8月29日破晓时分，飓风卡特里娜以每小时233公里的速度在美国墨西哥湾沿岸的新奥尔良外海岸登陆。
拥有10兆吨核弹能量的飓风卡特里娜，让新奥尔良成为一座“水城”和“人将炼狱”——新奥尔良再也没有烤翅。
飓风的灾害，主要表现在风暴潮、强风、龙卷风和洪水等几个方面。
新奥尔良市地处密西西比河下游，平均海拔在海平面以下，最低点低于海平面达3米。其地貌就像一个不深的平底锅，而水就在锅的边缘上。长期以来，新奥尔良市阻隔洪水的任务只能依靠两百多英里长的防洪堤坝和抽排水系统。
卡特里娜形成五级强飓风后，引发了很强烈的风暴潮。
所谓风暴潮，就是被飓风的旋转风系推向海岸的海水。风暴潮和正常的海潮一起，能够形成更具杀伤力的飓风潮，将海平面提高46米以上。
卡特里娜飓风在路易斯安那州、密西西比州的滨岸地区掀起5～9米高的风暴潮。这是美国历史上曾经发生的最高的风暴潮。
在如此强烈的风暴潮下，新奥尔良市的防洪堤如同纸片一样溃决。海水涌入新奥尔良市区，致使整个城市八成的面积被洪水淹没，造成巨大的人员伤亡和财产损失。
新奥尔良原本是美国最富异国情调的城市——彬彬有礼的路人、洁净的街道乃至热烈却不乏通透的空气，都给人以好感和怀念。
然而，随着“卡特里娜”到来，刺耳的枪声淹没了迎面而来的笑语；肃杀的洪流吞噬了波本街的爵士；百年榕树硕大树冠遮蔽下穿行跳跃的松鼠突然间必须直面素昧平生的大鳄……这一切，放佛是电影中某个战乱丛生的城市才会发生的场景，而全部真切地发生在美国这个全世界最发达的资本主义国家。
飓风洪水洗涤下的这座城市，让人看到美国的另一面。
“9·11”事件后，美国把自然灾害放在了次要的位置，而把注意力转向了恐怖|主义。由于伊拉克冲突成本急剧飙升，美国政府削减了防洪工程的建设资金，但是自然法则并不会因“9·11”而废止——美国对防洪堤坝的忽视是造成此次灾难的祸首之一。
很多屋顶被掀翻，新奥尔良全城停电、停水，通信系统更是陷入瘫痪状态。与此同时，美国政府的救援不力，使之成了一座“炼狱”。
路易斯安那州直到飓风过境后才匆忙和周边几个州达成州际互助合作，拖延了对灾情的处理。由于没料到经常伴随洪灾出现的市民骚|乱，国民警卫队没及时部署在新奥尔良各处，城市在警|力严重不足的情况下一度陷入无|政府状态，骚|乱持续恶化。
情况十万火急，小布什提前结束休假返回华盛顿。五角大楼命令海军营救小组赶赴墨西哥海湾沿岸进行支援。但美国政府对灾难的反应还是太迟了，新奥尔良的悲剧正在达到最高潮。
……
刺客基金内，齐政等人看着墙上的电视机屏幕，新奥尔良如同非洲内战城市：燃烧的房屋，被淹没的大街，浮尸和头顶上的军用直升机。的记者说：“我们不得不警告你：这些不是我们习惯看到的美国大城市的景象。”
而另一边的屏幕，显示着纽约商品交易所的原油价格曲线。
从目前的结果上看，此次飓风导致墨西哥湾附近三分之一合计150万桶产能的油田被迫关闭，250万桶炼厂加工产能受到影响。
29日飓风登陆，纽约商品交易所开盘时，之前一直在64美元到65美元之间徘徊的油价，像是突然打了肾上腺素似的，每桶飙升4美元以上，愣生生地爬到了708美元的高位。因为太快了，4美元的升幅甚至在屏幕曲线上出现了断点。
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