婉姿点头示意，听取了康文的意见，他为婉姿精心装扮着，随后拉着她的手缓缓地走进了彭公馆。彭太太正坐在沙发上静静地读着报纸，她怔怔地望着眼前这个女孩，随后站起身来，心里已然明白，原来眼前的这个女子，就是康文在外面的“小妾”，她用一张黯淡的脸孔望着康文。
“妈，这是曼丽。”
彭太太的视角转向婉姿，她嘴角泛起一丝冷冷笑意，不疾不徐、不松不弛道：“抬起头来，我看看。”
她悄悄地抬起头来，只见一张白皙如玉的脸庞，一对清秀如画的眸子，那束齐齐黑亮的刘海垂罩着在额前。一件纯白色的小礼服洋装，上面缀着亮晶晶的五彩光片，裹着她一个怯弱纤小的身子。领子一带敞开着，灵出修长秀气的颈项，那贴肉发亮的项链冰冻着那细腻的肌肤，有一种翩跹的姿态，里里外外渗透着一股清爽。她眉梢轻频，双眸脉脉，羽扇状的睫毛微微扇动着，掩映着那一双朦胧而瑟缩的眼睛。她与彭太太对视着，心里本能地涌起一阵胆怯，她不敢再直视她，便调开了眼色，生怕被看出端倪来。
彭太太笑道：“曼丽小姐端庄甜雅，我见犹怜哪，我就喜欢这种女孩子。”
婉姿出乎意料地望着彭太太。
“小姐，你是做什么的？”
问到这里，婉姿此刻神色慌张，红潮遍布，她按照康文计划的原意告诉彭太太，她支支吾吾、嗫嗫嚅嚅道：“我——我——才从乡下来，目前还没工作。”
“那你家里还有什么人没有？”彭太太续问。
“我是个孤儿。”她的声音是低柔如丝的。
“那你跟我们康文是怎么认识的？”
康文生怕婉姿应付不过来，露出破绽，急忙拦截住：“妈，说来话长，以后我会告诉你的。你看你，一来盘问别人这么多，把人家都吓住了。”
彭太太哈哈一笑，道：“你看我都老糊涂了，进来老半天，也没让你坐坐，快坐下。”
“刚才我儿子说你叫曼丽，曼丽——曼丽——”她拖长着这个名字细细念道。
她接着又问：“你姓什么？”
“我——我姓黄。”她胡乱编排着，应付着彭太太。
“康文的情况想必你也清楚，他正房太太不能生育，所以我想替他纳妾，你觉得不委屈吗？”
婉姿低低地道：“我知道，没有什么委屈不委屈的，我是真心喜欢康文。”
康文直言不讳道：“不，母亲，我不让曼丽做我的小妾，我要和若柳离婚！”
彭太太抽了口冷气，用着一种无可奈何的语调道：“你要跟若柳离婚？你爸爸肯定不会同意的，这不可能的。”
婉姿只见彭太太眉宇焦灼，她拉了拉康文的衣角，低语呢喃：“不要为难你的母亲，能给大少爷做妾，已经是我莫大的福分，实在不敢奢求什么。”她睁着一双如怨如慕的眼眸说道。
彭太太望着她舒心一笑，眉梢眼底涤荡着满满的喜悦。可见彭太太，对婉姿的第一印象也是不错的，她在心里琢磨，怎么预备跟若柳开口？她清楚儿媳的个性
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，是宁死不从的，可是不说也不是办法。她踩着沉重的步伐奔向儿媳的房间，她看见卧室里，若柳正对着梳妆台佩戴首饰，她只见婆婆进来了，欣喜叫道：
“妈，您找我?”
彭太太神情僵硬，似笑非笑。若柳走到彭太太的跟前，不解地问：“妈，有什么事情吗？”
面对着儿媳这张精致而令人怜惜的脸蛋，在这对善意柔和的眸子凝视之下，彭太太一时竟不忍心说下去了。她感到一阵强烈的自惭形秽，她用牙齿咬住下嘴唇，背脊上冷汗涔涔了，事已至此，绝不能后退了，她鼓起勇气大胆地道：
“若柳，我打算给柏文纳妾，续续康文的香火。”
若柳一身剧烈地抽搐着，脸色惊变，睁着那双泛出点点红血丝的眼眸，眼光沉痛而悲切，脸孔绝望而哀戚。
“不——不！”她强烈嘶吼道。
“若柳，你不能这么自私，你不能耽误我们康文。”
“不！”她噗呲一下跪倒在彭太太的面前，深深地哀求道：
“不！妈，我爱康文，我不要跟别的女人一起分享他，我不要！”她的声音沙嘎喑哑，那两串热泪纷纷击碎在她的软缎旗袍上。
彭太太早预料到是这番景象，可是却不能避免它发生。她把康文看作是她此生唯一的依靠，她不能失去他，她生是康文的女人，死是康文的鬼魂，将来百年归去，也要葬在彭家的祖坟里。
“妈，我求求你，别给康文纳妾！我求求你！”她凄厉地哀号着，长跪不起，泪如泉涌。
彭太太见此于心不忍，将此事且压了下去，暂时没有提续弦一事了。婉姿听从康文的话，辞去了百乐门的工作，让她在自己的企业里，干起了收发一职。
在这惠风和畅的一天，柏文带着羽裳来到了彭家的茶山茶园里，放眼望去，矮矮的植物在田野中一棵棵整齐地栽种着。在这片茶园中遍布着采茶的姑娘，用头巾把斗笠绑在头上，用布缠着手脚，弯着腰，提着茶篮，辛劳的茶农们衬着茶竹的翡绿，美得令人疑惑。
“原来这就是彭家的茶园，好美的绿色世界！”羽裳沉醉于其中，她低低呻吟，融合在这种虚幻，梦似的感觉里。
“在这里可以清晰地感受大自然的美妙。”话音刚落，柏文又接口：
“还记得你初次来我家，我母亲问你家里几口人的事情吗？”柏文的面容是郑重的、一本正经的。
羽裳睁着一双圆润的大眼睛，她一手撩着被风吹散的头发，眩惑地问：“什么？”
“我是说你那个失散多年的妹妹。”
她脸上忽然漾起一阵怅惘的、暗含凄楚的神色，低幽幽地说：“柏文，你能动员一下你的人脉帮我找一下吗？”
“你妹妹有什么特征没有？在哪失踪的？什么时候失踪的？”
母亲曾告诉过自己，说这个妹妹比自己小两岁，小时候长得特别像。据说，她的肩背上有一颗红色的星形，那年春天，母亲带着五岁的妹妹去集市，那时自己也才七岁，对这个妹妹实在没有什么太多深刻的印象。车水马龙的市场，不经意间，妹妹不见人影了。母亲呕心抽肠地找遍了整条大街，遍地的呼唤与找寻，直到今天……
五岁？前背红星？容貌有几分相似？提供的线索也只有这三种了，一切不是那么容易，也不是那么困难。
“我会牢牢谨记在心，当做使命一样万死不辞。”他郑重地向她承诺。
“柏文。”羽裳的嘴唇轻轻蠕动了一下，眼里盛满了感激与欣慰。
“羽裳，你母亲说得很对，我应该为你做点什么，才配去拥有你。你等我，我一定帮你找到妹妹。”他从容不迫地说道。
她微微笑着，扑进了柏文的怀抱里，轻阖着双眼，发出一声悠长的叹息。
“我终于知道你在诗社作的那首诗最后两句的寓意了。”
羽裳怔了一下，没有说话。
“‘冬伏秋罹何日还？来旭朝映冉暮间’。是团聚的日子何时到来？一切尽在朝朝暮暮的时间与空间里。”
羽裳的下巴抵触着柏文的双肩，那细嫩的双手牢牢地箍住柏文的双臂，她喑哑地说道：
“是的，是的，你总算道破了我的诗镜。这些年来，你不知道为了这个妹妹，我母亲有多痛苦。”
柏文抚摸着羽裳丝缎般的长发，在她耳边细语呢喃，抚慰着她心灵的愁怨。
康文回到彭公馆，这是他半年以来，第一次走进若柳的房间。室内静悄悄的，梳妆台上，摆放着七零八落的首饰。因为受到“纳妾”的刺激，若柳便闭门不出，连打牌的兴致都没有了，她卧在床上，静静地午休着。她依稀仿佛感受到了康文的气息，她微微睁开眼睛，侧过身来，果然真是康文。她难以置信，她憔悴不堪，那凌乱蓬松的头发，空洞凄迷的眼神，瘦削而苍白的面颊，红肿而无神的眸子，那削弱消瘦的身子裹着白色浴袍式的睡衣，她掀开被子，从床上跳下，直抱着康文的后背。那一串串晶莹剔透的泪浪沿颊奔流，用着几近一种哀求的、祈盼的语调道：
“康文，别离开我，不要纳妾好吗？”
康文回头缓缓地松开若柳环抱他的双手，默默地为她拭去泪水，一种柔和且无可奈何的语气道：
“若柳，我们的结合，完全是一个错误，恩情不等同爱情，我们之间是没有爱情的。没有爱情的婚姻是不道德的，是没有幸福的。”
若柳使劲摇撼着头，她压抑着自尊，委曲求全道：“不，康文，我爱你！真的爱你，你不爱我可以，我爱你就行了。”
“不，若柳，从最一开始是我的错，我不该秉承父命，也不会造成今天对你的伤害。”
“你在找借口是不是？是不是因为我不能生孩子？所以你才故意这样是不是？”她抖索着、颤动地问。
“不，有没有孩子都一样，都是一个不可否认的事实，那就是没有爱。”
“爱？”她质疑着这个字，虽像耳语一般，却生硬冷涩。
“你爱谁？你告诉我你爱着谁？”她的声音寒恻恻的，像从一个遥远的冰窖中传来。
“她叫曼丽，如果真的爱一个人，就放他自由，让他去追随自己所属的幸福。不然会苦了你我，更苦了彼此的一生！”
康文的每一字每一句，犹如一把锋利的刀刃冷冰冰地刺进若柳的胸口。此刻她四肢颤抖、眼神森冷、呼吸急促，唇里的牙齿不禁上下用力地摩擦着，发出咯吱咯吱的响声。她的牙齿深深地咬痛了嘴唇，血正从嘴皮上渗了出来，无力地、隐忍着说道：
“难怪那天妈找我说关于纳妾的事，还说不让我耽误你，原来，你们都串通好了？”
“不，若柳，你该有你的幸福。”说完，康文转身潇洒而去。
她心如刀绞，五脏俱焚，她跪在富丽明朗的卧室里，撕心裂肺地哭着，持续很久很久。仿佛没有人知道她心里的痛，感觉整个世界都遗弃了她。尽管锦衣玉食，尽管富贵荣华，却得不到康文一丝一毫的怜爱，华丽的物质，永远无法代替心灵的富庶。
半个月过去了，彭士申回来了，他一脸的笑意，一身的希冀。彭太太听到丈夫的声音，上前一把抱住他，中年夫妻小别半个月，像小青年一般有着一别三月似三秋的感觉。彭太太告诉他已见过康文外面的情人，彭太太摇摇头，无奈道：“唉，我也跟若柳说明了，康文也跟她摊牌了，她呀……”
“怎么了？”士申迫切想知道若柳的反应。
“她——唉，把自己关在房里半个多月了，门也不出，饭都不出来吃，每次啊，还是让丫鬟进去给她送饭的。”
士申一听，心里泛起一阵心疼之意，他惊问道：“什么？那康文呢？”
“康文一直和那黄小姐在一块儿。”
士申那两道雄眉在眉心上打了一个结，嘴唇闭得紧紧的，他的眼神鸷猛而凌厉，鼻腔里发出沉重的呼吸声音来，愤懑指责道：“太过分了！太过分了！这样无视若柳的存在？”
这时，只听得踢蹋踢蹋慢悠沉重的脚步声，他夫妻二人仰头一看，只见是若柳。她衣着整洁，头髻整齐，脸上胭脂粉黛浓厚，看上去格外精神。彭太太见此，心里抽搐一般，简直难以置信，她睁着一双惊异的眼眸怔怔地望着她。士申看到若柳容光焕发的模样，并不像妻子说的那样憔悴潦倒，心里涌起一丝丝宽慰，若柳唇边泛起酒窝，她热情爽朗地叫道：“爸爸，你回来了。”
士申木纳地点了头，他道：“若柳，你没事吧？”
她故作在公公面前一副潇洒自如的样子，她蛮不在乎道：“我很好。”
彭太太冷冷一笑，有口无心语气说：“若柳啊，你没事就好了，你对那件事是不是看开了？你是不是可以接受康文外面的那位黄小姐了？”
若柳见婆婆夹枪带棒地排挤自己，只怨自己不能生孩子，她一想到那日婆婆在房间里跟自己说的话，康文在那个房间里跟自己的坦白，此刻，她气得咬牙切齿。她用手极力攥着一侧的旗袍里角，紧紧地、紧紧地攥着。脸上竭力缓和自己的情绪，可那眼神森冷如寒冰，一股愤懑的情绪又飙升了上来，奔窜至喉咙口。她逐渐恢复到平静，不疾不徐说道：
“妈，你想干什么就干什么吧。”她的声音像是深谷里卷来的冷风。
她转身爬上楼梯，沉重而悲哀的脚步声，压抑着她心灵的每一根纤维，震痛着脑子里的每根神经。
（本章完）