李小乐一个平凡的不能再平凡的山村娃，只不过命运悲惨了点。
李小乐五岁时，父母外出打工就再也没能回来，爷爷过世的早，奶奶由于承受不住对儿子和儿媳的思念，不到一年抑郁成疾，撒手人寰。
李小乐这个可怜的娃，不到六岁就孤苦无依，好在山村民风比较淳朴，对这个可怜的孩子也算照顾，吃这百家饭生存。同村同宗的李大嘴膝下无儿无女，村民就起了让李大嘴收养李小乐的念头，遂就纷纷对李大嘴夫妇念叨。而李大嘴夫妇见李小乐活泼可爱而且容貌清秀，也就起了让李小乐传承香火的念头，遂就收了李小乐当干儿子。
李小乐被李大嘴认做了干儿子后，倒也挺机灵，嘴甜哄得李大嘴夫妇笑口常开，李大嘴夫妇对李小乐也是照顾有佳，供李小乐读书，与亲生无俩样。
如此过了四年，李小乐过得倒也滋润，可能老天故意要折腾折腾这个苦命娃吧，李大嘴夫妇人都到了而立之年竟然得子。李大嘴夫妇老来得子，对自己的亲生儿子宠爱的不得了，虽然没赶走李小乐，继续供他读书，但毕竟有了亲骨肉，对李小乐也就疏远了许多，渐渐对李小乐也就不怎么上心了。
山村本就不富裕，眼看李大嘴亲生儿子也要上学了，李小乐呢则小学毕业即将步入中学殿堂，费用也要加剧。李大嘴一合计，供俩孩子读书是肯定不行的，李小乐也不小了，可以做事了，于是李小乐理所应当的退学了。
李小乐辍学在家，毕竟还太小，还不到十三岁，干不了太重的农活，但李大嘴也不能老养闲人，于是就托人送到县城书店当伙计，一来呢，家里可以少一张嘴吃饭，二来呢，能挣点钱贴补家用。
李小乐在书店一干就是六年，随着年龄的增长，看到同村和自己一般大的有许多都成家立业，而自己则一无所有，六年来，自己挣得工资除却给李小乐一点生活费外都到了李大嘴手里。李小乐心里明白在这样下去自己还是一无所有，自己也不小了，要为自己做打算了，毕竟有哪个姑娘能看上一个穷光蛋呢。于是就辞退了工作，回到村里找到李大嘴夫妇说明自己想成家立业的念头。
李大嘴见李小乐有了成家的想法，拿出老烟枪，李小乐赶忙点着火，李大嘴端起烟枪吧嗒吧嗒狠狠抽了俩口，面色愁苦的说道：“孩子，我知道我对不住你，但咱家情况你也明白，我们老两口也老了，再干也干不了几年了，你弟弟还小，还在读书，你早些年挣得钱都贴补家用了，就算有剩余，你还一个个弟弟啊。别怪你爹，你爹也是没办法，孩子你只能靠你自己，我们老两口力不从心啊。”
李小乐见李大嘴这样说，遂就不再做声，默默的走开，回到自己的房间去收拾自己的衣服准备离开这个生活了十几年的小山村。怪嘛，自己有什么理由怪他们，毕竟人都是自私的，自己这几年挣的钱就当报答李大嘴夫妇的养育之恩了。