和周恩来一起布置警戒、收拢乱兵难民，到处催要帐篷粮食，派兵抓回放弃职守躲在城外的唐生智、席楚霖、酆悌、警备二团团长徐昆、警察局长文重孚。
他很难过地说：“委座，20军两万人开到长沙，火势太大无法施救。城中储存的军械弹药、物资粮食、没来得及转运的工厂设备全部焚毁，包括天心阁、定王台在内的众多古迹，省政府、民政厅、建设厅、警察局、警备司令部、省市党部、地方法院、高等法院、电报局、电话局、邮政局、市商会、中央通讯社、中央广播电台和在长沙各家报馆建筑，国货陈列馆等商厦民房、车站码头、学校医院焚毁6万余栋，百姓丧生三万以上，财产损失估计数亿元。
7日周部长、叶长官、郭厅长返回长沙，组织民众寻找亲人登记造册、疏导民众怨气、维护社会秩序。派兵驻守湘江各渡口杜绝拥挤翻船事故，伤病者送往唯一幸存的湘雅医院救治，多方调集粮食救灾，8日飞虎师赶到长沙，驱逐前来骚扰的日军，民众情绪渐渐稳定。”
天哪！战前民国一年的收入也就六七亿元，战后富庶的江南丢失，控制区日益缩小收入不断减少。现而今只怕不到一半，这一把火就烧了一两年的岁赋，你可让政府如何补救。又是**给你们擦屁股，丢脸至极！他异常恼怒地问道：“那祸国殃民的酆悌抓住没有？”
俞济时是酆悌黄埔一期的同学，知道蒋先生一直很看重这个一直坚决跟**斗的孙文学会的骨干、复兴社骨干，曾出任侍从室六处处长的酆悌，有心为他求情。忙上前汇报：“委座明鉴，此事虽然后果严重，可酆悌确实是奉命行事，鬼子攻击岳阳时战区就下达了执行焦土政策的密令。重庆也来电嘱其做好焦土准备，武汉都付之一炬，长沙自当效仿。
而且当时他也在营房熟睡，并非他下令纵火，而是电报员翻译前方战报时误将130公里外的新墙河翻译成10几公里外的新河，让值班人员误以为鬼子抵达城下，怕鬼子抢城匆忙下令南城放火，却忘了一处火起，相邻纵火点也要跟随的规定，以致全城各处看到天心阁火起纷纷泼油纵火，酿成惨祸。酆悌本人跑出来后曾试图返城灭火终因火大无奈放弃。
我部赶到时他正在城外核实情况，得知敌人尚远懊悔不已，欲自戕以谢长沙死难民众，被我等劝阻，让他留有用之身赎无心之罪。数日来他奔走各处安抚民众极为勤勉！”
“什么无心之罪！什么有用之身，部队慌乱如斯、军官无能至此简直是**莫大耻辱，武汉执行焦土政策烧死民众了吗？烧毁军用物资了吗？全在于有人控制组织。50万军民尚在城中就敢点火，上亿物资付之一炬，他就是这样带兵的？就是这样履行警备职责的？”
“是是是！他本人在军事法庭上承认自己严重失职，在点火环节上疏于管理，对部下的恐慌心理没有及时调整，对此次事故承担主要责任。军事法庭决定判处他十年有期徒刑。”
“十年徒刑就能抵消国内外的恶劣影响了？就能换回三万条无辜生命了吗？知道这场大火给民众精神造成多么严重的伤害吗？对**士气造成多么严重的摧残吗？你们根本没有意识到这场悲剧所暴露出来的深层次原因，贪腐无能、软弱涣散、玩忽职守、畏敌如虎，再这样下去不知还要发生多少长沙的悲剧，党国如何领导民众赢得抗战胜利！
酆悌不是疏于管理是伤天害理，重任在肩却毫无担当，万千生命视如草芥、军国大事形同儿戏，不杀不足以平民愤、不杀不足以变风气，为申明国法、整饬军纪、告慰逝者、警示后人，长沙玩忽职守之酆悌、徐昆、文重孚改判死刑立即执行，通报全军以儆效尤。
湖南省主席唐生智、秘书长潘公展任事不专、用人失察、监管不严、救援不力着即免职，调重庆听用。席楚霖明知焚城在即却不组织民众疏散、物资转运，疏于职守、怠于政务，撤职留用。第九战区司令长官陈诚驭下不严、后方混乱、联络不畅，记大过一次。”
在场的中央军系统的无不震惊，看着震怒的蒋先生也不敢再说什么，却没有一个人接受命令。周恩来上前劝道：“委座息怒，此事的确暴露出**地方部队的诸多问题，然恩来以为此事错不在下面，而是中央的‘焦土政策’，该政策看似刚烈其实相当自卑、软弱。”
白崇禧可是知道‘焦土政策’出自李宗仁之手，在他发表的《焦土抗战论》中明确提出举国一致，痛下决心，不惜流尽最后一滴血，更不惜化全国为焦土，以与侵略者做一殊死之抗战。这一作战思想得到军委会认同，为避免军事物资遭日军获取，规定面临日军进攻之城市均应做好准备，敌军进入城郊30里以内时，应实施焦土政策，以为积极防御。
如今**跳出来指责焦土政策岂不是影射桂系祸国殃民，他可不想背这个大黑锅，要知道此次大火完全是蒋先生的得意门生几个黄埔将领不听劝告、不周密安排、所部素质低下造成的，与焦土政策毫无关系，稍微有点责任心的将领主持都不会是这样的结果。诘问道：“恩来兄，莫非你是希望**把国民、物资、机器设备、城防都留给日本人使用？”
不等周恩来分辨，一直在旁边观望的汪精卫见白崇禧还在维护‘焦土政策’，不觉冷笑道：“如果‘焦土抗战’就像长沙这样毁灭自己，那还不如不抗战的好！”
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