曾国藩、刘长佑、彭玉麟三人走进來时，萧孚泗会同李臣典，已将李都司捆作一团。为防他逃脱，萧孚泗特用一根细麻绳套在他的脖子上。
曾国藩细细看了一下李都司，确认无疑，便把刘长佑叫到签押房，吩咐道：“这个贼囚，总算把他逮住了。事不宜迟，你现在就带人把他装进袋子里，拉到城外斩首。首级送省城示众，以安百姓之心。”
刘长佑道：“大人，不请王命成吗？”
曾国藩道：“王命已经请过了。这次只是补他一刀而已。这件事一定要做得稳妥，不可大意。我现在就给你开张单子，权充凭据。快去吧。”
很快，一辆马车在五十几名湘勇的簇拥下驶出城外。
李都司的嘴被塞进一大团棉布，整个身躯被装进大麻袋里。全身上下用绳紧紧地缚在车上，既喊不出声，也不能动。
车到城外法场，刘长佑命押解的勇丁将李都司弄下车，沒进行任何仪式，便将头颅砍下。尸体挖坑掩埋，首级则用白布包好，带回城内缴令。
曾国藩先着快马将李都司的首级送回省城，挂城楼示众，然后又在彭玉麟的陪同下，赶到造船基地。
因一路劳顿，加之天晚，彭玉麟请曾国藩先到水勇大帐去歇息一夜，明儿一早再去看造船情形。
但刘长佑派过來的送信快马，却风驰电掣般地赶了过來。
信差对曾国藩说道：“抚台大人突然接到省城急报，说加急圣谕到了。他老送信给大人，请大人随他老一同回省，不期大人却已动身來了这里。抚台大人已经连夜起程回省，他老请大人也连夜动身，万不可耽搁。”
彭玉麟忙道：“这可使不得！大人必须明儿赶早才可动身。大人还饿着肚皮呢。”
曾国藩沉思了一下道：“说不定是江西方面出了大事！！！传话下去，速速备饭，我们简单用一口。我要连夜返回省城接旨！”
彭玉麟一听这话，忙跑到外面找到萧孚泗，急道：“大人要连夜回省，这如何使得？你快去劝劝他老。路上一旦有个闪失，如何得了啊！”
萧孚泗慌忙跑进帐里，尚未开言，曾国藩却道：“孚泗，彭大人正在着人备饭，我们抓紧吃口饭，然后就回省。”
萧孚泗道：“彭大人请俺劝劝您老，今儿天太晚了，我们不如明儿赶早动身吧。俺思谋着，也误不了什么事。”
曾国藩道：“你赶紧告诉彭大人备饭，他要不办，我们现在就走。”
彭玉麟慌忙进來禀道：“饭马上就备好。我再加派一哨水勇吧。到了省城，他们再回來。现在绿营的人就扎在衡州周围，我们不能不防啊！”
曾国藩道：“我这次出來带的人多，路上不会有事。你就放心吧。”
曾国藩此次果然料个正着。
天尚未明，曾国藩一行已经平安抵达省城。
稍事洗漱，简单吃了口东西，曾国藩便匆匆赶到巡抚衙门來恭听圣谕。
到了巡抚衙门大官厅，曾国藩见徐有壬、鲍起豹、清德、塔齐布都在。骆秉章端坐案首，面前摆着一碗茶水。
一见曾国藩走进來，徐有壬、鲍起豹、清德等人都起身施礼。
骆秉章起身，把曾国藩请到身边的位置落座，然后便着人去请正在官驿歇息的传旨差官。
不一刻，传旨差官手捧四道圣旨來到大厅。
前两道圣旨是下给曾国藩的。
一道是同意曾国藩试办炮船、试募水勇操练，称赞此议是“老成谋国”；一道是允准湘勇移驻衡州，认为是“所虑甚是”。
第三道圣旨是下给塔齐布的：“照曾国藩所奏，陛用游击署抚标中军参将塔齐布，在省操练，整顿营务，甚为得力，请破格拔擢等语。塔齐布著赏给副将衔，诸殿元以守备补用，先换顶戴，以示奖励。长沙协副将著塔齐布先行署理。”
这道圣旨未及宣完，不仅清德为之一愣，连骆秉章、徐有壬、鲍起豹也为之一愣。因为长沙协副将清德并未改任他职，塔齐布如何便署理上了长沙协副将？
众人正疑惑间，差官已打开第四道圣旨。
这道圣旨正是下给清德的。旨曰：“曾国藩奏请将性耽安逸、不理营务之副将革职治罪一折，清德著革职拿问，交张亮基、骆秉章讯明定拟具奏。”
圣旨宣完，脾气火爆的清德便跳将起來，猛虎一般扑向曾国藩。（本章完）