沧浪之水清兮，可以濯我缨；沦浪之水浊兮，可以濯我足。
姑苏城私家园林众多，位于城南的沧浪亭应该算是最为著名，除了景色绝佳外，还得益于创园主人苏舜钦，以及他所作《沧浪亭记》。
庆历年间，一代才子苏舜钦受范仲淹举荐，做了进奏院的主官，有次祭祀完造字的「仓王」后，下属提议办个酒会，把同僚们邀请过来，一起嗨皮嗨皮。
本来嘛，宋人浪漫，文官间的聚会雅集也是常有，苏舜钦本人好诗好酒，也好热闹，于是便答应了，还自掏腰包拿出了十贯钱，意在大家凑个份子。
可是酒会不止进奏院的人，还邀请了不少其他部门的官员，咱华夏人讲究个人情世故，总不好让客人也掏钱吧。
于是呢，也不知道是苏舜钦的意思还是下属自作主张，将进奏院积存多年的公文废纸给卖了，得了不少钱，加上其他份子钱，把酒会搞得像模像样，还请了歌伎助兴。
在酒会报名时，任太子中允的李定也想参加，而且表明愿意自掏腰包，但被苏舜钦断然拒绝，这下就把人给得罪了。
李定这人气量狭窄，人品也不咋滴，后来就用「乌台诗案」搞过苏东坡，这参会不成，转身就去告发，说苏舜钦***、召伎陪酒，并有诗讽刺朝廷等。
当时范仲淹正在搞庆历革新，动了不少人的奶酪，他的政敌王拱辰借着此事一心搞大，三番四次上奏弹劾，最后用酒会上的一首诗刺激到仁宗，随即仁宗下令严查。
很快，参与酒会的一干人通通被拘捕，关进牢里，就连参会的歌伎也被抓来受审，苏舜钦被削职为民，其他涉案十多位官员一律降职逐出京师，流放各地，苏舜钦的岳父宰相杜衍被迫引咎辞职，范仲淹举荐苏舜钦，自然也逃不了受累。
因为卖了一堆废纸，因为一次雅集，彻底丢掉了大好前途，苏舜钦罢职后来到姑苏闲居，发觉此处高爽静僻，野水萦洄，便花了四十贯钱买下这块土地，修筑园林。
后来几度易主，增建修葺不断，南渡时成了韩世忠的私宅，改名为「韩园」，现在又落到了吕家手上。
谢堂以荫官出仕，并非进士，但还是以文人自居，也能诗善画，喜收藏，好风雅，自号「金石友」。
他到平江城后，吕文才投其所好，便把沧浪亭送上为其居所。
提举常平司在平江城也是有衙署的，但空置多年，显得很破旧，谢堂便不乐意去，干脆就把沧浪亭当作临时衙署，起居办公两不误。
这日，谢堂也在园中宴请城内的官吏士绅，一众雅士饮酒论道，诗词唱酬，好生潇洒快活，与园外哀声四起迥然两个世界。
宋人这种游园会性质的雅集显得很随意，席位并不固定，散布于园中各处，后世西方的自助酒会和这差不多，大家一边游园赏景，一边流动应酬。
此时的沧浪石亭依然建在水边，亭中设了席案，谢堂作为主人居于中首，左侧是吕文才，右边是一个精瘦老者，另外还有几名士绅陪坐。
老者的穿着有些格格不入，戴着高高的帽子，身上的衣服很是破旧，布满了夸张的补丁，就连鞋子都破着几个洞。
千万别以为他是穷人，其实他是华亭徐家的家主徐学谦，也就是徐天一的祖父。
之所以这么穿，是因为此时许多「道学君子，名达清要」就是这个做派，在人前穿破衣，吃粗食，出门乘坐破旧的竹轿，开口闭口「存天理，灭人欲」。
别人见多了也不以为意，徐学谦自己也丝毫没有不自在，环视着周围的美景，赞叹着。
「不出城廓而获山水之怡，身居闹市而得林泉之趣，此园当为姑苏之冠，吕兄竟然舍得送于仓使，这份慷慨大气，也
是世所少有，令老朽感佩。」
「徐老过奖了，所谓宝剑赠英豪，佳人配名士，这沧浪亭乃才子苏子美所立，清幽古朴、雅致高趣，在吕某这俗人手中那可就是糟蹋了，仓使文采卓立，才华横溢，正该是此园最佳之主，吕某不过是物归其主罢了。」
「吕员外抬爱了，谢某不过附庸风雅，哪有什么才华，不过这沧浪亭虽由人作，却宛若天开，如清水芙蓉一般，适意自然，让谢某见猎心喜，实在有些无法割舍，只好厚颜借居。」
谢堂淡淡笑着，看向徐学谦，「徐老若是喜欢，便在这多住些日子，也好缓和一下心中伤痛。」
「老朽已是半截入土之人，早已看透世情，何来伤痛，只是不愿我煌煌大宋落入暴君昏君之手，走上穷途末路，因此才寝食难安，总想着得为天下万民做点什么才能安心。」
徐学谦刚办完孙子徐天一的丧事，就跑到平江来，自然不是为了游玩。
华亭属于嘉兴府，地处吴松江下游，许多地方同样被洪水淹没了，也属于实施经界的首批目标，得知谢堂扛起了对抗燕王的大旗，许多嘉兴府的豪强纷纷前来，抱团取暖。
徐家不仅是华亭屈指可数的大地主，而且嫡长孙命丧于燕王之手，对燕王恨意滔天，自然也是不甘人后。