可过两年，游家老大的儿子不仅有半途而废不念，还把二房幺儿送去私塾念书。
这一下子，黎老太先是哄哄的，觉得游家是跟她家作对。
因为黎老太天天要夸，不夸不舒服的大孙子黎耀祖是五岁启蒙送学堂的，私塾里就她家耀祖年纪最小，可坐的端正，板板正正的，字也写的好，三岁就能背百家姓，四岁三字经。
黎老太不知道这是啥，但大孙子背的好，字念的好听。
一直以来，黎老太都觉得大孙子聪明伶俐，比他爹还要强，以后是要做大官的，对着整条巷子里的男孩都瞧不上眼，觉得谁家都她家耀祖成。
可游家二房幺儿启蒙也是五岁，这不是捅黎老太自诩大孙子小神童的名么，得黎老太一肚子的火。
可她不知道，黎耀祖小时候是有人教，黎正仁虽考过学，可也识字念几年书，三字经、百家姓还是能给儿子教一教的。而隔壁游家，环娘哥哥每天在私塾学回来，就在家中背，二房幺儿就听见，三岁小孩正什么都不懂，听大哥念道就跟着念，如此一来一回，游家又有钱，便早早送去启蒙，和他大哥做个伴。
对，游家俩小子和黎耀祖在一个私塾念书。
自此后不管是明面上，还是暗地里的攀比对比都多。
之黎正仁家里还算安宁，一些和隔壁游家的鸡毛蒜皮攀扯也啥，反正儿子一向读书好成绩好，夫子都夸，压着游家俩小子一个，都是高兴事。
但自从去年二哥不送米后，家里吵闹来，开还成，可越往后过日子越是不顺心，吵闹的多。
“娘，我墨锭用完，该买墨锭。”黎耀祖跟娘交代一声，便坐在桌看书。
冯萍萍“我昨个儿见你墨锭不是还有小指肚子那么高吗？还不到一天这就用完？”
“都剩那么丁点，磨的时候不好磨，还沾脏我的袖子。”黎耀祖爱干净，不愿意用那么小点，又说“娘，你上次给我买的墨锭不好用，磨的墨不好写，我想用徽记的。”
“徽记的四两墨锭就要半两银子，我看你爹用的滁记墨锭也挺好，样是四两的墨锭要二百文。”冯萍萍嫌贵不愿买，可拗不过儿子，便哄着说“那娘给你买你常用的徐州墨。”
这个三百文。
黎耀祖有些不高兴，学堂里有人开始换徽记，他试试，墨色好，连夫子都夸说是好墨锭。
以他要是想要，娘指定会给他买的。
于是还吃饭，黎老太瞧孙子不高兴，心肝肉的疼，问咋怎么掉着脸子啊。
“阿奶，我想要徽记的墨锭，这个好使，夫子都说好。”黎耀祖缠着阿奶。
黎老太听不懂什么墨锭，知道是孙子读书要用的，便说“买，夫子夸那咱就买。”见大孙子脸上还露出笑，便说“放心，阿奶去跟你娘说，保管买。”
大孙子脸上这笑。
“阿奶真好。”
“诶呦我的大孙子，阿奶不疼你疼谁。”
然后黎老就找到儿媳妇，问耀祖想买墨锭咋就不给耀祖买？亏你还是当娘的，孩子念书上的东西，以我在村里是，正仁要啥我都给，指缝里搜刮出的钱都能给正仁换一沓纸，你当家的咋地还克扣亲儿子啊。
“耀祖跟娘你说的？”冯萍萍当时心里来，从去年老两口空手回来，带一升米，这就算，可之后的日子——
她都不想提，攒这么久一肚子的火。
“娘哪能是我克扣亲儿子，我给你算一笔账，咱们一家你和公爹，我正仁，耀祖和二娘统共六个人，正仁在外酒楼吃，一天就早上那一顿，俩孩子年纪小，二娘吃不多少，就这样，咱一个月吃米要吃三十五升的米。”
一升两斤，黎正仁一大家子一月吃七十斤的米。
“一升米外卖十四文，这就四百九十文钱，盐一月四十文，送夜香的一月十五文，醋二十文，有时候还打不住，你和公爹说多吃醋好，有时候买醋就三十文，还有买菜，一天按最便宜五文钱的菜算这就一百五十文，还有肉，爹和正仁隔三四天就要吃顿荤腥，一个月按少算，能有个五十文，耀祖一天一个鸡蛋，对买水一天三文，爹还要喝酒这些一个月三十文……”
“这些加来便花个八百七十文。”
“耀祖每个月要用纸，还有墨锭，这些加来便是半两银子去。”
冯萍萍越说越，“正仁一个月拿回来二两银子，我还算缝缝补补的衣裳、二娘绳帕子这些，总不能隔壁丫有，咱家二娘有吧？剩下的能有个四百多文钱，还要攒着，等明年送夫子束修，这就是四两银子，一年到能剩个一两多，我就谢天谢地，不然过年亲戚不走动？”
开年后，每个月到手的银子开销，冯萍萍是捏着花的，俩老的吃的还多，米像是不要钱一样，她的梳妆台上胭脂盒子都空有两月。
多久买个手帕，换个首饰？
过去黎正仁家刨去开销，日子过得舒坦，想吃肉吃肉，孩子见天能跟着吃蛋，一年还能攒个七八两银子。可现在冯萍萍把帐一算，真的是到年底喝西北风去。
什么都剩。
黎老太被儿媳妇连着炮炸一般堵回去，心口不痛快，嘴上硬邦邦说“那也不能克扣耀祖。”
“徽记的墨锭要半两银子，要是娘给耀祖买，那这个月爹就不吃酒——”
黎老太当即掉脸，“你一个做媳妇儿的还管到你公爹上，他吃酒一个月三十文，扣扣索索的，不心疼孩子我心疼，那徽记的墨锭我出。”
冯萍萍自然乐意，听到婆母说出银子，当即脸色一换，成委屈，柔和声说“娘，不是我说难听，耀祖是我上掉下来的肉我能不疼惜吗？这不是家里日子难，谢谢娘心疼我心疼耀祖。”
黎老太被媳妇儿软哄回去，也消一大半，可还有一点，纠正说“正仁每个月拿回来的二两银子，这在我们村里那都是享福享不尽的银钱，哪有你说的日子艰难，咱家要是艰难，村里人不得饿死去。”
谁都不能说儿子事挣不来钱。
黎正仁可是黎老太第一个骄傲指望。
冯萍萍面上说是，婆母说的对。
黎老太这次掏棺材花半两银子给孙子买徽记墨锭，可墨锭是消耗品，用完下个月还要买。黎耀祖用好的，咋可能再用回去？
私塾里，除那个乡绅儿子，就是他用徽记的墨。
黎耀祖要买，冯萍萍便说不成，娘多余钱，黎耀祖便去求阿奶给他买，这样一来一回，黎老太买三个月的墨锭花去一两半，也开始肉疼来，也回过神，让儿媳妇出钱买。
冯萍萍还是那套，可嘴还长开给算账，黎老太不听，胳膊一摆，直接说“少给我算有的的，二娘一个丫哪里需要见天买绳花做衣裳帕子，吃饱够穿就不错，拿二娘的钱给耀祖换墨锭。”
“娘，二娘也是你孙女。”
“我能不知道？用的你说，二娘一个丫片子，以后就给人家，养的这般好作甚，以家里松快就不说，你瞧瞧你养的，吃饭精细，平日里也不洗衣做饭，都是要我干，现在咋还让我把她供着不成？”
“以后黎家可是靠耀祖的，现在亏耀祖，以后耀祖跟你这个娘不亲，你哪里哭去，说我提醒你。”黎老太心想，还想跟她耍心眼子。
她之就是当十几年老太太，不跟冯萍萍这个媳妇儿多计较什么，冯萍萍说好听哄着她，那她也乐意多干点家里活，这有啥，可要是算计钱算计她上，那就不成，呸！
黎老太一通，又是挤兑又是敲打，冯萍萍是一肚子，回来跟公说。黎正仁做一天的工，人也累，应和两声，和稀泥说“你说得对，不能对着二娘这般克扣，是不成。”
冯萍萍还松快，黎正仁音有一转，说“不过娘的也错，二娘上不用花太多钱，以花三五十文，现在放两三个月也成，我瞧着手帕绳都是好的，必要买新的，饴糖果子吃多坏牙也不用买。”
“……”冯萍萍掉脸。
黎正仁见状其实都不太想哄，可种种顾虑，还是上哄说“你，二娘是我闺女我能不心疼？可你想想，耀祖今年九岁，眼看明年十岁能下场试一试，咱们要多为耀祖着想，是不是？”
冯萍萍都不知道怎么撒，“以日子也这么艰难，怎么现在就过的处处不顺，二娘好说，还小一个，不用不吃就算，可你看看我，我弟弟大哥媳妇都换新衣，开年到现在我一块布都扯，回到娘家叫大嫂弟妹笑我。”
“那便买一块做做衣裳。”黎正仁哄。
冯萍萍“你说的轻巧，我买衣裳，娘不说我败家？”
买也不是不买也不是，黎正仁都不知道怎么说，语便敷衍来，“那你说怎么办？我法子。”
“……”冯萍萍又上来，可一扭公已经上床睡去。
黎正仁父子俩白日一个上工一个去私塾，院子里的摩擦大大小小不断，黎老太嫌儿媳不会过日子，冯萍萍是怎么说都要把钱捏自己手里，不交出去。
有天冯萍萍给女儿多夹筷子肉，黎老太下午寻二娘的一处错，便开始骂二娘，说二娘是馋嘴烂子，不是什么稀罕命，还不乖巧麻利干活，整日做什么呢。
女儿被骂，冯萍萍当然，就是一口肉而已，从还暗着说老两口吃得多费米，如今顶来就直说。
“一月二两银子是不少，二娘吃口肉还吃不得？中午你和公爹一碗碗的吃米饭，我多说什么？”
黎老太一听就咋呼，开始哭嚎，骂儿媳不孝顺，说逼出心里，这是嫌我们俩老的，这住的院子可是她家买的。
冯萍萍便说我还用嫁妆凑三十两银子，不然你能买得。
……
隔壁游家俩媳妇儿听的乐呵，又吵来。
“我就说那冯萍萍往日里瞧着说细声细语的，一肚子的花花肠子，哪能是面上那么个面团人？这不是可逼出来。”
巷子里就见过做媳妇儿的跟婆母这样明面上撕来对骂的，就是不对付，也是关门各自斗法一来一回，就吵得半条巷子都能听闻的。
越吵越大，黎家二娘还哭来。
游大媳妇儿虽然不待见冯萍萍，可对着二娘啥意见，说“这孩子可怜，一口肉她娘和阿奶吵来，以后不敢吃肉。”
“哪能是肉的事，还是黎家手里紧巴，又惯着黎耀祖那小子。”游二媳妇说“我可听我家三郎回来学，黎耀祖故意拿着贵价墨锭在咱家大郎跟显摆炫耀。”
游大媳妇便说“买也是能买，但啥必要，那么贵。”
“就是，我也跟三郎这么说的，他俩兄弟能把书读到黎耀祖这是该显摆的，显摆墨锭有啥稀罕的，还是克扣他妹妹绳帕子买的，能用的安心？”
隔壁吵个停，二娘哭，一会黎老的声，声音略小些，还继续听，有人来买香油。游二媳妇便先干正经事，“嫂子又来打香油？这次要多少？”
“我家香油瓶小，你打满吧。”来人笑说“以一月来一次，谁让现在黎记卤煮出卤猪肉，我家人爱吃这个，每天都要买个一两斤回来拌着吃，可不是香油就费。”
游二媳妇听姓黎，“这姓还挺巧？”
那人也听到黎正仁家吵闹，便说“人家黎老板是个哥儿，年轻轻的手脚勤快，做生意公道实诚，他家公还是在官学读书的秀公，铺子里还挂府尊大人赠的匾额，俩人的爹也是勤苦干活的人，你说说这样从上到下的好人家，跟隔壁咋可能是一路子的？”
“是姓黎的，根不一样。”
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