虽然上杉军夺取了筑前一国，但毛利家重臣国司元相因年事已高以及伤重不治而亡，使得毛利势的士气也因此遭到了不小的打击。
不过，国司元相并没有对九州九国整体局势造成太大影响。
正所谓屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
就在岛津家准备兵分两路，同时对肥后、丰后两国进行大举侵攻之际，雄踞南肥后的相良家在其当主相良义阳的主导下，决定不再追随大友家，转而向上杉将军家降服。
之所以相良义阳选择向上杉将军家降服，就是因为相良家曾与岛津家有政治联姻的关系。
早在永禄年间，在前任岛津家家督岛津贵久的大力安排之下，岛津义弘迎娶了相良义阳之妹为正室，使得岛津家与相良家结成了政治联姻的关系。
岛津家与相良家长期以来也因此维持着不战不和、若即若离的关系，很大程度上就是依靠与相良家的婚姻关系。岛津家在南九州三国想统一战中，使得岛津家的大后方萨摩一国保持相对稳定，能够让岛津家集中精力在大隅、日向两国频繁用兵，也是靠与相良家联姻的关系。
但是随着大友家的实力急剧衰弱以及上杉军大举登陆九州之后，使得肥后一国的形势顿时发生大变。岛津家与相良家的联姻关系，也逐渐变得及及可危了。
再加上春耕过后，岛津义久派遣岛津家久、新纳忠元等将，率一万余军势北上，兵锋直指位于肥后、萨摩两国境目地带的重镇要地水俣城。
而此时的相良义阳已经陷入与名和家、城家、大失野家、天草家、长岛家、栖本家、上津浦家等倒向上杉将军家一方的肥后国人领主的拉锯战中，根本无力分兵南下前去支援水俣城。
在岛津军占有绝对优势兵力的情况下，水俣城的陷落也只是时间问题了。
眼见水俣城陷落在即，身在丰福城的相良义阳只能接连多次派遣使者前往丰后，向大友宗麟、大友义统父子二人请求派兵支援。
可现如今的大友家就像泥菩萨过河，自身难保，就连对立花道雪、高桥绍运等筑前诸将的支援都做不到，对相良家更是鞭长莫及、爱莫能助了。
没多久，在如同潮水一般涌入肥后的岛津军面前，相良义阳总算是认清了现实，明白了大友宗麟、大友义统父子是不会派出一兵一卒前来支援自己后，就主动表示自己愿意割让治下领地的苇北郡一郡之地给上杉将军家为条件，向上杉将军家请求降伏。
在扶桑战国时代，请求降伏一般要做至少四件事情：第一、提交宣誓效忠的起请文；第二、递交人质；第三、进行“见参”之礼，由降伏一方的主事者当主、家督后见役、笔头家老等实际掌权者当面向受降一方行礼，以示臣服；第四、在发生战事时需要派兵参战。