这一天忙活下来，海宁也觉得有些疲劳了。不过他此次前来是带你们那群蒙古姑娘一起来的但，因此到夜里的时候也不愁会寂寞，而且清朝军队那边正趁着夜色举行一次紧急的会议，海宁也有幸通过机械仆人的演进传回来的视频信号，看到了会议的所有细节。
兆惠在今天的安排虽然并没有全部成功，但他也并非是毫无所获的。虽然距离行家伸伸手便知有没有的地步还差很多，但至少他觉得自己观察到的情况还多多少少能够派上一些用场，至少保住自己这条烂命，不再吃败仗还是没有多大困难的。经过一天的接触，兆惠判断，霍集占虽号称有五千余骑兵，但战马真正堪用者不会超过千余匹，步骑兵加一块，能打的最多也只有两三千人，其余都是拿来充数的。如果能将其诱到城外较量，回军绝非清军的对手，可他们就是固守不出，也实在拿他们没办法，至于强行攻城，以清军目前的兵力和状况，则更非能力所及。
在兵少不足以围城，但又怕敌人遁逃的情况下，兆惠暂时只能选择结营自固，准备等增援部队到来后，再对叶尔羌城予以合围。
营地必须有水有草，以便供人马饮食，这在城郊叶尔羌河畔倒是很容易找到。一开始大家还在为缺乏工事材料以及生火烧饭用的柴火发愁，正好距离叶尔羌河两里左右有一大片树林，可以伐木使用，于是部队便在树林中安下了营寨，因为当地人称叶尔羌河为黑水河，所以清代史书中也将这一屯营处称为黑水营。
在清军兵临叶尔羌城下前，霍集占实施坚壁清野政策，已将叶尔羌附近的人众粮草全部移进城中，城外的庄稼则一律予以收割，尚未成熟者悉予焚毁，总之是一颗粮食也不留给清军。兆惠军远离后方基地，不仅武器火药无法补充，口粮也很有限，为了能够尽可能长久地坚持下去，以待援兵，兆惠不得不积极想办法为部队就地补充给养。
1758年11月13日，清军又抓获了几个俘虏，从俘虏口中获知，霍集占将部分畜群放牧于城南英奇盘山，那一带还有部分投奔霍集占的准噶尔残部，这使兆惠想到或许可以掠其牲畜，以充军粮，顺便抓住机会歼敌残部。与此同时，他接到消息，纳木扎勒、三泰正往叶尔羌赶来，不过他们与增派的健锐营以及索伦兵、察哈尔兵并不同行，而是超前行进，赶到阿克苏后，再经喀什噶尔前来黑水营，兆惠随即派领队大臣爱隆阿率八百人前去迎接和护送。
海宁对这样的官样文章不置可否。不过他最近一段时间也很消极，至少不会主动的参与到军事谋划当中，只是关心着清朝军队的各种行止。
爱隆阿前脚刚走，兆惠就点起一千精兵，随其前往英奇盘山。他们行至叶尔羌城的东面，打算由此渡河，向南进入英奇盘山，结果一到河边，就看到敌军已在河对岸整装以待。
经观察，当天出城的敌骑兵有四五千人，均手持鸟枪或长矛，步兵更达万余，其中一部分拿着斧棍等兵器列于骑兵背后，另外一部分则在沟内持鸟枪排立，就连霍集占本人也破天荒地出现在骑兵队伍之中。
兆惠立刻意识到他先前低估了敌军的力量，看来首轮在城外交手时，霍集占刻意隐藏了实力，并未做到完全投入，而霍集占既然亲自率部阻河为阵，显然是预先知道了清军的计划，这说明俘虏所称的牲畜、准噶尔残部等消息都是预先设计好的，为的是把清军诱到他们所布置的战场。