想要攻占魁北克，英军主要面临以下几个方面的困难：
魁北克位于圣夏尔河和圣劳伦斯河交汇的悬崖顶，悬崖高约两百英尺，向东俯瞰着圣劳伦斯河。从圣夏尔河下游沿圣劳伦斯河北侧，一直到蒙特莫伦西河，全长约六英里。
这段河岸不高，但险峻陡峭，底部有低矮的河滩，河水不深。蒙特莫伦西河流出的地方有一条高两百五十英尺的瀑布。正对着瀑布的是圣劳伦斯河中央的奥尔良岛。奥尔良岛距魁北克上游河段约六英里，河面不窄于两英里。因此，这段水域被称为“河盆”。经过魁北克的时候，河盆水面缩至一千两百码宽。因此，魁北克的意思是“狭窄之地”。当时，在圣劳伦斯河南岸的利维角架设大炮，炮弹可以直接落在魁北克上空，尽管法兰西人不愿意相信这一点。
詹姆斯·沃尔夫出现在圣劳伦斯河附近，率军驻扎在奥尔良岛和利维角之间的河岸上，然后开始观察法军的情况。在圣夏尔河距蒙特莫伦西瀑布六英里的低矮悬崖上，一万四千法军守在战壕中。崖边隔不远就有哨兵守卫，但哨兵人数不多。在圣劳伦斯河上游八英里，蒙特卡姆侯爵路易·约瑟夫的副官布干维尔伯爵路易·安托万率两千三百名士兵把守胭脂帽。
布干维尔伯爵路易·安托万的任务是侦察杰弗里·阿默斯特在圣劳伦斯河上游的行动，一旦发现英军进攻，就及时发出警报。此时，詹姆斯·沃尔夫清醒地意识到，集中兵力攻打蒙特卡姆侯爵路易·约瑟夫的军队比攻占魁北克更有价值。除非他将法军一网打尽，否则魁北克对他没有太大作用。一旦法军被歼灭，魁北克就会像长熟的苹果一样落到自己手上。
接下来，如何攻打法军成了难题。英军根本无法接近圣夏尔河和蒙特莫伦西河之间的法军阵地，也无法在奥尔良岛上炮轰法军。如果从法军左侧包抄，那么英军很可能人舰分离，孤立无援，陷入危险境地。
詹姆斯·沃尔夫一直在观察蒙特莫伦西河东岸，试图在蒙特莫伦西河东岸找一条进攻路线，但没有找到。当时，詹姆斯·沃尔夫绝不会做无谓的牺牲。此外，如果双方在蒙特莫伦西河东岸交战，那么法军能轻易撤退，因为英军的援军都在蒙特莫伦西河西岸。如果从法军西面的圣夏尔河防线进行侧攻，那么法军势必会全力应战，因为法军一旦失败，就意味着全军覆没。但英军根本无法从圣夏尔河登陆。
为了采取一些行动，詹姆斯·沃尔夫在蒙特莫伦西河上游的低地驻扎了一定数量的兵力。几支英军部队心血来潮，在没有接到任何命令的情况下擅自行动，结果遭到法兰西步兵的阻击撤退回来，显然，詹姆斯·沃尔夫的计划不是突袭。
在之后的一个月里，詹姆斯·沃尔夫一直躺在病榻上与疾病作斗争。当时，他只希望活着打一场胜仗，完成威廉·皮特交给自己的任务。他冲医生大喊道：“噢，医生，让我服完药能打仗就行，别无他求！”在病榻上辗转反侧的时候，他一直没有停止思考。不久，他决定，英军如果不能在圣夏尔河登陆，就直接攻占魁北克，因为魁北克只有为数不多的哨兵把守。
随后，詹姆斯·沃尔夫乘船而上，亲自侦察圣夏尔河附近的情况。魁北克上游两英里有一个叫安西多弗隆的地方。詹姆斯·沃尔夫发现那里有一条羊肠小道，断定沿着小道能爬到悬崖顶端。魁北克附近的悬崖非常陡峭，小道两旁长满灌木。在悬崖顶部，临近魁北克的地方有一片开阔的高地。最初的定居者将这片高地命名为“亚伯拉罕高地”。
英军如果能爬上亚伯拉罕高地，就能逼迫蒙特卡姆侯爵路易·约瑟夫出来应战，同时切断魁北克的粮草供应。因此，詹姆斯·沃尔夫命各部队加强火力。连续几个星期，利维角的英军一直在炮轰魁北克。魁北克城内的大部分建筑已经成为废墟。
此刻，英军的轰炸越来越猛烈。蒙卡姆侯爵路易·约瑟夫坐立不安，不知道英军的作战计划到底是什么。越来越多的英军战舰沿圣劳伦斯河抵达胭脂帽，发动了袭击，完全牵制住了法军。