“小鬼，你知道畸形俱乐部吗？”
一处远离庇护城市废墟内，余昭和另一位上了年纪的调查员正在这里搜寻物资。
“老东西，讲讲看。”
余昭从没听说过这个组织，即便是那些从遗迹中搜寻出来的旧书都没有记载。
“嘿嘿，我也是听我父亲讲得，关于联合调查局的一段秘辛。”老东西停下搜寻，取下腰间的水壶，里面是他私酿的酒。
闻到味道，余昭微微皱眉。
“将组织配发的粮食酿酒，可能会触犯浪费法。”
“啧，小鬼就是小鬼。”老东西不屑地撇了一眼余昭，“讲故事怎么能没有酒呢？你还听不听！想听就闭嘴！”
好奇心旺盛的余昭捏起两根手指，在嘴边划过，假装拉链将嘴缝合。
“嘿嘿，小鬼就是小鬼！”老东西高兴地笑出声音。
“你知道那个差点让人类灭绝的大灾难吗？”
余昭皱着眉点了点头，“母体伊伦出逃事件。已经被写进小学教材的内容，可我从来没听人讲述事件的经过，书中记载的也只有灾难后的描述，以及一些学者的推论。”
“这就足够了。”老东西喝了口酒，缓缓说道：“我记得教材中讲因为虚怪大范围的入侵，导致人类相关抵抗势力近乎全灭，这时调查局团结所有剩余的可团结的力量，才勉强稳住现在人类的庇护城市。然而……几乎所有人都不知道，当时的调查局究竟团结起了什么样的势力。畸形俱乐部，贾尔索英雄会，龙阁，佩鲁尔学院这些曾经响当当的组织都被淹没在历史的长河中。”
的确，这些名字余昭都没有听说过。不仅是他，知道大灾难往前历史的人在庇护城市中已经十分罕见了。
余昭心生疑惑，“也就是说，现在的调查局是由这些组织共同建立起来的吗，可为什么他们会被遗忘呢？他们是拯救人类的英雄。难道是调查局……”
“不，事情不是你想得那样。”老东西的表情很凝重，“不公开这个这些组织的原因很简单，他们都做过很多见不得光的事情，他们也不想让那些事情公之于众。”
接着，老东西以畸形俱乐部为例。
“畸形俱乐部，其成员都是当时的顶尖科学家们，只不过有些疯狂。他们研究的课题和实验大多违反人伦，虽然从现在的角度看极具前瞻性，作为少数研究虚怪和阴影界的人，他们获得了不菲的成绩。可在当时，他们的研究被发现是要被关进深渊黑塔，老死在那里的。”
老东西顿了顿，喝了口酒后笑着说道：“再告诉你一件事情，其组织创始者谷永博士，他甚至将虚怪缝合在了自己的身上！”
“什么！”
余昭不敢相信自己的耳朵。
“将虚怪缝合在自己的身上，他怎么能够抵抗虚怪带来的影响，那些疯狂的低语会把他逼疯！”
“没人知道他是怎么做到的，事实上直到现在也没人能复制这件事，那家伙是个天才中的天才。”老东西猛地灌了口酒，继续说道：“不过也正是因为这位谷永博士，在事件发生后以命相搏保拖延住母体伊伦，保住了畸形俱乐部的大部分成员。如果没有这些对虚怪研究颇深的科学家，人类早就灭绝了。”
一个疯子，最后疯狂到独自对抗创世级虚怪。
而在那个时代，这样的疯子数不胜数。
余昭沉默了两秒，“我们无法评价这些人。他们毫无疑问是拯救了人类的英雄，可又做出了很多无法原谅的事情。”
老东西将剩余的酒饮尽，“何必要给人贴标签呢？他们是疯子，同样也是英雄。我们是英雄，同样又是极为可悲的蛆虫。”
在创世级虚怪前，任何生物都是蛆虫。
而我是谁？这是一个人类尚无答案的终极问题。
房间中寂静了几秒。
“我突然想起来畸形俱乐部里还有一个比较有意思的东西，你要不要听听？”
“是什么？”
“死亡转轮游戏。”
“听着不像什么好游戏。”余昭说道。
“是啊，玩儿这个游戏的大多是被生活逼迫到绝望，想要搏一把的可怜虫。那时候的生活不只是为了生存，玩家可以从俱乐部手中拿到任何想要的赌注，金钱，权力，甚至生命。”
老东西明显比余昭更了解灾难发生前的世界。
“畸形俱乐部研究这个游戏的目的是用来测试他们新研制的各种药剂，从现在的眼光来看那些药剂是现在觉醒药的雏形，是对调查局原有觉醒手段的改良。不过仍旧是雏形罢了，是失败品，服下那些药剂的下场只有一个，陷入疯狂后……”
老东西没有说完，他扬起嘴角，露出令人害怕的笑容。
余昭将其忽视。
觉醒药就是这些人研究的吗？
他陷入思考，既然那个时代的调查员不是服用药剂觉醒的，那他们的觉醒方法又会是什么呢？