荣国府。
临近年关，按照往年成例，荣府内外都忙碌起来，准备过年。
大家子过年，远没有小门小户刷个房子包点饺子那样简单。
国公府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门都要换上新门神、联对、挂牌，还要新油了桃符。
两边阶下，也要备好一色朱红大高照灯。
等到除夕之夜起，便悉数点亮。
因如今府上奴仆精简了快一半，剩下的又有不少新人，因此一个个忙的脚跟不着地。
贾蔷一路走来，临进二门前才反应过来，问林之孝道：“我府上怎么没准备这些？李用他们在偷懒不成？”
林之孝忙赔笑道：“侯爷说笑了，他们哪里敢偷懒。只是……只是这个……东府今年毕竟有重孝在，不好张灯结彩的。”
“……”
贾蔷：“行了，忙你的去罢！”
……
荣庆堂。
满屋光鲜，点燃的熏笼将屋内烘的热气腾腾，香气腾腾。
欢声笑语连连。
待贾蔷进门后，见贾母、薛姨妈、李纨、凤姐儿、三春姊妹、宝钗、宝琴、湘云俱在，竟连黛玉今儿也又来了，好不热闹的一堂人。
目光依次从诸人脸上扫过……
咦？竟毫无异样！！
居然仍是微笑相对，与往日无异。
小瞧人了……
女人果然天生都是演员，白让他忧愁许久……
“看甚么呢？进来话也不说，只是乱瞅！”
上头贾母见贾蔷这个模样，好奇问道。
黛玉接了句：“怎么瞧着，有些像做贼心虚的模样？可见又干了甚么坏事了！”
贾蔷心里唬了一跳，面上却风轻云淡道：“哪有甚么坏事，不过是看看你们知道不知道外面的事。”
贾母笑道：“玉儿一大早过来，就是怕我们不明白担心。既然你先生都说了，你辞官是好事，免得风头太盛，遭人嫉恨，那我们也就放心了。难为你还知道我们担心！”
贾蔷闻言，看向黛玉一时有些心虚，拱手作揖礼道：“劳师妹费心了！”
“呸！”
黛玉似笑非笑的看着他道：“你少弄鬼！”
黛玉多了解他，一看就知道又不知做下甚么好事。
不过她心疼贾蔷，从来在人前给他留足体面，不会与他闹罢了。
他不说，她也不多问，只要她在最正中就是。
等贾蔷落座后，贾母问道：“你才从宫里回来的？这从外面回来都四五天了，只在家里睡了一宿，其他晚上都在宫里睡着，今儿总不能还要进宫罢？”
薛姨妈在一旁笑道：“这原是了不得的体面和圣眷，一般便是寻常宗室也没这个体面。”
贾母笑道：“也不看看蔷哥儿给天家办了多少事……不过，皇后娘娘偏疼他一些，倒是真的。”又问贾蔷道：“方才听说你那边来客人了？”
贾蔷点点头道：“镇国公府、理国公府那几家，谈了些事就走了。”
贾母有些关心道：“他们还听你的？”
贾蔷丢了官职，没了权势，她到底是放心不下。
贾蔷摆手笑道：“从来也没听过，只是我提的一些建议，他们觉得好用，就采用了。如今还是这样。”
贾母反应了稍许才明白过来，好笑道：“就你们这些爷们儿弯弯绕绕多，好好的话非得拐几道弯儿来说。”
贾蔷笑了笑，一旁凤姐儿倒是满脸喜色，道：“老天爷，如今去了那些烦人的差事，可算能清闲些时日了！再怎么着，也不必见天不着家。”
贾母有些听不下去了，岔开笑道：“昨儿让你大婶婶去寻平儿商议，看看今年东府是不是来我们这边过年。平儿可同你说了？”
说个屁啊！平儿到现在也还没理他呢……
他笑着点头道：“说了下，只是……不大方便罢？除夕祭祖后，宗祠那边也离不得人。”
贾母道：“让人仔细看着，不让走水就是，孝不孝的也不在这个。今年你府上还有孝，等翻过年才算利落了。又不能点灯又不能挂红，连炮竹也不能点，那过得甚么年？再者，你府上如今只你一个主子，外加上尤氏和秦氏，你们三个怎么过年？还是等明年，你和玉儿还有郡主都成了亲，正正经经有几个主子，你们再在东边儿过年罢。”
贾蔷点了点头，又看向黛玉问道：“先生和你怎么过年？”
黛玉抿嘴笑道：“自然在家过！”
贾蔷笑道：“那成，等祭祖罢了，我把东府人都送到这边，就去布政坊。”
贾母：“……”
这算甚么？跑女方家过年，这是要入赘么？
姊妹们也偷笑起黛玉来，黛玉红着脸啐道：“少胡说！好好过你的年罢！”
话是这样说，但眉眼间流转的神情，贾蔷却分明看出了意动。
论起离经叛道和胆大灵动来，在贾家诸姊妹中，黛玉首屈一指！
二人对视一眼，贾蔷嘿嘿一笑后，黛玉薄嗔他一眼，不去理会。
贾母开始心中寻思，该用甚么法子，除夕夜绊住这混帐的脚，不让他跑到林家去。
凤姐儿忽然笑道：“蔷儿，族学那边甚么时候休沐过年？后廊下贾菌他娘来了几回了，不敢去问你，只寻我来打旋磨子。”
贾蔷纳罕，有事为何不敢来寻我……
他想了想，道：“也不必着急罢？那么早放假做甚么？年前两天放就好，出来就顽疯了。”
“啊……”
李纨闻言失声叫了声，道：“要等年前才放假呐？”