这日正是苏轼在望湖楼上设宴,宴请亲朋好友。
这望湖楼如今在二楼新安了据说是在汴京城中风靡的玻璃窗，透过这完全透明的象眼玻璃窗格，刚好能够看见远处西湖断桥上的残雪还未融尽,而白公堤上已早有绿意蔓延,早春气象已现。
可是此时此刻,望湖楼上，任谁都没有把心思放在新安的玻璃窗和窗外的美景上。
人人都聚精会神,望着蔡京从那枚精美漆盒中取出的物品。
“这是……小自鸣钟？”
蔡京自己也有些不太确定,声调上扬,向明远询问。
他手中，的确像是一个小号的“自鸣钟”,只是体型极小极薄,可以由一只手握住。
这“小号”自鸣钟的钟面,泛着一层莹润色泽，看似只是乳白色,在日光照耀下却流光溢彩,反射出五色光辉。
在座颇有懂行的人，知道这多半是取了珍珠贝母壳中那一层珍珠质打磨,才制出了这样平滑光亮,神采内蕴的钟面。
小小一幅钟面四周，划着与自鸣钟完全一样的刻度,但这外面细细镌了两圈汉字,却是与每天十二时辰的对应。
钟面正中,是不断运动的指针。
从指针的色泽来看,应当是金质或者是镀金的。除了在座众人已经相当熟悉的时针与分针之外,另有一枚极细的银针,在钟面上不停转动。
以往人们使用自鸣钟,要看上好久才回发觉分针是在运动的，时针则看起来根本不动，要过好久才能令人察觉辰光的流逝。
此刻那枚细细的银针，却肉眼可见地不断转动，像是在提醒使用者“逝者如斯夫，不舍昼夜。”
这金银指针之外，“小号”自鸣钟外还嵌着一层完全透明的，不知是水晶还是玻璃，将指针们都罩住，免得人为影响指针的运转。在此之外，还有一层精致的铜壳，此刻已被蔡京拨开，令铜壳内的内容显露无疑。
蔡京定睛看了良久，突然向四周做了一个手势，似乎是请众人小些声而说话。
而这望湖楼上的宾客们由于太过好奇，一时间集体噤声，眼睁睁地看着蔡京将那枚“小号”自鸣钟送至耳边，聆听了良久。
终于，蔡京抬起头来，笑道“我也没有想到，有朝一日，竟能听见‘时光流逝’的声音。”
他这么一说，苏轼等人全都好奇得不行，心痒痒地想要借蔡京手中的物事来听听。蔡京却似乎全无此打算，只是慢条斯理地将东西放回匣子中，抬眼望向明远。
明远恰于此刻开口。
“这是我家作坊最新推出的‘怀表’。”
“怀表？”
人们异口同声地重复这个名字。
马上也都觉得很合理——可以揣在怀里的，用以指示时间的……表？
“嗯，对！”
明远点点头。
“我找了工匠研究了‘自鸣钟’的全部结构，让他们自己尝试，看怎么才能够将这东西做得体型极小，可以随身携带。结果真做出来了。”
“它需要每六个时辰上一次发条，”明远轻声指点蔡京将那怀表翻过来，看见上“发条”的结构，“就可以保证计时准确。”
“当然了，最好每天也能将它与大自鸣钟的报时核对一下，就更万无一失了。”
“这样一来，每天就算是我们出门在外，也可以用这件东西来确定时辰。”
明远笑着解释完，众人看向蔡京的眼神又有不同。
这么有用的东西，刚刚制出，明远就把东西先送给了蔡京。
苏轼当然明白——明远这是为了还蔡京上次仗义帮忙，惩治“骗保”船东的人情。
但他还是以羡慕的眼光看着蔡京手中的怀表，随口相询“远之，这新制的怀表，只有这一枚吗？”
“当然不是！”明远笑着回答。
苏轼顿时大喜。而蔡京则转头看向明远，仿佛头上缓缓打出一个问号。
明远笑笑“刚才是为了吊一吊众位的胃口。但其实……各位友人也都有份。”
明远冲候在望湖楼二楼阶梯旁的长随挥了挥手，那名长随立即转身下楼，却捧了七八个匣子上来。
明远亲自接了，将每个匣子送至与座的各人手中了，一边送一边道“各位都有，各位都有——”
众人接入手中，纷纷打卡匣子查看，取出放在里面的怀表；又都按照明远所示范的，将时针与望湖楼里的座钟校对一次，然后上紧发条，便令表面上银色指针开始匀速转动，并且发出轻微而细密的“哒哒”声。
“只不过各位手中怀表的花色各有不同。都是小弟揣摩各位的爱好专门定制的。”
明远便随口介绍起赠给各人的怀表——给蔡京的自然是“金玉其外”，什么材料贵就用什么；给苏轼的则是浑然天成，用到的装饰越少越好；赠给沈括的那枚，表壳上没有与十二时辰对照的小字，毕竟沈括早已熟悉了24小时计时法……
一时间席上众人的注意力还都在怀表上，忽听“叮铃铃”一阵急促的铃声响起。众人左顾右盼，才发现那声音是从种师中手中那枚怀表处传来的。
明远微笑着解释“需要上学的学子们最好能配备一枚有‘闹铃’功能的怀表。到早上要起床的时候铃声自响，能将人唤起，这样就再也不用担心上学会迟到了。”
满座中还需要上学的，就只有种师中和宗泽这两位。
两个小朋友手中托着明远赠送的这一份礼物，相互看看，宗泽脸一红，而种师中的笑容变得有些尴尬。
明远则抱着双臂看着他们两位发笑难道我会不知道你们有时会错过府学的课程，而“睡过头”就只是借口吗？
“远之，苏子容那里……”
苏轼出声提醒明远。
苏子容就是苏颂。如果没有苏颂干脆地贡献出了他设计的擒纵结构，也就不会有今天众人所用的钟表。
“子瞻公，放心吧！给子容公的那一份，早已随着‘邮递’送往婺州去了。”