主席位置空着，明显是为杨会存所留。他们谁也不说话，气氛有些压抑。
见大家坐定，老板赔笑着小心地问严青：“严长官，热菜可以上了吗？”
严青看了一眼虞希，见她脸无表情，木然地坐着，正在与孔立强轻声私语，边说：“等我们站长来了再上。”
在这同时，虞希正在问孔立强：“怎么样？”
孔立强沉浸在被黄桂仁逼问的世界中还没缓过神来，下意识般地反问道：“什么？”
虞希伏在他耳边说：“我交代你的事。”
孔立强连忙摇了摇头，露出了一脸愧疚的神色，虞希翻了翻眼睛，心情更显低落了。
茂林饭店老板小声答应了严青一句：“是！”随即，他见武善堂跟在身后，便吩咐道：“还不快去给长官们泡壶茶来！去泡最好的茶！上等银针！”转而又对大家说，“这个银针呀！市面上可没有哦！我泡来给大家品尝品尝……”
谁也没有说话，气氛甚至显得窒息，老板见与以往大相径庭，不知道发生了什么事，话越说越轻，边说边退了出去。
在场人中，严青的职位与地位最高，只能由他来调节那尴尬的气氛。于是，他朝着孔立强开玩笑道：“刚才站长特别交代，要我照顾好你。看来是有好事啊！能不能给大家透露一二？”
孔立强一怔，自嘲道说：“能有什么好事呀！我是惹上祸事啦！”
严青笑道：“惹上祸事？开玩笑不打草稿。你当我们瞎了眼吗？黄部长亲自把你送回来，还与我们站长这么热络，应该是就将回南京高就了吧！”
孔立强说：“不信拉倒！”
严青扯了扯孔立强的衣角，说：“透露一下！我们压抑一天了，说些高兴的事。”
孔立强叹了口气，说：“我真没开玩笑！唉，我……你知道的，我下午去了一趟杜公馆，唉！碰了一鼻子灰。后来，我想去和记会馆开开眼界，哪想到，遇到了黄部长，偏偏和记会馆又出事了……”
严青的眉头一皱：“什么？出事？出什么事啦？”
虞希也转头看向孔立强，却没有发问。
孔立强说：“好像和记会馆死人了，有人去闹事，拔枪了……”
严青说：“谁敢去和记会馆闹事？还拔枪死了人？奇谈怪论哉！诶，咋都被你给碰上了？”
孔立强双手一摊，说：“谁知道，我倒霉呗！”
这时，武善堂端了一壶茶进来，一边给大家斟茶，一边对着孔立强说：“哥！你撒泡霉尿去转转运。”
虞希见一个伙计敢当众插话，忍不住看向武善堂，目光凛厉又蕴含着斥责。
武善堂连忙吐了吐舌头。
严青前倾身子，目光穿过孔立强，对虞希说：“别怪他口无遮拦……”指指武善堂，再指指孔立强，“他是他的表弟。”
虞希脸无表情地“哦！”了一声。
(本章完)