三更时分，两个黑影来到胯下桥。
一人抬头，借着月光看向牌坊，小声问道：“不是胯下桥吗？桥呢？怎么是个牌坊？”
另一人道：“大惊小怪。茶楼不能卖酒？药店促销还送鸡蛋呢。”
对方不屑道：“你这叫强词夺理。”
“跟我走，别出声。”马扬尘嘘了一声。
两人七拐八拐，来到一个胡同。
马扬尘低声道：“你在墙边等我，有人来就学狗叫示警。”
“滚！”
眼看着马扬尘纵身进了院墙，卓青烟一阵发毛。
好在没一会儿，马扬尘翻了出来，手里拎一大包袱。
“快走。”
卓青烟一阵紧张，伸手抓住马扬尘的手。
马扬尘也没在意，牵着手，迅速离开，远处这时传来狗叫声。
“瞎叫什么？我都出来了。”一回头，卓青烟窘地几乎要找地缝钻进去。
马扬尘赶紧松开手，尴尬道：“我不是有意的。”
卓青烟一阵紧张，结巴道：“你去…偷东西…”
“不不不，你先回客栈，别走前门，从后门翻进去。东西明天看。”
“嗯。”卓青烟没在细问，情绪还停留在刚才。
一夜无话。
第二天一早，卓青烟被敲门声吵醒。
门刚打开一道缝，马扬尘就挤了进来，顺手把门又关上。
“来看，这是什么。”兴奋劲还没过去。
包袱打开，卓青烟眼前一亮。
竟然是一把非常漂亮的小剑，尺半上下，七色剑穗，鎏金剑鞘，剑首处嵌一暗红宝石，点缀耀眼。剑出鞘，森寒剑光，剑锋锐利无比。
“这是？”卓青烟忐忑问道。
“霓裳神剑。”
“什么？”卓青烟腾地站了起来。
“别激动，坐下听我说。”
卓青烟不可思议打量着马扬尘。
“你到底是谁？你怎么知道霓裳剑的下落？我父亲在哪？”一连串的问题围绕着她。
马扬尘拍了拍卓青烟的肩膀，道：“听我慢慢跟你说。”
“牧东风跟你说过，我是江湖三老之一半剑书生的关门弟子对不对？”
“嗯，这我知道。”
“他只说对了一半。我还有另外一个身份，我是江湖三老之二不笑和尚的义子。”
“什么？不笑和尚的义子？”
“没错，我在学成出师当天。我师父半剑书生和不笑和尚打赌，赌我能否接住不笑和尚五十招。结果我师父赢了，按照赌约不笑和尚应该收我为徒。但不笑和尚一生未授徒，不愿破戒，只好收我为义子，并送半闲居给我，让我做掌柜的。”
“半闲居是不笑和尚的产业？”
“不笑和尚出家前俗名薛半闲，江湖上没几个人知道。”
“既然你是半闲居的掌柜，为什么五小福不认识你？”
“我这个掌柜的有名无实。他们并不知道我的存在，但我知道半闲居的所有秘密，包括他们的消息来源、隐藏位置包括藏宝地点。”
“所以我们昨晚去的地方是半闲居的藏宝库？”
“是的。只是之前我也不敢确认，所以没有提前给你透漏，你不要生我气。”
卓青烟摇头晃脑了一会儿，嘴里嘟囔：“你让我缓缓，让我缓缓……”
马扬尘怕她多想，把剑交到卓青烟手里。
卓青烟突然停下脚步道：“那就是说，以后再拿消息不用付钱了，如果拿了消息再去卖，我们是不是就发了。”
马扬尘一脸黑线。
“不对，”卓青烟突然停下，道：“霓裳剑既然在半闲居手里，那我父亲是不是遇害了？”
“你看看这个。”马扬尘手里又多出两个竹筒，拔开塞子，里面倒出一个纸筒。
卓青烟打开，上面写道：“卓不凡淮阴遇袭，重伤被救，下落不明。'”
翻来覆去，没再看到字迹，卓青烟皱眉：“就这一句话。”
“你再看看这个。”马扬尘把另一个竹筒递给她。
“万马堂全军覆没，崔五福被割首级，疑是修日月所为。”
“啊！”卓青烟心中一惊。
“我估摸着有人针对万马堂，而霓裳剑只是引子而已。”
“接下来怎么办？”
“我把霓裳剑盗来，半闲居必然倾巢出动。或许能查出背后指使之人。我们现在最重要的事，是找到令尊下落。”马扬尘这是要坑自己，半闲居做梦也想不到，未来的掌柜竟然给出了这么大一个难题。
“怎么找呢？”卓青烟云里雾里。
“我们现在乔装改扮，跟踪五小福。”
“去哪找？”
“他们会找我们，我留了路引。先去吃饭，霓裳剑你随身带着即可。”