这个季节入冬，天又没特别冷下来，是村里最为难得自在的时候。
地里庄稼收完了，播了冬小麦的种子，只留半亩一亩种个大白菜大萝卜这些，好等冬日里自家吃或是卖到镇上的。
以前这时候，村里汉子闲了那就是睡觉、吃饭、进山捡柴火、扎堆聊天，也有打牌的，不过不赌钱——西坪村有规矩不许赌钱，加上王二狗例子在前，谁敢啊。
好日子是过腻味了，赌钱玩骰子败光家底。
今年多了一处，送自家孩子去学堂的，自然东西两村男人都送娃娃。以前除了村里富户，谁敢想送娃娃念书？那就是家里在富裕也不敢这么来，光束脩一年就二两，还别提纸笔墨了。
现如今不同，东西坪两村有了族学，两村孩子束脩一年半两银子，黎姓、顾姓更是不要束脩钱。自然笔墨纸砚要钱，但能用最便宜的。
最重要是，读书成绩好了，还给奖银子！
每年考试成绩前三的，第一名三两银子，第二名二两，第三名一两。
“其他姓也行？”
“不是黎家顾家娃娃，其他娃娃比他们强了也给银子？”
赵泽耐心倒是好，一一回应村民。
“是，只看成绩不看姓氏。”
“乡亲们请放心，我们学堂的夫子考核成绩定不会看姓氏定成绩。”赵泽保证，他知道村民想什么。
大家伙这会放了心安定了。
赵泽是秀才身，屡屡考举人都是落败，本是丧了斗志，已经开始培养儿子了，可如今村里盖了族学，请的还是进士举人做夫子，赵泽听闻消息时，兴奋激动难掩，心中也升起了再战的心思。
如今在族学教书启蒙，用了工资养他儿子和他自己科举。教完启蒙学前班识字，回头还要去补中班的课程。
村里娃娃识字启蒙多了，大多乡亲都想‘试一试’，反正一年半两银子，也不算太贵，加上纸笔用最便宜的，要是自家娃娃是根好苗子呢？
黎家的气派院子就坐在村中，路过的村民谁不心里羡慕，都想做‘黎大’，自家孩子当官，他们被叫一声老太爷、老夫人。
因此东西两村孩子启蒙率还挺高的，也有远一些的村子送孩子过来。
中班小班进度，那就是年纪大一些已经过了启蒙的，像是今年恩科院试，王元和木二郎就去参加了。而黎二家的健安、冬冬，顾家的顾晨顾阳这四位是参加童生考试。
黎府车马到的时候，村里可热闹了。无外乎，喜讯太多了。
李桂花这些天，天天到黎府院子里吹牛磕牙，嘴里喊亲家公，脸上是喜气洋洋的，这里茶水、瓜子花生干果是免费吃，一闲下来，李桂花可爱来了。
她也不怕村里人说是非，因为不止她，刘花香也来，还有村里其他人。
“元元考中秀才我是半点都不意外，这孩子打小就聪明，兆儿都说能坐得住是当官好料子。”刘花香嗑着花生跟王石头娘说。
王石头娘也是这半个多月来，脸上笑就没断过。
王家出秀才了！
杏哥儿可真是顶好的。
李桂花心里撇嘴，这都说了半个多月了，还说呢，不由眉一挑，接了话说“要我说还是我家有本事，都像他大哥，是读书好料子。”
“你家老小不是没考上吗？”刘花香直言，还在她跟前吹牛。
李桂花说“阳阳才多大，夫子都说了，我家阳阳机灵，今年差那么一点点，恩科就是让他试试，明年指定成的。”
顾晨考上童生了。
刘花香懒得同李桂花扯嘴，反正她家健安也考上童生了，没成想今年族学盖好了，这么快就童生考中了。
好呀好呀。
院子里热热闹闹的，黎大避之不及，只让下人记得给大家伙添茶送干货，两家孩子考中了，虽是童生也是喜事。黎大还给包了银子喜钱，给顾家那份，也是替兆儿包的。
都是小辈。
不过这喜事再高兴，快一月了，院子整日这般，黎大都怕了——他一个鳏夫能同村里妇人说话唠嗑吗，像什么话。
于是在京里车马来接时，黎大可是痛快，“收拾收拾，赶紧上京，别耽误了。”
回去还收了一车的农货，腌菜酱菜，五谷杂粮，还有一些信。
李桂花几人见黎大要走，当属最舍不得的了——没了免费茶水点心果子吃，还有这院子说话，黎家的椅子也舒服，还有下人伺候。
唉。
黎大是逃似得回京，回头望着村里的景致，其实脸上是笑呵呵的，褶子也深了，“……偶尔回来看看就成咯。”
回去路上打尖住店，不算太快，越是往京里去的方向，越是近了，客栈里吃饭的读书人就多了，人多得拼桌，拼桌吃饭自是要聊天，要是拼了一桌读书人，那话题更多了。
黎大是大老粗，听不懂学问之乎者也的说话，可有一天他听懂了。
“也不知道自此主考官喜好什么？或是辞藻华丽，或是引经据典，还是平实却深刻？”
“我听到消息了，咱们这次主考官来头可不小。”
“黄兄可否仔细说说？”
大家伙都安静下来，听这位黄兄说，这位衣着比他们好，听说家里经商，消息自是比他们灵通些。当然有些举人不屑与商人之子同坐，都在隔壁桌，这会听到主考官三字，只能话停了，咀嚼声小了，偷偷听这边怎么说。
黎大是吃着面条没当回事——同他无关。
“听说是首辅大人主考，这位首辅顾大人你们知道吧？”
黎大吸溜面条声也停了，差点都呛住了，说的是兆儿？那听听，看这些读书人说啥呢。
“自是知道，《三年两考》就是顾大人修撰的。”
“顾大人入过翰林编过书下放过苦不堪言的昭州……”
那昭州倒也没苦不堪言，刚去的时候是穷了些但民风淳朴，现如今更别提了，比中原还要好。黎大想。
“顾大人我辈楷模。”
“咱们这届恩科，若真是顾大人主考，咱们便是顾大人的门生了，真是幸哉幸哉。”
几位一顿拍马屁夸赞。
黎大听有人夸兆儿，也乐呵呵的高兴。
“是哪个入赘做上门婿，还是娶了个哥儿的顾兆吗？你们这些人，现在连脸都不要了，吹嘘这样的人，失了风骨，枉为读书人。”
黎大皱眉，脸上笑也没了，他看说话的人。
“你这后生，刚嫌人商人之子不想和人一桌吃饭，咋又偷听人家那桌子讲话呢？你这偷听就是读书人风骨了？”
“那你这骨头轻了。”
刚说话捧顾兆的那桌便噗嗤笑出了声，偷听的则是脸气得涨红，他现在也是功名在身，看着数落教训他的人，六十左右的老者，穿衣也是寻常，便出言道“你一老汉，懂什么？识过字？读什么书？”
“不识字不读书，下田的老汉，不过做人道理我是知道的。”黎大正色，说“顾兆他入赘不假，可在村里时琢磨出让天下百姓田里肥的肥料，在京里时写的书你们这些读书人看了没？有没有用？在昭州时，你去看看，那边百姓日子如何？”
“你这读书人，考了科举功名是为了做官，做官又是为了啥？为了面子，还是为了好听，他虽然家里经商，可经商又怎么了，没商人你吃的醋糖穿的衣裳你自己会做会织吗？”
“做人骨头要正，其他的那都是身外物。”
那举人被个老汉教育了，自是不甘，大放厥词，引经据典，见对方听不懂，是拽着文骂黎大是个骡子牛马。
另一桌自是皱眉，有的不愿生事端，有的站出来替黎大解释。
黎大说“骡子牛马算啥骂人的，都是好畜生，不像他，他还不如呢。”
不如畜生。
这下火架起来了。
黎大看此人涨的脸红脖子青，怕被他气出好歹来，就说“你别气了我不同你说了，你这后生年岁还不如我，怎么身子骨这么差，还咋当官？”当初兆儿可是骑马没日没夜赶路，几个地方来回跑的。
这人就冲了过来，拿头撞黎大。
自是有护卫挡住了，口喊“老太爷没事吧？”
“没事没事。”
撞人的一看这阵仗，还有被护卫叫的老太爷，当即是不知道怎么办了，这人难不成是商贾？有来头的？他心中愤愤不平，只等他考中当了官，定要把这老汉打板子发落。
“唉。”黎大叹气，说“我本来也不想说的，你说我家孩子，我这当爹的，当然坐不住要跟你掰扯掰扯，算了算了，走吧。”
护卫应声，套马的，搬东西的，继续上路。
只是有人路过那眼里藏着不忿的举人老爷身边时，护卫‘好心’说“我家老太爷姓黎，我家大人姓顾，入赘上门做的婿。”说完便扬长出了门。
客栈那些看笑话热闹的读书人，等嘴里嚼了那几句话，一个个面面相觑，全都哑了声，许久——
“顾、顾大人的爹？”
“黄兄，顾阁老入赘的夫人姓什么？”
黄兄恍恍惚惚答“姓黎……”
。.