诸葛有德大街，大明帝国驻罗刹帝国大使馆。
当郭小宝急匆匆赶来，见到大明帝国的大使魏远达和副武官黄树人的时候，这两人已经准备出门去冬宫觐见尼古拉一世了。
魏远达是湖南邵阳人，今年才三十多岁，个子不高，有点大头小身体，颧骨有些高，眼睛不大但炯炯有神，留着八字胡，大脑袋上还梳着一团发髻——现在大明大部分的男子都还习惯在脑袋上梳个发髻。但是陆海军官兵都剃光头或是留板寸，这是为了方便受伤后缝合包扎，也是为了保持日常的清洁和卫生。而魏远达是文职，当然不必遵守军方的规章。
这位魏大使也是勋贵之家出身，祖上是李晋忠王李定国在湖南收的部下，后来封了伯爵。伯爵之家虽然不能和功臣八王之家相比，但是只要本人出色一点，也很容易在官场上出头。而魏远达打小就是个神童，十六岁就考入了大明最难考进去的金陵大学。他读的是国际政治，毕业后就成了外交官，先后在英、法、普、奥、土、瑞、罗刹任职，算是把西方列强逛了遍。还写了一本介绍当下国际形势，鼓吹扩军备战的书，书名叫《海国图志》！
唔，一样的“海国”，但所图之志可就大不一样了。
因为《海国图志》写得很好，所以大明朝中的大佬们都觉得他是个人才，又看他是勋贵诸家出身，算是自己人，于是就用力提拔了一下，派到罗刹国当大使了。没想到才当了不到一个月，就遇上了亚历山大一世驾崩和两个罗刹大公互相推皇位的事儿......
今儿早上魏远达一起床就听说罗刹国的近卫军要反，马上就意识到有机可乘，赶紧派诸葛为道和郭小宝去冬宫营救娜塔莉.帕夫罗芙娜——罗曼诺夫王朝出过好些个女沙皇，万一保罗一世的仨儿子都因为内乱被人搞死了，这个娜塔莉说不定就成了娜塔莉一世了！
为了确保娜塔莉女大公可以逃走，魏远达还命令副武官黄树人去海军部大楼边的海军码头边泊着一条四千五百吨级的巡洋舰宁远号上拉人来帮忙——这是一条来彼得堡友好访问，顺便展示一下大明造舰技术的快速穹甲巡洋舰。因为罗刹国方面迟迟没有决定采购谁家的铁甲舰，所以这条宁远号和上面的官兵就只能留在彼得堡过冬了。
不过当黄树人带着大使的命令去靠近海军部大楼的码头上拉人的时候，附近的冬宫广场上的战斗已经分出了胜负，尼古拉一世大获全胜！
既然尼古拉一世都赢了，黄树人也就放弃了营救娜塔莉的任务，自己一个人回到了大使馆，准备陪着魏大使去觐见尼古拉一世。
而他和魏大使刚准备出门，诸葛为道的武官秘书郭小宝就急匆匆赶了回来，还带回一个非常劲爆的消息——诸葛世家的那只小狐狸诸葛为道被子弹打中了脑壳，来了个要傻不傻，疑似失忆。
“什么？诸葛道子失忆了？真的假的？”
一听说自己的顶头上司失忆了，浓眉大眼的黄树人一下就来精神了——他当然也是勋贵之家出身，广东新会人，祖上是跟着镇南王王兴混的，后来封了个子爵。这样的出身当然不能和诸葛为道这个武忠王之后相比，所以他年纪比诸葛为道大了五岁，军中资历也老得多，军衔却是一样的海军少校，而且还在当诸葛为道的副职。
如果诸葛为道不出什么意外，他的这个副武官不知道得当多久呢！
魏远达也吃了一惊，急忙追问：“宝之，到底怎么回事？”
郭小宝听了这问题，也是一脸的迷茫，摇摇头道：“大使，说实话，我也有点摸不着头脑......这诸葛道子好像是忘记一些事情了，也有可以是在，是在用什么计策。”
“用计？”魏远达也有点糊涂，“他用什么计？想干什么？”
“我哪儿知道？”郭小宝两手一摊，“诸葛世家的那些人一个个都猴精一样......谁能猜得透他们的心思？”
“说的也是，”魏远达皱着眉头问，“娜塔莉.帕夫罗芙娜女大公对道子受伤有何反应？”
郭小宝笑道：“当然是快急死了，道子可是为救她挨了那一枪，而且她之前可没少撩拨道子，摆明了是有那心思......”
魏远达嗯咳了一声，打断了郭小宝的话，“宝之，你瞎说什么呢？女大公可是要当大明皇后的！这要在前明，就这句话，你就得进锦衣卫诏狱了！”
郭小宝吐了吐舌头，笑道：“大使，要是在前明，大明朝的皇帝怎么也不会娶个罗刹公主当皇后啊！”
一旁的黄树人也有点不解，“可不是嘛！也不知道郑丞相、诸葛丞相和郑太后是怎么想的？一个罗刹女，就算挺好看的，也不能当皇后啊！”
魏远达哼了一声：“这不是明摆着？娜塔莉.帕夫罗芙娜女大公是有罗刹皇位继承权的，她和门第相当的皇室成员所生的儿女，也可以继承罗刹皇位。”
黄树人摇摇头：“可是那个保罗一世子女众多，尼古拉一世也已经有儿子了，娜塔莉又是保罗的小女儿，在推定继承人的排序上是很靠后的。”
魏远达笑了笑：“那是诸葛世家的大计划，据说从道子他爹那一代就开始谋划了......他们可是能掐会算的！”说着他又瞄了郭小宝一眼，然后指了指脑袋，“道子这里受伤了，还能行吗？”
“行！”郭小宝道，“道子说了，这事儿包他身上......不过他得请几天假，留在冬宫养病。”
“留在冬宫？”黄树人眉头大皱，“不会和女大公好过头吧？罗刹女在这方面可放得开......”
“不会，”郭小宝摇摇头，“女大公还是完璧之身，诸葛道子也一直收着劲儿，他是有分寸的。”