随即陈磊便挥刀,砍向还撑着最后一口气的易明诚,就像割草一般轻易地斩下了他死不瞑目的首级。
用易明诚尸身蹭去刀身血迹,又解下刀鞘,还刀入鞘挂在自己腰间,陈磊心满意足地随口下令。
“找个东西把头颅装起来,尸身就送给海龙王吧……”
几乎同一时间,其它船上也发生着类似的一幕,十几个忠于朝廷的军官惨死在‘同僚’手中。
不久后,两支船队在海上相汇。
对方是四十多条船,基本都是商船样式,大多都是一两千料,却并不都是宋船风格,还显得比较破旧,看起来就不像是商人,而是海盗。
其实,这个时代的海洋就是法外之地,海商和海盗的界限并没有那么分明,如果遇到合适的时机,无本买卖谁不爱做呢
不过这支船队,确实算是比较‘专业’的海盗,准确的说是由七八支海盗临时凑成的‘海盗集团’,而最大的头目姓邹,人送外号‘白眼蛟’。
汇合之后,陈磊把水营所有的船连同所装载军械物资,都交给了海盗,自己带着左翼军水营士卒换乘一艘五千料大船,转向往北驶去。
而七十多条船汇成的庞大‘舰队’,在白眼蛟的统率下,朝着泉州方向全速进发,气势汹汹!
就在这个时候,一小队从福州出发的骑兵,花了两天时间,闯过六道拦截,终于到达了泉州城北门,又折腾了好一番才得以入城。
他们将燕王的密信交到谢方叔手中,谢方叔抽出一看,却有些傻眼,“这上面怎么全是新式数字……”
“谢相,这是密码,需要密码本才能解译其中内容,以防止被人劫取,这密码在下官这里。”
周密解释了一下,接过信纸开始解译起来,而解译出来的文字,还需要按特殊的规则重新排列,才能组成正确信息。
这个规则自然只有特定负责机密的人员才知道,如此一来,即便密码本被敌人得去了,也还是很难看懂密信。
过程也就难免繁琐费时了一些,所以半刻钟后,谢方叔才看到了‘破解版’的密信,神情变得越来越凝重。
原来,钱隆他们出发时,李直还未被军情司查出来,然后赵孟启为了不打草惊蛇,直等到抓住周廉郑泰清等人后,才让人送出这封信,信上内容就是李直交待的情况。
等谢方叔都看完,周密便问道,“谢相,现在咱们该怎么办直接抓捕留家和蒲家吗”
谢方叔摇摇头,“留家树大根深,蒲家在蕃商中的影响力也非同小可,加上还有那么多豪强大族,别说目前没有确凿证据,就算有,以咱们现在的力量,也动不了他们,或许这头命令才发出去,整个泉州就得翻天,殿下在信上也说了,只让咱们提高警惕,不要轻举妄动,等大军到达再做计议。”
“那为何殿下不直接把第一批大军调来泉州呢”周密有些不解。
谢方叔解释道,“首先,从大局来说,必须优先保证乱事不向两浙漫延,不然整个社稷就会产生动摇。”
“其次,虽然是豪强们点燃了乱事,但匪贼并不完全受他们控制,即便现在所有豪强改过自新,乱事也不会随之平息下来,还是需要派兵平叛。”
“第三,殿下的目标并不仅仅是平息事端,而是要趁机对福建路进行一次较为深刻的改革,因此需要彻底掌控局面。”
“第四,朝廷上还有一大堆人死死盯着殿下,就等着殿下犯错,所以殿下行事得有站得住脚的道理,像留家这样的世家巨室,没有充分罪名是不能轻易去动的。”
“或许殿下还有其它方面的考虑,总而言之,稳打稳扎是目前最好的策略。”
周密恍然大悟,“若非谢相指点迷津,下官还想不到其中竟然还有这么多门道……只是,那些人恐怕不会坐以待毙吧。”
“是啊…”谢方叔长叹,神色沉重道,“殿下也未尝不是在等他们有更疯狂的举动,就是不知道咱们能不能扛得住了。”
说完,谢方叔便把密信放入火盆中点燃焚烧。
火尚未熄灭,钱隆就满身大汗跑进来,“同安传来急报,今晨有数万乱匪出现在县城外,估计其中大部分都会向泉州而来。”
还好已经有了心理准备,谢方叔并未慌张,“看来,他们急了……”
随即他便召集各级官吏开始安排,“传令,即刻起全城戒严,关闭所有城门,命令各部将士各守其位不得懈怠……所有百姓即刻归家,不得擅自驻留行走于街市……通知南外宗正司,请所有宗室避入子城中……”
一道道命令发出,泉州城瞬间开始忙乱起来。
但大多数百姓并没有太过惶恐,以为大概也会和前些日子那样有惊无险,毕竟泉州墙高城坚,并不是那么容易被攻破的,何况匪贼基本没有攻城能力。
不止百姓这么想,就连驻守在新罗城城墙上的三个驻泊禁军指挥也是一样的想法。
直到他们看见,遮天蔽日的船队逆流而来,直扑城下。