越王朱勾、越王姒翳在位期间注重农政、力图改革，多次与楚国争夺土地和霸权，还北上吞并了泗上小国郯国和缯国。然而越王姒翳晚年昏庸，听信其弟公子豫的谗言，接连杀死了自己的三个儿子，越国宫廷内乱再现！
往后越国在短短三十余年间又易君数次，楚国趁机大肆扶持越国宗室傀儡，楚国支持越国的公子与太子争位。
直到越王姒无颛继位，越王无颛为‘感谢’楚国的慷慨相助，遂将橐皋奉于楚。
橐皋之地四通八达，北通寿春可逼齐、宋，南连九江可威楚、吴。
楚国窥伺橐皋久矣。自此橐皋就成了楚国的一把利剑，时刻威胁着越国，楚国一直都在此地屯于重兵。
越王姒无颛薨逝后其弟无疆继位，无疆继位初期便不愿再受制于楚国，欲兴兵伐楚，然而现实再次给这位年轻的君王上了一课。
越国积困于久，君臣心又不一，怎是强楚的对手？越军一战即溃，九江也被楚国夺了去。
若非当时秦国突然崛起，威胁到了楚国的后方，越国恐怕早就步了吴国的后尘。
一场大败让无疆彻底认清了现实，自此他便开始效仿先祖勾践，表面对楚廷百依百顺，暗地里默默积蓄实力。外交上他交秦、和晋、连宋、示好齐国，国政上他大肆鼓励耕农、效仿中原之法，从而达到营收民心的目的。为了不再步入先祖的后尘，他还默默营建死士组织，以祛己国反对之臣，扰他国之政。
而今时机成熟，中原各国混战不休，楚国也忽视身旁这头温顺的‘恶虎’，橐皋这座坚关在楚国的大意下，终将是再度被越国夺了回去。
高台之上，火光映照不到的阴影中，缓缓走出一人，其人身着紧身黑袍、脸附狰狞假面，身姿高挑，观身形应是位女子。
黑衣女子上前两步，伏在无疆身下，双手恭敬地递上一个锦包。
无疆看到这个锦包，眼角不禁微微一挑。随即他故作随意地接过锦包打开封口，从中取出里面的一张帛书，目光缓缓扫视远方传来的讯息。
“王……”身旁的上大夫公师隅见无疆面容微变，出声问道。
无疆摆了摆手，对着身旁众将说道：“传寡人令，命北逐楚军的将士弃寿春，即刻南归！即日起，大并楼船，沿巢水南下，随寡人复九江！”
“喏！”
……
……
雍邑城外，宋军将士看着如潮水般退去的楚国大军，嘲笑般地大喝道：“威！威！威！”
楚国令尹昭阳站在马车上，闻声不禁朝着后方宋军方阵瞥去，目光中充满了深深的不甘。
‘再多给我三日，只要三日’昭阳心中不甘地嘶吼着。
橐皋失守的消息让楚国朝堂大惊，橐皋失守意味着在宋的楚军有断粮之危，昭阳只得暂时放弃对宋国的攻略，回援本土。
楚军与宋军血战三日，却未得寸土之功，回到郢都他这令尹之位怕是不保。
昭阳心中暗下决心，这次一定要给越国一个永生难忘的教训！